Spoilers pour les épisodes 1 et 2 de “Star Trek : Starfleet Academy”.
“Star Trek : Starfleet Academy” se déroule au 32e siècle, près d’un millénaire après la plupart des séries “Star Trek” précédentes. Cependant, même si les jours de gloire de la Fédération sont derrière eux, les héros de ces jours de gloire restent dans les mémoires dans ce futur lointain. Cela aide que Starfleet ait toujours le Docteur (Robert Picardo), l’hologramme immortel mais vieilli artificiellement qui était littéralement là pour rencontrer et connaître certains de ces héros.
Dans le deuxième épisode de la série, “Beta Test”, nous voyons le “Mur d’honneur” de la Starfleet Academy orné de noms reconnaissables : Spock, Nyota Uhura, Will Riker, etc. Un plan d’établissement à peu près à mi-chemin de l’épisode montre également un “Pavillon James T. Kirk”. Mais encore plus tôt, lorsque Lura Thok (Gina Yashere, méconnaissable derrière le maquillage Jem’Hadar) donne un cours de combat en plein air, la caméra s’attarde sur le nom du parc : « Boothby Memorial Park ».
OMS? Comme cela a été établi pour la première fois dans “Star Trek : La Nouvelle Génération”, Boothby (Ray Walston) était le jardinier bien-aimé de la Starfleet Academy au 24e siècle. (Le roman “Star Trek” “Les besoins du grand nombre” dit que le prénom de Boothby était Liam, bien que le mémorial de “Starfleet Academy” ne donne que son nom de famille.) Il est mentionné pour la première fois dans l’épisode de la saison 4 de “TNG”, “La mission finale”, qui concerne en effet la mission finale de Wesley Crusher (Wil Wheaton) avant son départ pour la Starfleet Academy. Le capitaine Jean-Luc Picard (Sir Patrick Stewart) suggère à Wesley de se présenter à Boothby, « l’un des hommes les plus sages que Picard ait jamais connu », et de tenir compte de sa sagesse.
Lorsque Wesley revient un peu à l’Enterprise dans l’épisode de la saison 5 « The Game », lui et Picard discutent à nouveau de Boothby. Ce n’est que plus tard dans la saison, dans l’épisode “The First Duty”, que Boothby apparaît réellement à l’écran.
L’impact de Boothby, le jardinier, sur Star Trek expliqué
La relation de Boothby avec Picard ajoute une dimension au personnage de Patrick Stewart. Même le sage commandant de l’Enterprise était autrefois un jeune homme insensé. Dans “The Game”, il est dit que Picard a gravé un jour les initiales “AF” (apparemment une fille qu’il aimait) dans un arbre sur le terrain de l’Académie, ce qui a suscité la colère de Boothby. “Tapisserie” (un des tout meilleurs épisodes picards) montre que lorsque Picard était à l’Académie, il était le genre d’étudiant à se lancer dans une bagarre dans un bar – et à se faire poignarder au cœur pendant celle-ci.
Picard n’est pas devenu seul l’homme que nous connaissons. Il avait des professeurs, tout comme Picard lui-même enseigne maintenant à Wesley. Dans “The First Duty”, lorsque Picard parle pour la première fois à Boothby, nous apprenons que le jeune Jean-Luc a apparemment commis une grosse erreur, et le conseil de Boothby – même si Picard ne s’en est pas rendu compte à ce moment-là – est ce qui l’a remis sur le bon chemin. La boucle est bouclée lorsque Wesley commet sa propre grosse erreur et a besoin d’un désagrément de la part de Picard pour faire la bonne chose.
Boothby fit plus tard deux apparitions dans “Star Trek: Voyager” – d’abord dans “In The Flesh”, lorsque le Voyager rencontra une reconstitution de Starfleet Academy créée par Espèce 8472. L’un des extraterrestres a pris l’apparence de Boothby, dans le cadre d’une tentative de mieux comprendre l’humanité. Plus tard, “The Fight” révèle que Boothby n’est pas seulement un jardinier, il est entraîneur de boxe et Chakotay (Robert Beltran) était l’un de ses élèves.
Les apparitions de Boothby dans « Voyager » cimentent l’idée qu’il est à l’Académie de Starfleet « depuis toujours » et a guidé de nombreux cadets ; pas seulement Picard, mais aussi Chakotay et Captain Aneway (Kate Mulgrew). “Starfleet Academy” révèle que son impact est encore présent dans les mémoires des siècles plus tard.
“Star Trek : Starfleet Academy” est diffusé sur Paramount+.