Roger Ebert a déclaré que la bombe au box-office d’Ellen DeGeneres prouvait qu’elle était une star de cinéma

Cela fait de très nombreuses années que personne n’a écrit, ni même pensé à la comédie de Nick Castle de 1996, “Mr. Wrong”. S’appuyant sur l’idée démodée selon laquelle chaque femme attend juste que “M. Right” arrive, “Mr. Wrong” consistait à trouver un homme qui était un échec romantique à tous égards. Le film suit les mésaventures romantiques d’une certaine Martha Alston (Ellen DeGeneres) qui semble avoir trouvé tout ce qu’elle voulait chez le charmant et beau Whitman Crawford (Bill Pullman). Whitman est arrivé juste au moment où Martha se sentait désespérée en amour, voyant sa sœur cadette (Hope Davis) se marier et ses parents insistant pour qu’elle emboîte le pas. Cet homme, tout à fait éblouissant, sera peut-être son salut.

Martha, cependant, se rend compte que Whitman est très tendu et l’encourage à « être simplement lui-même ». Cela s’avère être une erreur, car Whitman se transforme instantanément en une personne beaucoup plus collante, narcissique, criminelle et odieuse. Il commet un vol et fait des gestes effrayants et pseudo-romantiques comme s’habiller en clown et apparaître à la fenêtre de Martha la nuit. Les horreurs sont compactées par l’ex-petite amie effrayante de Whitman, Inga (Joan Cusack), qui est également une folle.

Personne n’a aimé « Mr. Wrong » à sa sortie. Il n’a actuellement qu’un taux d’approbation de 7 % sur Rotten Tomatoes, sur la base de 30 avis. Ce n’était pas bon signe pour la star Ellen DeGeneres qui, à l’époque, faisait ses débuts au cinéma en tant qu’actrice principale. À l’époque, DeGeneres était mieux connue pour son stand-up et sa sitcom à succès, “Ellen”. Gene Siskel et Roger Ebert ont donné un coup de pouce retentissant à “Mr. Wrong” sur leur célèbre émission de critique, bien qu’Ebert ait admis que DeGeneres, malgré l’horreur du film, s’est toujours révélée être une star de cinéma légitime. Il lui a trouvé une présence à l’écran sympathique et affable.

Il convient de noter que “Mr. Wrong” est sorti sept années complètes avant qu’Ellen DeGeneres ne lance son émission-débat à succès “The Ellen DeGeneres Show” en 2003. “Mr. Wrong” est également apparu bien avant que de sombres histoires sur les abus de DeGeneres envers les employés ne commencent à être publiées sérieusement. Le Daily Beast a publié un article accablant en 2020et DeGeneres est largement tombé en disgrâce dans l’esprit de la plupart des gens.

Mais en 1996, sa carrière était en plein essor et DeGeneres était sur le point de devenir une grande star de cinéma. De toute façon, elle était suffisamment populaire pour qu’elle soit choisie pour jouer le rôle principal dans une comédie de studio grand public, et Ebert a estimé qu’elle en avait bien profité. Ce n’était pas la faute de DeGeneres si « Mr. Wrong » était nul. Comme il l’a dit :

“L’essentiel de ce film, je pense, c’est qu’Ellen DeGeneres est une star de cinéma. (…) Les 40 premières minutes, j’étais avec elle. Je l’aimais bien. Je pensais qu’elle était attirante, je la trouvais intéressante, je la trouvais brillante. (…) Et puis le film tourne complètement mal. Si vous deviez couper tous ces trucs bizarres à la fin et les garder dans le domaine de la réalité (…), cela aurait été un film beaucoup plus efficace.”

Ebert a souligné que Bill Pullman est également capable d’être charmant de manière réaliste, comme il l’était dans le film récent “While You Were Sleeping” (peut-être l’une des meilleures comédies romantiques des années 90) Le « truc bizarre à la fin » auquel Ebert fait référence est un étrange sauvetage au Mexique impliquant une fusillade et la police mexicaine. L’intrigue n’est pas tant farfelue que artificielle et désespérée. Siskel et Ebert avaient raison. “Mr. Wrong” est un film assez terrible.

C’est peut-être parce que “Mr. Wrong” a été si catégoriquement rejeté qu’Ellen DeGeneres n’a pas joué le rôle principal dans un film pendant de nombreuses années. En 1998, elle incarne un flic sardonique dans la version imitation de Pulp Fiction, Goodbye, Lover. Elle a joué un rôle central, mais pas le rôle principal, dans la comédie “EDtv” de Ron Howard en 1999, et a fait partie de l’ensemble dans la romance DreamWorks largement oubliée “The Love Letter” de la même année. DeGeneres a trouvé son moment de star de cinéma en 2003, lorsqu’elle a interprété la voix du poisson oublieux Dory dans l’ultra-blockbuster de Pixar “Le Monde de Nemo”. Ce film a rapporté plus de 940 millions de dollars grâce au blockbuster et reste apprécié à ce jour. DeGeneres n’a été choisie que parce que sa sitcom était diffusée en arrière-plan tandis que le réalisateur Andrew Stanton développait l’idée.

L’année de la sortie de “Nemo”, DeGeneres a lancé son talk-show, elle est donc restée à l’écart du grand écran, peut-être contente d’avoir participé à un film à succès. En 2016, DeGeneres est revenu au rôle de la suite, “Le Monde de Dory”, qui a eu encore plus de succès que “Nemo”, gagnant plus d’un milliard de dollars dans le monde. Au moment d’écrire ces lignes, “Le Monde de Dory” était le dernier film de DeGeneres.

Comme mentionné, DeGeneres est devenu en grande partie persona non grata, grâce aux allégations. En 2022, DeGeneres a déclaré qu’elle mettait fin à son talk-show, affirmant qu’elle voulait “quelque chose de nouveau pour me mettre au défi”. DeGeneres a tenté de relancer sa carrière de comédienne avec une émission spéciale Netflix de 2024 intitulée “Pour votre approbation”. Malheureusement, le spécial n’a pas été bien accueilli (même s’il a reçu de meilleures critiques que “Mr. Wrong”). Après cela, DeGeneres a décidé de prendre complètement sa retraite. Pour ce que ça vaut, elle s’est excusée pour tout son comportement méchant.