Ryan Day kuulee melun. Itse asiassa se ruokkii häntä tavalla, joka saa hänet asettamaan Ohion osavaltion listansa niin uskomattoman korkealle tasolle.
Entisen Buckeyes-tähden ja nykyisen Pittsburgh Steelersin puolustavan linjamiehen Cameron Haywardin isännöimässä “Not Just Fooball Podcastissa” Ohio Staten päävalmentaja kertoi odottavansa jokaisen joukkueeseensa sitoutuvan pelaajan olevan NFL-draftin kärkivalinta.
“Luulen, että se on ohimenevää Ohion osavaltiossa”, Day sanoi. “Kun tulet tänne, tulet tänne ollaksesi ensimmäisen tai toisen kierroksen valinta, asemastasi riippumatta. Siinä se. Aivan kuten jos emme voita pelejä ja mestaruuksia, he löytävät uuden valmentajan. No, jos et ole ensimmäisen tai toisen kierroksen pelaaja, tämä ei todennäköisesti ole oikea paikka sinulle. Se on vain todellisuus.”
Ohio State on ollut tehdas, joka on kehittänyt ensimmäisen kierroksen poimintoja ohjelman maineikkaan historian aikana. Ohion osavaltion kehittämät 95 ensimmäisen kierroksen valintaa ovat eniten kaikista ohjelmista. Sillä oli seitsemän pelaajaa, jotka valittiin 45 ensimmäisestä valinnasta viime vuoden draftissa, ja siinä saattaa olla neljä pelaajaa, jotka valittiin 10 parhaan joukkoon vuoden 2026 NFL-draftissa.
Ohio Staten historiassa on kuitenkin joitain muita merkittäviä pelaajia, joita ei ole valittu kahdella ensimmäisellä NFL-draftin kierroksella. Kansallisen mestaruuden voittanut pelinrakentaja Will Howard oli kuudennen kierroksen valinta viime vuoden draftissa, ja vuoden 2006 Heisman-voittaja Troy Smith oli viidennen kierroksen valinta vuonna 2007.
Mutta nämä ovat näennäisesti poikkeuksia, joiden kanssa Day on valmis antamaan Ohion osavaltion ohjelman elää. Nyt kahdeksannen kautensa Ohio Staten päävalmentajana aloittava Day on asettanut joukkueensa riman samalle tasolle, jolla hänen fanikuntansa on.
“Hyväksymme odotukset”, Day sanoi. “Kukaan ei tee tekosyitä ensi vuoden kovalle aikataululle. Kukaan ei tee tekosyitä kaikille näille erilaisille asioille. Siinä se, mies. Siinä se. Se ei koskaan muutu.”
Ohio Staten fanit uskovat jokaisen kauden aikana, että Buckeyesin pitäisi pysyä voittamattomina, päihittää kilpailijansa Michigan ja voittaa kansallinen mestaruus. Ja kaikki muut odottavat heidän liukuvan johonkin näistä luokista. Day tietää, että kaikki täydellisyyttä pahempi on epäonnistuminen, mutta hän ei anna sen hallita prosessiaan. Ei ainakaan nyt.
Day oppi käsittelemään tätä todellisuutta sen jälkeen, kun Buckeyes hävisi vuoden 2019 Fiesta Bowlissa ja 2022 Peach Bowlissa. Hän kertoi Heywardille kaksi peliä, että hän toivoi voivansa palata.
Vuonna 2019 Day tunsi useita puheluita Ohion osavaltiota vastaan, mukaan lukien a Clemson rähmäys kolmannella neljänneksellä, joka kaadettiin maalintekopyrkimysten pitämiseksi hengissä. Tigers teki lopulta pelin voittavan touchdownin, kun viimeisellä neljänneksellä oli 1:49, kun Trevor Lawrence ja Travis Etienne Jr. ottivat 34 jaardin kiinni ja juoksivat. Jos he voittivat tuon pelin, se olisi luonut kansallisen mestaruusottelun Joe Burrowia ja muita vastaan LSU Tigers.
Vuonna 2022 Dayn mielestä Marvin Harrison Jr.:n osuma maaliin, joka olisi tehnyt ensimmäisen ja maalin, ei onnistunut ja antoi Buckeyesille tilaisuuden ottaa johtomaali kolmella maalilla viimeisellä neljänneksellä. Georgia. Bulldogs voitti lopulta TCU MM-sarjassa voitot 65-7.
“Ne tappiot vainoavat sinua”, Day sanoi.
Mutta he myös opettivat häntä omaksumaan strategian, joka auttoi Ohio Staten voittamaan vuoden 2024 kansallisen mestaruuden.
“Sieltä sain mantran “älä jätä epäilystäkään”, koska tiedäthän, se ei voi tiivistyä yhteen puheluun”, Day sanoi. “Tämä oli koko 24-kauden filosofia. “Älä jätä sitä yhteen kutsuun.” Koska jos jätät sen yhteen kutsuun, ansaitset häviämisen.”
Yksinkertaisesti sanottuna hallitse tulosta parhaan kykysi mukaan.
Day loi myös rutiinin, jossa jokaisen harjoituksen jälkeen Ohio Staten eri pelaaja ottaa tiilen ja asettaa sen alustalle analogistaakseen prosessia, jossa asteittain rakennetaan perusta yhteenkuuluvuudelle ja luodaan kulttuuria.
Missään muussa ohjelmassa fanit olisivat edelleen järkyttyneet voitettuaan kansallisen mestaruuden runkosarjan tappion vuoksi. Mutta mikään muu koulu ei ole Ohio State University. Ja tältä Day tuntui kauden 2024 jälkeen, kun Buckeyes voitti Notre Damen CFP:n kansallisessa mestaruusottelussa, mutta hävisi Michiganille aiemmin kaudella.
Missään muussa ohjelmassa valmentajan ei tarvitse suodattaa pois pelaajia, jotka eivät ole tulevia “ensimmäisiä tai toisia pelaajia”. Mutta Day sanoi, että jos hän ei tee niin, “he etsivät uuden valmentajan.”
“Pääasia on, että sinun on suoritettava, sinun on voitettava jokainen peli”, Day sanoi.
Vuosien varrella rakennettu sisäinen kulttuuripäivä on auttanut häntä selviytymään tästä paineesta.