Ennen lauantain Rooman ottelua Italia–Englanti oli Kuuden kansakunnan ennustettavin ottelu.
Italia ei ollut koskaan voittanut Englantia turnauksessa ja oli hävinnyt kaikki 32 kohtaamisestaan kaikissa kilpailuissa.
Tämä surkea juoksu päättyi lopulta kovaan taisteluun Voitto 23-18 raivokkaalla olympiastadionilla.
Steve Borthwickin Englannin joukkue tuli otteluun paineen alaisena surkeiden peräkkäisten tappioiden jälkeen, mikä lisäsi Italian uskoa aiheuttaa historiallista järkytystä.
Tämä toteutui, kun isännät hyödynsivät toisen puoliajan keltaisia kortteja Sam Underhillille ja Maro Itojelle sinetöidäkseen tunnepitoisen voiton viimeisellä neljänneksellä.
Useat pelaajat hyppäsivät toistensa syliin varsinaisen pelin viheltäessä, kun taas toiset putosivat lattialle tuloksen valtavuuden vallassa.
Tommaso Menoncello vei suoraan Englannin puolustuksen läpi saadakseen ensimmäisen puoliajan maalin ja nousi siipeä ylöspäin ja sai aikaan Leonardo Marinin elintärkeän myöhäisen yrityksen Paolo Garbisin potkiessa kolme rangaistuspotkua.
– Pelin alussa oli paljon jännitystä, mutta olen todella ylpeä pojista, kapteeni Michele Lamaro kertoi BBC Sportille.
“On mahtavaa jatkaa Italian historian kirjoittamista. Siitä olemme ylpeitä. Teemme tämän innostaaksemme italialaisia tulemaan pelaamaan tähän joukkueeseen.”
Voitto tarkoittaa, että he ovat nyt voittaneet kaikki viisi Kuuden kansakunnan kilpailijaansa kilpailuun osallistumisesta vuonna 2000. Täysihuone tulee seitsemän vuotta silloisen jälkeen. Kuuden maan pääjohtaja hylkäsi kysymykset siitä, pitäisikö Italian olla edelleen mukana turnauksessa sen jälkeen, kun se on viimeistelty toisella puulusikalla.
Tuossa vaiheessa Italia sijoittui 15. sijalle maailmanlistalla ja oli hävinnyt 17 edelliset Six Nations -pelinsä.
Tuolloin minkäänlainen voitto näytti epätodennäköiseltä – voitto yhdestä turnauksen vahvuudesta vaati melkein ihmeen.
Vuonna 2022 perhopuolikas Garbisi vajosi polvilleen ja itki, kun hänen viimeisen hengenvetonsa kääntyminen voitti Walesin, mikä päätti Italian seitsemän vuotta kestäneen Six Nationsin tappion.
Nolla voittoa ja ennätys 18. Wooden Spoon seurasi vuoden 2023 turnauksessa, mutta uusia nuoria kykyjä oli nousemassa.
Argentiinalaisen Gonzalo Quesadan nimitys päävalmentajaksi vuonna 2024 oli käännekohta, kun taas Italian investoinnit alle 20-vuotiaiden tasolle ja kotimaisiin joukkueisiinsa saivat voittoa.
Garbisin tuona vuonna antama loukkaantumisaikarangaistus osui pylvääseen, mikä esti Italialta ensimmäisen Six Nations -voiton Ranskassa, mutta se osoitti, että se pystyi kilpailemaan parhaiden kanssa ja voittamaan parhaat.
Voitot Skotlannista ja Walesista auttoivat heitä varmistamaan parhaan kampanjansa tulosten suhteen.
Quesadan joukkue kamppaili odotusten kanssa viime vuonna ja voitti vain Walesin, mutta virhe ei ole toistunut.
Avausvoittoa Skotlannista tuki Irlannin juokseminen – peräkkäin mestari vuosina 2023 ja 2024 – lähellä Dublinissa, mitä seurasi pirteä esitys Lillessä Ranskaa vastaan.
Toisin kuin Ranskan tappio 2024, he tarttuivat peliin, kun se oli linjalla.
“Se on erittäin vaikea prosessi, koska sinun on muutettava ajattelutapaa”, Lamaro lisäsi puolensa kasvavista odotuksista.
“Olemme tottuneet olemaan viimeiset ja altavastaavat, mutta samalla rakennamme luottamusta toisiimme, ja se on tärkeintä.”