Puolustava mestari Japani osui neljä kotijuoksua – kaksi Chicago Cubs laiska Seiya Suzuki – lyödä Etelä-Korea 8-6 lauantaina ja pysy voittamattomana poolissa C World Baseball Classic.
Shohei Ohtani ja Masataka Yoshida kotiutui myös Japaniin. Ohtanin kotiottelu seurasi hänen grand slam -otteluaan perjantaina 13-0-voitossa Taiwan.
Molemmat joukkueet osoittivat enemmän voimaa kuin syöttämistä, erityisesti slugfestin neljässä ensimmäisessä vuoroparissa, kun nämä kaksi yhdessä viidessä kotijuoksussa ylittivät Suzukin parin Tokyo Domessa.
Japani ja Australia ovat 2-0 Pool C -pelissä ja kohtaavat sunnuntaina kaksi suosikkia etenemään puolivälieriin. Sunnuntain toisessa pelissä Etelä-Korea (1-1) kohtaa Taiwanin (1-2).
Etelä-Korea siirtyi 3-0-johtoon ensimmäisen pelivuoron aloittajan kärjessä Yusei Kikuchi Do Yeong Kimin, Jahmai Jonesin ja peräkkäisten sinkkujen kanssa Jung Hoo Lee ja Bo Gyeong Moonin kaksinkertainen tupla.
Suzuki löi kahden juoksun kotiottelun pelivuoron lopussa ja veti Japanin takaisin lukemiin 3-2.
Japani nousi kolmannessa erässä Ohtanin, Suzukin ja Yoshidan yksinäisillä juoksuilla 5-3.
Etelä-Korea pelasi oman kotivoittonsa derbyssä neljännen kärjessä ja teki tasapelin jopa viidennellä Hyeseong Kimkahden kierroksen kotiottelu Japanin toiselta syöttäjältä, Hiromi Itoh. Se oli viides kotiottelu kahden joukkueen välillä neljän vuoroparin aikana.
Japani murtautui läpi seitsemäntenä johtoon 8-5. Nuori Kyu Kim, joka astui sisään helpotuksesta aiemmin pelivuorossa, käveli Suzukilla tukikohdat ladattuina juoksuun, ja Yoshida seurasi singlellä saadakseen kaksi lisäpistettä.
Korealaiset tekivät yhden maalin kahdeksannessa ja tekivät 8-6, mutta jättivät tukikohdat ladattuina Yuki Matsumoto iski Hyeseong Kim.
Korean tasavalta vs. Japani Kohokohdat ⚾️ World Baseball Classic FOXilla
Atsuki Taneichi oli voittanut syöttäjä torjunnalla Taisei Ota. Yeong Hyun Park otti tappion.
New England Patriots pelinrakentaja Drake Maye oli pelissä lauantaina. Perjantaina paikalle saapuivat näyttelijä Timothée Chalamet ja poplaulaja Bad Bunny.
Associated Pressin raportti.