Vaikka tämä on ylivoimaisesti suurin taitoluistelun tuomarointia koskeva kiista viime vuosina, se ei ole millään tavalla yksittäinen tapaus.
Olympiafinaalin jälkeen Kanadan Piper Gilles ja Paul Poirier olivat iloisia. Veteraanikaksikko, kenties viimeisissä olympialaisissaan, näki kilpailukykyisen kentän voittaakseen pronssia.
Se oli hyvin erilainen kohtaus kaksi kuukautta aiemmin ISU Grand Prix -finaalissa Nagoyassa. Siellä Gilles ja Poirier putosivat kolmannelta rytmitanssin jälkeen neljänneksi sijoittuen 0,06 pisteen Lilah Feariin ja Iso-Britannian Lewis Gibsoniin.
“Se on ehdottomasti masentavaa. Emme voi valehdella, olemme ihmisiä”, Gilles sanoi tuolloin. “Luistimme kahta onnistunutta ohjelmaa, ja tunsimme emotionaalisesti ja fyysisesti niin kunnossa ja voimakkaita niinä hetkinä, mutta jäimme jotenkin kyseenalaistamaan, mitä teemme, riittääkö se?”
Sitten Gilles julkaisi sosiaalisessa mediassa kuvan, jossa oli lainaus, jossa todetaan: “Yleisurheilulla on omat totuussarjansa, ja ihmiset, joilla on agendoja, vähentävät ja manipuloivat näitä totuuksia.” Hän merkitsi ISU:n., ulkoinen
Voitettuaan pronssia Milanossa, hän kertoi BBC Sportille: “Pääpainopisteemme oli antaa hetki itsellemme ja antaa tuomareiden olla tuomitseva.”
Itse asiassa kaikki kolme Milanon mitalivoittajaparia ovat kritisoineet ISU:ta ja tuomareita viime kuukausina.
Marraskuussa Cizeron sanoi, ettei ollut tyytyväinen heidän rytmitanssiinsa Grand Prix -tapahtumassa Suomessa.
“Näen pelattavan outoja pelejä, jotka tuhoavat jäätanssin”, hän sanoi. “En usko, että olen koskaan käynyt tällaisessa kilpailussa tuomarin kannalta.”
Luonnollisesti kaikissa urheilulajeissa, joissa tulokset määräytyy tuomaripaneelin eikä lopullisen tekijän – kuka tekee eniten maaleja tai ylittää maaliviivan – ensimmäisenä, mielipiteitä on aina.
Ongelmat syntyvät, kun mielipide-erot ovat asiantuntijoiden keskuudessa – urheilun suurimmat voittajat.
Milanossa Fear ja Gibson asettivat kauden parhaan tuloksen Spice Girls -teemalla rytmitanssistaan joukkuekilpailussa – ja näyttivät parantuneen yksilökilpailussa.
“He olivat parempia täällä kuin joukkuekilpailussa”, vuoden 1980 olympiakultamitalisti ja BBC:n tutkija Robin Cousins sanoi esityksensä jälkeen.
Mutta britit saivat sitten vähemmän pisteet kuin he olivat olleet joukkuetapahtumassa. Tämä jätti heidät neljänneksi rytmitanssin jälkeen, ja lopulta he sijoittuivat seitsemänneksi Fearin virheen jälkeen.
Kysymyksiä on ollut myös joukkuekilpailussa ja miesten kilpailussa, jossa näyttävä, mutta joskus virhealtis Ilia Malinin tekee jatkuvasti parempia pisteitä kuin usein siistimpi japanilainen kilpailijansa Yuma Kagiyama, osittain siksi, että hänen vapaaluistimensa saa niin korkeat tekniset arvosanat yrittämiensä temppujen takia, eli voitto on lähes taattu, vaikka hän ei olisi täydellinen – vaikka, kuten nämä olympialaiset osoittivat, sillä on rajansa.