Après plus de 35 ans à faire des disques, Corbeaux noirs les frères Chris et Rich Robinson ont affiné leur approche de la suite.
“Je regarde toujours sous l’angle : ‘Écoutez, nous avons fait beaucoup de disques. Nous faisons ça depuis longtemps. Que pouvons-nous faire avec celui-ci ?'”, explique Chris via Zoom depuis son domicile près de Los Angeles. Et depuis sa maison dans le nord de l’État de New York, Rich ajoute : « Cela revient à aimer ce que l’on fait, et il y a une joie dans la création dans laquelle nous nous impliquons toujours et dans laquelle nous exploitons… Cela vous oblige à être instinctif au lieu d’y penser.
“Cela prend directement le cœur au lieu du cerveau, tu sais?”
Cette philosophie a été largement appliquée lors de la réalisation de Une livre de plumesle 10e album studio des Black Crowes, sorti vendredi, et la suite de celui nominé aux Grammy Awards 2024 Bâtards du bonheur. Il s’agissait de la première nouvelle sortie des Crowes en 14 ans, et la première depuis que les Robinsons ont réactivé le groupe en 2019 après une interruption plutôt acrimonieuse de cinq ans.
L’ensemble de 11 chansons a été enregistré en moins de deux semaines à Nashville avec Bâtards du bonheur producteur Jay Joyce, et avec seulement Cully Symington, le batteur du groupe depuis 2023, rejoignant les Robinsons en studio. Et tandis que son prédécesseur a été créé selon un processus plus conventionnel, avec des chansons préparées avant que le groupe au complet n’entre en studio, Une livre de plumes était décidément plus improvisé.
«Je pense à Bâtards du bonheur nous avons définitivement coloré les lignes, et celle-ci, c’est plus comme… peu importe”, explique Chris, qui a également joué de la batterie pendant le processus d’écriture. “Je l’ai dit à Rich, et il a accepté… Je me suis dit : “Parlons beaucoup de choses, mais je ne vais pas écrire de paroles ni de vraies mélodies.” Nous allons avoir les croquis les plus grossiers. Et nous l’avons également dit à Jay ; “Nous arrivons avec beaucoup de détails en suspens.” C’était vraiment dur et brut, mais je pense que nous pouvons garder une partie de cela, l’idée, la garder lâche et funky.
Rich, qui jouait de la basse en plus de ses guitares habituelles, dit que cette fois “nous savions que nous voulions utiliser le studio comme un outil. Quand Chris et moi nous mettons sur quelque chose, nous allons assez vite. Les idées viennent. C’est comme, “OK, j’ai ça. Je pense que c’est le couplet, c’est le refrain” et Chris dira “Non, c’est le couplet” et nous le passerons en revue et j’ai normalement raison. (rires). Nous ferions le point à la fin de Chaque jour, on se disait : « Wow, c’est un peu fait. Nous aimons vraiment ça. Et à la fin de la première semaine, nous avions neuf chansons terminées, au point que nous tous, même Jay, nous disions : « Ne vous moquez pas de ces chansons, nous aimons vraiment où elles se trouvent. »
“Alors nous avons juste dit : ‘F— ça, continuons’, et quatre jours plus tard, nous avons terminé l’intégralité du disque.”
Une livre de plumes est un autre type de disque par excellence des Black Crowes, tissant des sources classiques dans le ragoût particulier des Robinsons d’attaques compactes et granuleuses, de riffs de guitare costauds, d’attitude sûre d’elle, de rythmes entraînants et d’énergie tribale. Chris déclare dans la première ligne de « Profane Prophecy » que « mon pedigree de débauché est mon titre de gloire » tandis que Rich fouille dans des accords tout droit sortis du recueil de chansons déterminant des Rolling Stones. L’indice d’octane reste élevé sur des morceaux tels que « Cruel Streak », « Do the Parasite ! », « High and Lonesome » et « You Call This a Good Time », tandis que les Crowes s’enfoncent dans la retenue Americana avec « Pharmacy Chronicles » et « Queen of the B-Sides ».
À côté de ceux-ci, le « Blood Red Regrets » en cascade, le « Eros Blues » au tempo changeant et le sombre psychédélique « Doomsday Doggerel » jaillissent des haut-parleurs ou des écouteurs avec une dynamique sonore épique.
“Les Black Crowes, à tort, ont toujours agi en fonction de ce qu’ils ressentent”, affirme Chris. “Je suis une personne cérébrale, mais la musique est vraiment un truc d’homme des cavernes. Nous avons fait beaucoup d’écriture spontanée, et je travaille de cette façon, mais quelque chose comme ‘Doomsday Doggerel’, c’est un excellent exemple d’une minute où il n’y avait pas de chanson, et 30 minutes plus tard, il y a une de mes chansons préférées que nous ayons jamais écrites. “
Sur “It’s Like That”, pendant ce temps, Chris travaillait sur les paroles dans sa maison de location, “et il y a une rainette devant la chambre, et elle fait ce bruit, alors je l’ai enregistré sur mon téléphone et nous revenons le lendemain et je dis : “Montez la section solo… et jetez ma grenouille là-dedans”, et ça passe par la petite pause solo de guitare. C’est ma grenouille rasta de Nashville. ” Rich attribue également à son frère l’idée d’ajouter du violon à « Queen of the B-Sides ».
“Il y a des moments comme ça partout dans le disque que j’apprécie vraiment”, dit Rich. “Je pense qu’une grande partie de cela renvoie à l’immédiateté du disque, où vous êtes là. Vous êtes dedans, et c’est tout. C’est ce que j’aime vraiment à ce sujet.”
Les Corbeaux Noirs – récemment nominé au Rock & Roll Hall of Fame pour une deuxième année consécutive – commencer sa tournée en avril avec des spectacles en Australie et à Tokyo avant de lancer une tournée nord-américaine avec Whiskey Myers et Southall le 17 mai à Austin, Texas, divisée en deux par une tournée fin juin en Europe. Les Robinsons seront rejoints par Symington, le claviériste Erik Deutsch et le guitariste Nico Bereciartua du groupe Happiness Bastards, tandis que Mark « Muddy » Dutton du groupe Burning Tree remplace le bassiste de longue date Sven Pipien pour cette sortie.
Rich prévoit que « nous passerons en revue toutes les Une livre de plumes chansons), mais pas toutes en une seule nuit”, tandis que lui et Chris disent qu’ils mélangeront des raretés rarement jouées parmi les autres favoris, et peut-être quelques reprises. “Nous avons un puits profond dans lequel puiser”, note Rich. “Ce qui est cool, c’est la façon dont ces nouvelles chansons s’intègrent avec les anciennes chansons; quand nous sommes sortis pour Bâtards du bonheur Je me disais : « Oh, comment ça va marcher ? », mais quand vous entrez dans une pièce et que vous les placez les uns à côté des autres, cela prend tout son sens. Donc ça va être vraiment cool.
“Je suis toujours surpris. Vous pouvez ressentir l’enthousiasme (des fans), en quelque sorte au cours du même voyage que ce que Chris et moi faisons, de notre salon au vôtre, quelle que soit cette vibration avec laquelle les gens résonnent aussi. Sortir après tout ce temps interrompu et avoir des gens qui viennent nous soutenir à nouveau, c’est un cadeau. C’est vraiment cool de regarder et de voir quelqu’un que je me souviens avoir vu quand j’étais enfant, et il amène ses enfants aux spectacles. Il y a vraiment un sentiment de unité que nous avons tous fait ce voyage ensemble… et sommes toujours là.
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