Skotlannin Valioliigan mestaruuskilpailu: Mitä opimme Heartsilta, Rangersilta, Celticiltä ja Motherwelliltä suuren viikonlopun jälkeen | Jalkapallo-uutisia

Neljä joukkuetta mestaruuskilpailussa ja kolme pistettä kolmen parhaan välillä – tämä oli viikonloppu Skotlannin Valioliigan huipulla, joka käänsi kilpailun kohti “race to the wire” -kilpailua.

Celticin dramaattinen toipuminen 2-0-voitosta vieraissa Kilmarnockissa 3-2-voittoon lisäsi Rangersin ja Heartsin painetta ennen Ibrox-otteluaan – ja paine näkyi, kun molemmat osapuolet osallistuivat kuuden maalin ding-dong-trilleriin.

Rangersin 4-2-voitto Heartsista on nyt luonut kahden pisteen eron kahden parhaan välille – Celticillä kolme pistettä huipulta pelin ollessa käsissä.

Mutta älä unohda Motherwellia kaikessa tässä – sillä heidän kahdeksan pelin voittosarja on asettanut heidät kymmenen pisteen jälkeen Hearts-peliin. Ei se mahdotonta ole…

Joten tämän viikonlopun jälkeen – missä olemme? Sky Sportsin jalkapallotoimittajat käyvät läpi kunkin joukkueen tärkeimmät keskustelunaiheet…

Sydämet edelleen loistavassa asemassa tappiosta huolimatta

Joulun jälkeen Hearts on hävinnyt Hibernianille, epäonnistunut voittamaan 10-miehen Celticiä, hävinnyt St Mirrenille ja nyt lyöty Ibroxilla. Toinen iso peli, jota Derek McInnesin joukkue ei ole voittanut odotusten noustessa.

Mutta huolimatta toisesta tappiosta kolmessa pelissä, Hearts on edelleen loistavassa asemassa toistaiseksi.

Ensinnäkin heillä on kaksi kotipeliä vastata tähän Falkirkia ja Aberdeenia vastaan ​​- mikä on suotuisaa joukkueelle, joka tällä hetkellä kärsii Rangersin energiaa vievästä tappiosta.

Mutta ratkaisevaa on, että toinen peli Aberdeenia vastaan ​​tulee ennen Old Firm -derbyä Ibroxilla, jossa on jotain annettavaa Glasgow’n kilpailijoiden mahdollisuuksille.

Kyllä, tappio Rangersille on avannut mestaruuskilpailun ja Heartsin tämän kauden dominanssi näyttää haavoittuvalta. Mutta on syytä muistaa, että Celtic on vahvasti riippuvainen myöhäisistä voittajista – mukaan lukien sunnuntaina toisen alimman Kilmarnockia vastaan. Rangers kamppailee saadakseen peräkkäisiä voittoja. He ovat edelleen loistavalla paikalla.
Sam Blitz

Celtic jätti sen myöhään, hyvin myöhään, taas!

Martin O’Neillin Celtic pelastettiin kolmannen peräkkäisen pelin aikana vain kahdeksaan päivään.

Se on ollut monien hienojen tittelin voittaneiden Celtic-puolueiden ominaisuus vuosia. Jopa lähihistoriassa, ajattele Matt O’Riley vastaan ​​Motherwell (2023), Girogos Giakoumakis v St Johnstone (2022) tai jopa Anthony Ralston v Ross County (2021).

Kaikki maalit, joista silloin sanoimme, osoittautuvat ratkaiseviksi mestaruuskilpailussa. Maaleja, jotka tekevät mestareita.

Mutta tämä vuosi on erilainen, ja nämä myöhäiset voittajat todella tekevät eron. Liiga ei ole laukkaa tänä vuonna – se on päinvastoin, ja Celticillä on ratkaiseva voittokokemus.

Heillä on sarja voittajia, jotka eivät tiedä muuta kuin menestystä: Kieran Tierney, Callum McGregor, James Forrest muutamia mainitakseni.

Mutta “voittava mentaliteetti” vie sinut vain niin pitkälle. Ensimmäisen puoliajan suorituskyky oli jälleen erittäin hälyttävä.

