Steve Borthwickin pomo on tukenut Englannin valmentajaa, mutta sanoo, että surkea Six Nations -kampanja tutkitaan täydellisesti sen jälkeen, kun joukkue pelasi lauantaina viimeisen kierroksen ottelun Ranskaa vastaan.
Englanti on viidentenä taulukossa ja kaukana mestaruudesta Skotlannin, Irlannin ja Italian peräkkäisten tappioiden jälkeen – joka oli kaikkien aikojen ensimmäinen tappio Azzurrille – tuhosi heidän kunnianhimonsa ja herätti kysymyksiä Borthwickin tulevaisuudesta.
“12 ottelun voittosarjan jälkeen nämä kolme edellistä tulosta ovat olleet valtava pettymys, ja me tunnemme sen aivan yhtä paljon kuin kaikki muutkin”, sanoi Rugby Football Unionin toimitusjohtaja Bill Sweeney.
“Steve ja hänen valmennustiiminsä työskentelevät väsymättä tehdäkseen parannuksia, ja olemme edelleen täysin sitoutuneita tukemaan heitä ja pelaajia, kun he kohtaavat Ranskan tänä viikonloppuna ja katsovat sitten Nations Championshipiin.
“Osa tästä tuesta on avoimuutta siitä, mikä ei ole mennyt oikein tämän kuuden maan aikana, ja varmistaa, että kaikilla on selkeä käsitys siitä, kuinka selviämme näistä haasteista yhdessä. Keskustelemme siitä ja työskentelemme tulevina päivinä ja viikkoina.
“Työskentelemme yhdessä ymmärtääksemme ja korjataksemme, miksi emme ole pystyneet vastaamaan näihin peleihin liittyviin odotuksiin ja odotuksiin.
“Englannin fanit odottavat oikeutetusti joukkuetta, joka oppii ja kasvaa vastoinkäymisten kautta, ja olemme varmoja, että tämä ryhmä tekee kaikkensa saavuttaakseen sen.”
Borthwick puolusti ennätyksiään ja joukkueen suuntaa sen jälkeen, kun Italia, joka oli hävinnyt edelliset 32 ottelunsa Englannille, voitti Roomassa 23-18.
“Ehdottomasti”, vastasi 46-vuotias, kun häneltä kysyttiin, oliko hän oikea mies tehtävään.
– Tällä hetkellä tämä on vaikea kausi, mutta aiomme oppia siitä ja varmistaa, että olemme vahvempia jatkossa.
“Se on kovaa juuri nyt, emmekä piiloudu siltä, että se on vaikeaa.”
Lisää seurattavaa.