Sione Tuipulotu nosti Calcutta Cupin Skotlannin voitettuaan Englannin Murrayfieldillä 31-20.
Skotlanti päästi valloilleen toisen Murrayfieldin painajaisen Englannissa, kun se voitti takaisin Calcutta Cupin – ja helpotti Gregor Townsendin painetta – voitolla 31-20, joka sammutti kilpailijoidensa 12 testin voittosarjan.
Englanti, joka jahtaa ensimmäistä Murrayfieldin voittoa sitten vuoden 2020, saapui Edinburghiin täynnä odotuksia vuoden mittaisen voittoputken takana, mutta kohtasi vain raitistavan ja aivan liian tutun todellisuudentarkastuksen.
Henry Arundellin varhainen syntipakotus sai liikkeelle tuhoisan Englannin ensimmäisen puoliskon, josta ei ollut paluuta, kun rehottava Skotlanti inspiroivan suomalaisen Russellin johdolla ryösti Huw Jonesin ja Jamie Ritchien yrityksiä ensimmäisen neljännestunnin sisällä.
Arundell näytti sytyttäneen Englannin ensimmäisen puoliajan taistelun yrittäessään palata hyllystä, mutta Ben White hyödynsi Ellis Gengen virhettä vahvistaakseen Skotlannin otetta kilpailusta, ennen kuin Arundell näki keltaisen toisen kerran – ja 20 minuutin punaisen – nostaessaan Kyle Steynin ilmaan.
Skotlanti piti parantuneen Englannin käsivarren päässä toisella puoliskolla ja päätti kilpailun lopullisesti, kun George Fordin pudotusmaali tyrmäsi Matt Fagersonin, joka vapautti Jonesin kilpaakseen toiselle – ja Skotlannin bonuspisteen saavuttaneelle neljännelle -yritykselleen.
Skotlannin vastaus avauskierroksen tappioon Italiassa oli niin kiihottava, että Ben Earlin myöhäinen tulos oli vain niukka lohdutus Englannin joukkueelle, joka on voitettu kattavasti ensimmäistä kertaa pitkään aikaan.
- Skotlanti – Yritykset: Jones (10, 53) Ritchie (14), White (27); Tulokset: Russell (11, 15, 28, 54); Rangaistukset: Russell (4).
- Englanti – Yritykset: Arundell (21), Earl (78); Muutokset: Ford (23, 78); Rangaistukset: Ford (26, 45).
Skotlanti aiheutti viimeisimmän Murrayfieldin painajaisen Englannille
Jos Finn Russellin varhainen rangaistus rauhoitti skotlantilaisia hermoja, niin Arundellin synnitys siitä, ettei hän päästänyt irti taklauksessa, antoi heille tarvittavan lisäsysäyksen. Kun Arundell palasi, Skotlanti oli tehnyt 14 vastausta pistettä.
Russellin upea leffa rannekeesta saattoi Jonesin kulmaan, ennen kuin Sione Tuipulotun silmukkasyöttö sai Ritchien koskemattomaksi, kun Skotlanti käytti täysimääräisesti numeerista etua.
Huw Jones tekee Skotlannin ensimmäisen yrityksen
17-0 perässä avausneljännestunnin sisällä, kuorijäristyksen saanut Englanti alkoi kynsiä irti kankaalta.
Fordin rangaistus sai heidät laudalle, ennen kuin perhopuolen näppärät kädet lähettivät Arundellin – minuuttia kentälle palaamisen jälkeen – tolppien alle.
Skotlannin Ben White (keskellä vasemmalla) juhlii kolmannen yrityksensä maalintekoa
Mutta juuri kun Englanti näytti olevan tulossa takaisin paluun, Skotlanti vahvisti valta-asemansa. Laivastonjalkainen Russell kävi läpi useita epäonnistuneita taklauksia ennen kuin hyökkäsi eteenpäin, ja Gengen vuoto merkitsi kolmannelle Skotlannin kokeilulle scrum-half White -yritystä.
Painajainen ensimmäinen erä ei toteutunut, kun Arundell sai 20 minuutin punaisen kortin saatuaan toisen keltaisen valitettavasta, tahattomasta taklauksesta Scotland-laiturilla ilmassa.