O’Neill myönsi: “En usko, että voit jatkaa sitä.” Olet oikeassa, Martin. Joitakin todella kovia pelejä on tulossa, etkä voi pelastaa niitä kaikkia pelikatsauksen aikana.
Adam Binnie

Rangerit ampuvat takaisin partaalta jyllääkseen jälleen mestaruuskilpailussa, jollaista ei ole

Rangers-fanit voisivat saada anteeksi, kun luulivat nähneensä tämän elokuvan aiemmin. Uusi manageri lähtee voittojuoksulle sen jälkeen, kun häpeälliset tapahtumat olivat uhanneet suistaa kauden, mutta elvytetyt tulokset murentuvat kytkinhetkellä.

Pisteiden pudottaminen viimeisillä minuuteilla Motherwellille keskellä viikkoa, kun Hearts ja Celtic olivat tehneet myöhäisiä voittajia, olisi voinut saada Rangersin palaamaan viime aikojen tyyppiin. Sen sijaan suuri voitto liigan johtajista sunnuntaina asettaa heidät koskettavan etäisyydelle huippukokouksesta – vaikka valtavia haasteita odottaisikin.

Danny Rohlin johdolla Rangers on leikannut eron Heartsiin 13 pisteestä kahteen. Se on sinänsä melkoinen saavutus, kun otetaan huomioon, kuinka huonosti Ibrox-puoli oli ennen kuin saksalaiset ottivat vallan.

Rohl kieltäytyy nousemasta liian ylös tai alas, tuloksesta riippumatta. Kun fanit olivat vielä lähtemässä Ibroxista sunnuntai-iltana, hän kertoi Sky Sportsille, että hän ajatteli jo toista suurta peliä ensi viikolla Livingstonissa. Peli kerrallaan saattaa olla klisee, mutta se on mantra, jonka perusteella Steven Gerrard toimitti Rangersin viimeisen mestaruuden vuonna 2021.

Derek McInnes huomautti, että Rangersin on silti palattava Tynecastleen. Hearts nuolee huuliaan odotettaessa kahta Old Firm -liigan ottelua, kun taas ottelut Falkirkin, Hibernianin ja Motherwellin kaltaisia ​​vastaan ​​ovat olleet Rangersille kaikkea muuta kuin suoraviivaisia ​​tällä kaudella.

Totuus on, että tämä ei todennäköisesti ole kampanja, jossa Brendan Rodgersin, Gerrardin tai Ange Postecogloun puoli nielee kaiken ennen heitä. Pisteet pudotetaan; tulee olemaan käänteitä ja kuusi parasta ovat todennäköisesti niin laadukkaita, että splitin jälkeiset ottelut voivat olla kiehtovimpia, mitä olemme nähneet vuosiin.

Jos oli epäilystäkään ennen tätä viikonloppua – meillä on houkutteleva mestaruuskilpailu. Varsinainen, oikea tittelikilpailu. Ja kiitos Youssef Chermitin hattutempun, Rangers on vahvasti osa sitä.
Allan Valente

On aika ottaa Motherwell vakavasti

Ehkä olemme laskuttaneet tämän koko ajan väärin.

Jotkut Motherwell-fanit, jopa jotkut Motherwellin pelaajat, kertovat sinulle, että tässä mestaruustaistelussa on neljä joukkuetta, ei kolme.

Paras maalintekijä Tawanda Maswanise sanoi minulle torstaina: “Varo meitä.” JT, katson.

Jens Berthel Askoun joukkue voitti jälleen tänään voittaen Aberdeenin kotonaan 2-0. He ovat voittamattomia seitsemässä ottelussa vuonna 2026 ja ovat hävinneet vain kerran 18 viimeisestä liigaottelustaan.

Muototaulukko kertoo, että he ovat aivan yhtä hyviä kuin Danny Rohlin elvytetty Rangers – joka on ainoa joukkue, joka on tehnyt maalin Fir Parkissa lokakuun jälkeen.

Kun horisontissa on puoliksi suotuisa sarja, voisimme tarkastella neljättä voimaa, joka tulee jakautumisen jälkeen.

Tämä ei ole vanha klisee “he eivät voi voittaa titteliä, mutta heillä voi olla sananvaltaa siihen, kuka voittaa.” Heidän pelinsä voitto nostaisi heidät seitsemän pisteen päähän liigan johtajista…
Adam Binnie