Walesin pomo Steve Tandy on haastanut pelaajansa “nousemaan uudelle tasolle” nimettyään ennallaan puolen Guinness Six Nations -finaaliin Italiaa vastaan.
Vaikka Tandy on taulukon lopussa ja etsii edelleen turnauksen ensimmäistä voittoa, hän on antanut luottamusäänestyksen alkavalle XV:lle, joka työnsi Irlannin Dublinissa viime viikolla.
Wales oli yhden pisteen sisällä 76. minuuttiin asti ennen kuin hävisi Andy Farrellin joukkueelle 27-17.
“Mielestäni se heijastaa yhtenäisyyttä ja johdonmukaisuutta ryhmän sisällä ja suorituksen johdonmukaisuutta Irlannissa”, Tandy sanoi.
“Tällä viikolla meidän on noustava uudelle tasolle. Meillä on ollut todella hyviä esityksiä. Luulen, että siellä oli osia Ranskaa vastaan, sitten rakentuimme Skotlannin peliin, jossa ajattelin, että olimme erittäin hyviä.
“Irlantia vastaan nousimme fyysisesti tasolle. Nyt se yhdistää kaiken ja luo parhaan suoritusmme tänä viikonloppuna.”
Steve Tandy toivoo, että Walesin suorituskyky Irlantia vastaan antaa heille sysäyksen
Blair Murrayn paluu on ainoa muutos ottelupäivän joukkueeseen, sillä Scarletsin laitapuolustaja korvaa vaihtopenkillä Bathin laitahyökkääjän Louie Hennesseyn.
Wales tavoittelee ensimmäistä Six Nations -voittoa 1 099 päivän ajan, ja viimeinen voitto tuli Italialle maaliskuussa 2023.
He eivät ole voittaneet turnauksessa kotiotteluita Skotlannin voittamisen jälkeen helmikuussa 2022.
“Tiimille ja itselleni paluu Principality Stadiumille on uskomatonta. Pojat onnistuivat todella hyvin luomaan omaa energiaansa Irlantia vastaan, mutta mikään ei ole parempaa (kuin kotona oleminen), Tandy lisäsi.
“Pojat kertovat kokouksissa, mitä Skotlannin peli merkitsi heille ja Ranskan peli, Uuden-Seelannin peli – fanit ovat olleet uskomattomia.
“Mielestäni he ovat todella joukkueen takana ja joukkue todella esittää esityksiä edustaakseen kansakuntaamme.”
Walesin joukkue kohtaa Italian
Aloitus XV: 15 Louis Rees-Zammit, 14 Ellis Mee, 13 Eddie James, 12 Joe Hawkins, 11 Josh Adams, 10 Dan Edwards, 9 Tomos Williams; 1 Rhys Carre, 2 Dewi Lake (c), 3 Tomas Francis, 4 Dafydd Jenkins, 5 Ben Carter, 6 Alex Mann, 7 James Botham, 8 Aaron Wainwright.
Korvaukset: 16 Ryan Elias, 17 Nicky Smith, 18 Archie Griffin, 19 Adam Beard, 20 Olly Cracknell, 21 Kieran Hardy, 22 Jarrod Evans, 23 Blair Murray.