Virat Kohli saavutti lyömättömän 69, kun puolustava mestari Royal Challengers Bengaluru päihitti Sunrisers Hyderabadin kuudella pisteellä IPL:n kauden avauskilpailussa lauantaina, kun hän oli kunnioittanut 11 fania, jotka kuolivat onnettomuudessa viime vuonna.
Fanit saivat kunniaksi 11 tyhjää paikkaa ja minuutin hiljaisuuden ennen peliä, ja pelaajat pukeutuivat mustiin käsivarsinauhaan Bengalurussa M. Chinnaswamy -stadionilla.
Bengaluru voitti ensimmäisen IPL-tittelinsä 18 yrityksellä vuoden 2025 versiossa, mutta voittoparaati muuttui traagiseksi stadionin ulkopuolella.
Katso suoraa ja maksutonta lähetystä vuoden 2026 Marsh Sheffield Shieldistä Kayo Freebiesin kanssa | Rekisteröidy nyt ilmaiseksi >
Lauantaina suuri yleisö toivotti kotijoukkueen tervetulleeksi kovimmalla pauhduksella, joka oli varattu Kohlille, joka ohjasi joukkueen onnistunutta 202-tahtia vain 15,4 siirrolla. Se oli IPL:n historian nopein 200+ juoksun takaa-ajo.
Kohli, joka pelaa vain 50-yli-formaatissa Intiassa lopetettuaan Testin ja T20-kansainvälisten otteluiden, osui viisi neloa ja viisi kuutosta 38 pallon tyrmäyksessä.
“Aina kun palaan pelaamaan, se on 120 prosenttia. En tule takaisin alivalmistautuneena, itse asiassa ylimääräinen lepo auttaa minua henkisesti virkistäytymään”, Kohli sanoi.
“Ja niin kauan kuin olet fyysisesti hyvässä kunnossa ja henkisesti innostunut, molemmat asiat yhdistyvät hienosti. Et halua vain pitää kiinni paikasta, haluat jatkaa esiintymistä ja tehdä työtä joukkueen eteen.”
Hyderabad kirjasi 9-201 sen jälkeen, kun hänet laitettiin mailaan ensimmäisenä, kun kippari Ishan Kishan teki parhaan maalin 80:lla 38 pallosta, kahdeksalla nelosella ja viidellä kuutolla.
Uuden-Seelannin RCB-tuonti Jacob Duffy teki välittömän vaikutuksen IPL-debyyttiinsä ja palautti luvut 3-22 neljästä vaihdostaan.
Duffy räjäytti kärkisarjan ja otti avauspisteet Abhishek Sharmalta (7) ja Travis Headiltä (11).
Kishan tasoitti vuoroparin neljännen pisteen 97 kumppanuudessa eteläafrikkalaisen Heinrich Klaasenin kanssa, joka teki 31.
Englannin Phil Salt sai upean yhdellä kädellä saaliin syvässä katettuaan paljon maata hylätäkseen Kishanin Abhinandan Singhin edustalta.
Bengaluru hävisi avauksen Saltin kahdeksalle takaa-ajon alkuvaiheessa, mutta törmäysvaihtopelaaja Devdutt Padikkal osui rajoihin 26-pallolla 61.
Padikkal juoksi 101 juoksua Kohlin kanssa, joka osui loistaviin laukauksiin, mukaan lukien tähtäimeen osuva suora kuusi.
Hän päätti pelin kuudella ja kolmella neljällä peräkkäisillä palloilla käynnistääkseen RCB:n mestaruuden tyylikkäästi.
“Olemme hieman varovaisempia keilailussa, alueilla, joissa meidän on suoritettava, ja saatamme olla vahvempia seuraavasta pelistä”, sanoi Kishan.
Kishan johtaa Hyderabadia australialaisen Pat Cumminsin sijasta, joka toipuu selkävammasta ja jonka odotetaan pelaavan myöhemmin turnauksessa.