Pyhän Johanneksen vartija Dylan kulta epäonnistui neljä ensimmäistä laukaustaan sunnuntaina 32-ottelun vastaan Kansasmutta se ei estänyt häntä pyytämästä valmentaja Rick Pitinoa antamaan hänelle pelin viimeinen laukaus Red Stormin lopullisessa voitossa.
Sen jälkeen, kun Darling teki juoksijan summerissa sinetöidäkseen St. John’sin voiton, Pitino kertoi, että juniori pyysi ottamaan viimeisen laukauksen viimeisen aikalisän aikana, mitä Hall of Fame -valmentaja kutsui “hauskimmaksi asiaksi, jonka kanssa olen ollut mukana”.
“Bells (Darling) tulee luokseni ja sanoo: “Poista Power”, joka on korkea, takanäytön pick and roll”, Pitino kertoi toimittajille. “Joten kävelen pois ja sanoin: “Odota hetki. Hän ei ole tehnyt maalia, ja hän haluaa pelata näytelmää itselleen?” Mutta hän on Bells – eikä hän vain tehnyt sitä, hän meni oikealla kädellään.
“Olen todella ylpeä hänestä, koska on uskomatonta haluta palloa, kun ei ole tehnyt laukausta.”
Darlingin juoksija johti ainoaan kahteen pisteeseen, jotka hän teki koko yön. Ne kuitenkin osoittautuivat eroksi St. Johnin 67-65-voitossa, joka lähettää sen Sweet 16 -sarjaan ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1999.
Vaikka Darlingilla oli niin vapaa yö, että Pitino oli käskenyt häntä lopettamaan pallon tähtäämisen ampuessaan, St. Johnin päävalmentaja ilmaisi, että hänen aikalisän aikana osoittamansa luottamus antoi hänelle mahdollisuuden luottaa juniorivartijaansa.
“Hän on erittäin nopea”, Pitino sanoi. “He luultavasti katsoivat häntä mennäkseen vasemmalle. Hän meni oikealle. Se oli ainoa peli, jonka pystyimme ajamaan, tai voisimme yrittää heittää sen korkealle postialueelle ja antaa Hampaat (Ejiofor) mennä.
“Mutta heti kun Bell käski minun ajaa valtaa, tiesin, että hän voisi päästä vanteeseen, koska hän ei ollut tehnyt pirun hyvää asiaa koko yönä. Joten tiesin, että hän aikoo tehdä sen.”
Pitinon ja Darlingin välinen toveruus oli esillä heidän pelin jälkeisessä lehdistötilaisuudessa. Kun Darlingilta kysyttiin, oliko sunnuntain laukaus hänen ensimmäinen summeri-lyöntinsä, hän vastasi, että se oli hänen ensimmäinen korkeakoulussa.
Pitino hyppäsi sisään ja kiusoitteli Darlingia kysyen häneltä, oliko hän tehnyt summerin lyönnin NBA ennen.
“Sanoin, että pelasin lukiossa ja yläasteella, valmentaja”, Darling sanoi nauraen. “En vain alkanut pelata palloa.”
Silti Darling oli hieman yllättynyt, että Pitino luotti häneen niin suuren näytelmän tekemiseen.
“En luultavasti ansaitse tätä”, Darling sanoi. “Olin melko huono koko yön. Mutta joukkuetoverini pitivät sen alhaalla tänä iltana. Kaikki nousivat. Olen iloinen, että tämä asia jatkuu.”
Mutta myös Darlingin joukkuetoverit uskoivat häneen, mukaan lukien Ejiofor, joka teki voitossa 18 pistettä.
“Olin täysin varma, että hän teki pelin, loistavan päätöksen, ja hän teki ilmeisesti parhaan mahdollisen päätöksen”, Ejiofor sanoi. “Tiedämme, kuka Dylan on. Hän on todella itsevarma pelaaja, korkean tason kilpailija, ja hän pystyi tekemään suuren ämpärin.”
Nyt Pitino, Darling ja St. John’s ottavat turnauksen ykkössijan, DukeSweet 16:ssa perjantaina. Pitino on pelannut useita ikimuistoisia otteluita Dukea vastaan legendaarisen uransa aikana, mukaan lukien yksi yliopistokoripallon historian ikonisimmista peleistä, kun Blue Devils voitti hänen Kentucky Elite Eight -joukkue vuonna 1992.
Pitino toivoo, että Darlingin laukaus voisi olla hyvä merkki St. John’sille perjantaina.
“Toivon, että saamme Duken summeriin seuraavaksi kompensoimaan Christian Laettnerin laukauksen”, Pitino sanoi.
Associated Press osallistui tähän raporttiin.
Leave a Reply