Tuipulotu sanoi, että palaavat Blair Kinghorn ja Duhan van der Merwe ovat “sotaan valmiita”.
Saat sellaisen vaikutelman, että Skotlannin sisäinen viestintä on keskittynyt pitämään jalkaa kaasupolkimella sen sijaan, että ryhdyttiin rullaamaan, kuten he ovat tehneet aiemmin, varsinkin vuonna 2022, jolloin – Englannin voittamisen jälkeen – he olivat kärsimättömiä tappiossa Cardiffissa seuraavan kerran.
Tuipulotu on punaisessa hälytystilassa. Kuten hänen täytyy olla. Hän tietää, että heidän viime viikolla kokemansa nälkä ei kuulu Skotlannin joukkueen yksinomaiseen vastuuseen.
“Minusta on aina tuntunut, että walesilaiset ja skotlantilaiset ovat itse asiassa melko samanlaisia ja heillä on sama altavastaaja”, hän sanoi.
– Ohjeeni pojille on, että jos sinusta tuntuu, että olimme epätoivoisia viime viikolla, he ovat huomenna aivan toisella epätoivotasolla.
“Ja sitä odotan heiltä. Odotan heidän olevan todella innoissaan ja haluavat pelata fanien edessä. Ja valmistautumisemme on osoittanut, että kunnioitamme todella tätä joukkuetta, koska tiedämme, kuinka epätoivoisia he ovat, kuinka hyvin valmentaneita he ovat.
“Ja ihmisinä he tulevat etenemään maansa puolesta. Joten olemme valmiita.”
Tuipulotulla oli ystävällisiä sanoja Tandylle, entiselle Skotlannin puolustusvalmentajalle ja miehelle, jolle hän sanoo olevansa paljon velkaa.
– Hän oli ensimmäinen valmentaja, jonka kanssa minulla oli henkilökohtainen suhde, kun muutin kauas kotoa (Australiasta), hän sanoi.
“Tiedän, ettet varmaan usko minua, mutta jos olen tuntemattomien ihmisten seurassa, olen hyvin ujo. En ole ujo nyt. Mutta kun tulin tänne ensimmäistä kertaa, olin todella ujo.
“Ja hän oli yksi ensimmäisistä valmentajista, joka laittoi kätensä ympärilleni. Sillä oli valtava vaikutus rugbyyn, koska luotin häneen paljon ja luotin häneen paljon myös rugbyn ulkopuolisissa asioissa. Hän oli valtavasti mukana tuomassa minut ulos kuorestani.
“Hän näki minussa johtajan, jota en ehkä edes nähnyt tuolloin. Ja hän rohkaisi myös sitä puolta. Joten olen hänelle paljon velkaa.”
Hänen kiitollisuudellaan on tietysti rajansa. Hän ajattelee Tandyn maailmaa, mutta haluaa myös epätoivoisesti voittaa hänet.
Olisi seisminen shokki, jos Skotlanti kaatuisi Cardiffissa, mutta kovan purrut vierailijat pitävät valppaana.
Muutama heistä kokoontui varhain perjantaina illalla St Mary Streetin hostellin ulkopuolelle. Heidän tunnelmansa? “Erittäin, hyvin luottavainen”, sanoi yksi, “mutta samalla erittäin, hyvin hermostunut.”
Skotlannin rugbypsyykettä koskevan tutkimuksena se oli paikallaan. Kuten sanonta kuuluu, kun tiedät, tiedät.
Leave a Reply