Englannin kapteeni Harry Brook myöntää, että hänen joukkueensa ei ole vieläkään tuottanut “täydellistä peliä” T20-maailmancupin aikana, vaikka hän siirtyi Super 8s -karsinnan partaalle voiton myötä Skotlannista.
Tom Bantonin lyömätön 63 pallosta 41 pallosta inspiroi Englantia viiden pisteen voittoon Skotlannista Kolkatassa, jossa he ajoivat 153:n tavoitteensa alas 10 pallolla voittaakseen turnauksen toisen voiton.
Kovan taistelun voitto seurasi hermostunutta neljän juoksun voittoa Nepalista heidän C-lohkon avausottelussa ja 30 juoksun tappiota Länsi-Intialle keskiviikkona, nostaen heidät toiseksi taulukossa ja säilyttäen työntönsä seuraavalle kierrokselle.
Englannin täytyy vielä voittaa Italia maanantaina – suorana klo 9.30 alkaen Sky Sports Cricketissä – taata heidän etenemisensä Super 8 -sarjaan, kun Brook toivoo enemmän puoleltaan heidän viimeisessä lohkovaiheen ottelussaan.
“Emme ole vielä pelanneet täydellistä peliä”, Brook sanoi ottelun jälkeisessä haastattelussaan. “Ne (ryhmäottelut) ovat olleet tähän asti hieman isoja. Toivottavasti voimme pelata helpommin Italiaa vastaan, pelata krikettiämme, jonka kaikki tuntevat ja rakastavat, ja voimme saada hymyn kasvoille kotona.
“En ole aivan varma ollakseni rehellinen (miksi he eivät ole saavuttaneet parastaan), emme vain ole lyöneet vahvuuksiamme toistaiseksi. Toivottavasti se tulee! Emme halua lyödä sitä liian aikaisin, mutta tietysti haluamme päästä läpi lohkovaiheista ja ottelu Italiaa vastaan voi olla nousun alku.”
Englannin voitto on 12. heidän viimeisissä 14 T20I:ssä, juoksu ulottuu viime helmikuuhun ja sisältää sarjavoiton Sri Lankassa viime kuussa, ja entinen MM-voittajakapteeni Eoin Morgan uskoi, että on liian aikaista arvioida Brookin puolta heidän toistaiseksi suorituksistaan.
“Ei välttämättä tunnu, jos se (Englannin paras) on vielä olemassa”, Morgan kertoi Sky Sportsille. “Missä tahansa MM-kisoissa lohkovaiheen pelit ovat joskus vaikeimpia pelata, koska kerjäät ja varastat päästäksesi viimeisille vaiheille.
“Englanti tekee niin tällä hetkellä, etkä voi lyödä sitä. Kun voitimme T20 World Cupin vuonna 2010, selvisimme nettojuoksulla. Englanti selvisi viimeisessä T20 World Cupissa vuonna 2024 semifinaaliin raavittuaan nettojuoksulla.
“Sen, jonka he (Englanti) voittivat Australiassa (2022), he tekivät hyvin samanlaisissa olosuhteissa, joten olisin haluton arvioimaan, kuinka heidän mallinsa menee tällä hetkellä. Heillä on edessään erilaisia haasteita ja yksi, jonka he voittivat täällä (Skotlantia vastaan).”
Englanti kavensi Skotlannin 113-3:sta 127-8:aan ennen kuin heitti heidät 152:een 19,4 kierroksen sisällä. Adil Rashid (3-36), Jofra Archer (2-24) ja Jamie Overton (2-34) tekivät vaikutuksen, minkä jälkeen hän toipui molemmista avauksista kahdessa ensimmäisessä erässä ja sitten 6-4 voittoon 8.
Banton teki 66 kierroksen kantaa Jacob Bethellin (32) kanssa ja lisäsi kumppanuuksia Sam Curranin (28) ja Will Jacksin (16 ei poissa) kanssa. Englanti on nyt saanut neljä pistettä ensimmäisestä kolmesta ottelustaan ja pätevyys tiukasti omissa käsissään.
“Saimme pisteitä pussiin ja mielestäni keilaajamme menestyivät erinomaisesti”, Bethell kertoi Sky Sportsille. – Alku oli hermostunut mailalla – tuntui siltä, että pallo heilui enemmän toisessa erässä – mutta Banton onnistui uskomattomalla tavalla saamaan meidät linjan yli.
“Näytti siltä, että hän valitsi oikeat vaihtoehdot ja vei keilaajat maahan, joten otamme sen mukaan seuraavaan peliimme Italiaa vastaan. Vielä yksi ottelu, yksi voitto ja me selviämme.”
Brook lisäsi: “Olen vain iloinen, että pääsimme yli linjan. Skotlanti ajoi välillä meitä edelle, mutta onnistuimme raahaamaan sen takaisin pallon kanssa. Jofra Archer sai linjansa ja pituutensa täydelliseksi tänään ja keilaili jälleen kaasua hyvällä taidolla.
“Tom Banton oli mahtava mailan kanssa ja on luisunut hienosti sisään nro 4. Hän näyttää saavansa pyörät alas ja se irtosi tänään. Tiesimme, että se oli kunnollinen ovi, eikä se muuttuisi, ja se oli myös nopea ulkokenttä. Meidän ei tarvinnut ottaa tarpeettomia riskejä.”
Englannin T20 MM-kisat otteluohjelmat ja tulokset (ensimmäinen kierros)
Kaikki ajat Iso-Britannia ja Irlanti; kaikki pelit suorana Sky Sportsissa
Katso miesten T20-maailmanmestaruuskilpailut suorana Sky Sportsista, ja jokainen ottelu on suorana koko turnauksen ajan 8. maaliskuuta välisenä aikana. Hanki Sky Sports tai suoratoista sopimusvapaasti NOW:n kanssa.

