Englannin siipi Tommy Freeman ja Irlannin siipi Tadhg Furlong sanoivat molemmat samalla tavalla, kun he olivat mukana viime kesän lionien kiertueella Australiassa.
“Tietämättä sitä, luulen olevani väsynyt”, Freeman sanoi paluustaan seuran puolelle Northamptoniin.
“Kehostani tuntui, että olisin valmis lähtemään, ja sanoin valmentajille: “Joo, olen kunnossa, olen kunnossa”. Luulen vain, että henkisesti se oli vähän enemmän kamppailua.”
Kolminkertainen lion Furlong sanoi: “Kaikki saattaa näyttää merkityksettömältä seuraavana vuonna.”
Ranskan pelaajilla ei ehkä ole niin paljon sympatiaa. Kampanja heidän kotimaan kärkisarjassa – Top 14 – voi ulottua 29 otteluun.
Englannin Premissä ja United Rugby Championshipissä vastaava luku on 20 ja 21 ottelua.
Toisin kuin Home Nations, Ranska kuitenkin yleensä lepää huipputähtiensä kesäkiertueilla.
Kun lionit kiersivät Australiaa, Tasmaninmeren toisella puolella ranskalaiset kohtasivat Uuden-Seelannin kolmen testin sarjassa ilman Louis Bielle-Biarreyn, Matthieu Jalibertin tai Charles Ollivonin kaltaisia.
Huolimatta Kiwi-isäntiensä vastalauseista, jotka olivat huolissaan vaikutuksista lipunmyyntiin, Ranska piti kiinni politiikasta, koska toisen sarjan joukkue kärsi 3-0-sarjan tappion.
Irlanti on taitava hallitsemaan tähtiensä yleistä työtaakkaa. Esimerkiksi Leinsterin ja Irlannin huora Dan Sheehan on lähtenyt maakunnassaan tällä kaudella vain kolme kertaa.
Mutta Warburton uskoo, että kaikki pelit eivät ole tasa-arvoisia. Hänen mielestään testivaiheet vaativat pelaajilta enemmän.
“Mielestäni kansainvälisen rugbyn pelaamisessa on jotain – vain niin monta kertaa uskon, että voit pelata tämän suuruisen kansainvälisen pelin, henkisesti, vuodessa”, hän sanoi.
“Lions-kiertue selvästikin syö tuon kiintiön, ja mielestäni se on valtava osa sitä.”
Kuuden kansakunnan säännöllinen kalenterisykli saattaa myös olla osansa. Parillisina vuosina – jolloin jokainen Lions Six Nationsin jälkeinen peli tapahtuu – Ranskalla on kolme kotipeliä kahden sijaan.
Heidän kotiotteluihinsa kuuluvat kohtaamiset Irlannin ja Englannin kanssa, jotka ovat usein mestaruuskilpailijoita.
Ranska päätti Six Nations -kampanjansa voitoilla näitä kahta vastaan tänä vuonna Pariisissa, mikä on ratkaiseva tulos heidän mestaruusmenestykseensä.