Skotlanti matkustaa kuumina suosikkina, mutta ilman kolmea pelaajaa Calcutta Cupista. Voitolla on tullut hintansa. Jack Dempsey, sotaa jaloillaan, Jamie Ritchie, soturi 40 minuutissa, ja Jamie Dobie, joka on luokka kaikilla alueilla kokeneen Rooman jälkeen, eivät pääse Walesiin.
Dempseyta ja Ritchietä ei ehkä enää nähdä mestaruussarjassa. Townsend olisi selvinnyt ilman noita iskuja, mutta hän on tottunut Six Nationsin rugbyn verilöylyyn. Hänellä on myös kunnollisia varajäseniä matkaa varten Principality-stadionille. Yhdestä voitosta tulee kaksi tai muuten Murrayfieldin tapahtuman merkitys katoaa, kuten monet muutkin voitot Englannista. Ellei sitä ole kunnolla rakennettu, se on kertaluonteinen ja kaikki tähän tiimiin liittyvät ovat kyllästyneitä yksittäistapauksiin.
Kaikki Skotlannin omistuksessa oleva itseluottamus siirtyy nyt Englantiin. Se on raskas taakka. Sanotaan loputtomasti, että Skotlanti puolustaa Englannin puolesta enemmän kuin mikään muu vastustus. Voimme kiistellä sen oikeellisuudesta, kunnes lehmät tulevat kotiin.
Olennainen kysymys tästä Englannin joukkueesta ja niistä, jotka ovat tulleet heidän eteensä viiden tappion sarjassa kuudesta skotlantilaisia vastaan, on, miksi he eivät nouse Skotlantiin? Todellisuuden sarastamisen pitäisi olla nyt lähellä Englannin pelaajia – “Ehkä se ei ole sinä, Skotlanti.” Ehkä se on me.
Tuipulotu kertoi perjantaina, että hänen tiiminsä oli epätoivoinen ja hän halusi nähdä epätoivon vierailevan Englannissa. Hän sai toiveensa. Tiedämme, että Skotlannissa oli tällaista suorituskykyä syvällä – siellä on ollut paljon, joskin ohikiitäviä todisteita heidän luokkastaan – mutta mitä emme tienneet, mitä emme voineet luottaa, oli heidän kykynsä tuottaa tällaista hallittua raivoa 80 minuutin ajan.
Mutta he tekivät. Tämä oli yhtä hallitseva Skotlannin esitys kuin voit ylittää Englannin, ukkosen ja kauneuden, luokan ja sydämen, armottomuuden ja älykkyyden. Kaikki ne yhdistetyt Calcutta Cupin joukkueet, joita ihmiset pelasivat ennen ottelua – Skotlannissa oli keskimäärin kolme tai neljä pelaajaa yhteisellä puolella – revittiin ripaus. Uudessa versiossa olisi enemmän tartaania kuin murokeksitehtaassa.
Se oli peli, joka heitti kymmeniä cameoja pohdittavaksi, ei vain Skotlannin kokeiden luomista ja toteuttamista, vaan myös niiden puolustuksessa toimitettuja paljasnyrkkyjä. Miehelle, aloitusjoukkueelle ja penkille, he nousivat ylös.
Puolustivat itsensä, valmentajansa ja kannattajiensa puolesta. Jokaisella demonisella pelillä puolustuksessa tuon toisen puoliajan aikana sait tilannekuvan siitä, kuinka vaikea viimeinen viikko on ollut heille ja kuinka he olivat valmiita tekemään mitä tahansa – mitä tahansa – parantaakseen tilannetta.
Leave a Reply