Henry Arundell sai kaksi ensimmäisen puoliajan keltaista korttia
Toisessa Fordin rangaistuspotkussa Englanti teki toisen puoliajan ensimmäiset pisteet, mutta Skotlanti käytti numeerista etuaan rajoittaakseen ne juuri tähän, ennen kuin hän iski heille pelin päätteisellä neljännellä yrityksellä.
Fordille heitettiin pallo sen jälkeen, kun Englanti oli menettänyt vauhtiaan hyökkäyksessä, mutta hänen pudotusmaalinsa syöksyi vaihtopelaaja Fagerson, joka keräsi levypallon ja puristi sitten Jonesin, joka kilpaili puolet kentän pituudesta saadakseen upean välimatkan.
Ja Englannille ei ollut enää paluuta, sillä Earlin myöhäinen yritys kielsi Skotlannin suurimman voiton heistä 40 vuoteen – mutta oli liian myöhäistä herättää heidät heidän viimeisimmästä Murrayfieldin painajaisesta.
Jonesin irtautuneen kakkoskerta siirsi Skotlannin pois näkyvistä
Tuipulotu: Jäimme valmentajan taakse
Skotlannin kapteeni Sione Tuipulotu: “Ihan ylpeä. Olen ylpeä kaikista mukana olevista. Näen kaiken, mitä tapahtuu suljettujen ovien takana, mitä muut eivät näe.
– Seison siinä, mitä sanoin tällä viikolla, ja olen iloinen, että pääsimme tänään valmentajamme taakse ja teimme esityksen, josta voimme olla ylpeitä.
“Pääviesti puoliajalla oli tulla tänne ja painaa niitä, ja me painoimme niitä.
“Haluan nauttia tästä illasta joukkuetovereideni kanssa, mutta älä erehdy, olemme kaikki käsillä kannella. Valmistaudumme parhaan kykymme mukaan tukemaan tätä suorituskykyä.”
Skotlanti on voittanut viisi viimeisestä kuudesta Calcutta Cupin ottelusta Englannin kanssa
“Joitakin parhaista rugbyistä, joita olemme pelanneet” – Townsend
Skotlannin päävalmentaja Gregor Townsend: “Se on melko tunteellinen. Olen vain niin ylpeä tavasta, jolla pelasimme tänä iltana. Ensimmäiset 20 minuuttia olivat parasta rugbya, mitä olemme koskaan pelanneet. Se on kaikki mitä haluat valmentajana.
“Taistelimme todella toistemme ja kannattajien puolesta. Olimme uskollisia itsellemme. Pelasimme palloa kontaktista, olimme aggressiivisia kontaktissa ja pelasimme nopeasti.
“Päätöksenteko puoliselän ympärillä oli erinomaista. Se oli yksi Finn Russellin parhaista suorituksista Skotlannissa.
“Työtahti, yleinen ponnistus ja yhdessäolo oli mahtavaa. Olemme todella tyytyväisiä, että saimme voiton. Valmentajille se on enemmän helpotusta, pelaajille iloa.”
“Vaikea päivä toimistolla”
Englannin kapteeni Maro Itoje: “Se oli vaikea päivä toimistolla, emme saaneet ampua haluamallamme tavalla, mutta sellainen on pedon luonne.
“Meidän on otettava läksymme ja mentävä eteenpäin. Emme aloittaneet hyvin, emme olleet niin tarkkoja ja tarkkoja kuin halusimme olla, varsinkin rullassa kaikkien näiden alueiden on oltava parempia.
“Luulen, että viimeisten 12 kuukauden aikana olemme olleet hyviä ajamaan aallolla ja löytämään keinoja, mutta tänään emme olleet hyviä siinä. Otamme siitä opiksemme.”
Mitä seuraavaksi?
Skotlanti pyrkii seuraamaan voittoaan, kun se matkustaa Walesiin kuuden kansakunnan kolmannelle kierrokselle 21. helmikuuta klo 16.40, kun taas Englanti odottaa palautumista isännöidessään Irlantia Allianz Stadiumilla, Twickenhamissa 21. helmikuuta klo 14.10.