Olympialaisena ja nyt paralympolaisena italialainen Emanuel Perathoner on eksklusiivisen seuran jäsen.
Ja sunnuntaina para-lumilautailija päätti paralympiadebyyttinsä neitsytkullallaan, hallitsevalla voitolla miesten LL2 (alaraajojen) lumilautakrossissa, mikä ansaitsi maansa ensimmäisen mestaruuden kotikisoissaan Milano-Cortina Gamesissa.
Vain noin 20 urheilijaa on kilpaillut sekä olympialaisissa että paralympialaisissa, kun taas Perathonerista tulee vasta toinen, joka kilpailee molemmissa talvikisoissa.
Kahdeksan vuotta sitten nyt 39-vuotias mies oli juuri lopettanut kilpailun toisissa olympialaisissaan. Vuoden 2019 MM-mitalisti hän katseli kolmatta peliä Pekingissä neljä vuotta myöhemmin ja voitti sillä välin ensimmäisen maailmancupin mestaruutensa.
Mutta vuoden 2022 kisojen jälkeen tuhoisa kolari, jossa hän “tuhoi” polvensa ja sai useita murtumia vasemmassa jalassaan, päätti tehokkaasti hänen olympiauransa.
Jonkin aikaa Perathonerin ainoa tavoite oli oppia kävelemään uudelleen. Hänelle tehtiin täydellinen polviproteesi, mutta hän ei koskaan uskonut olevansa oikeutettu paralympialaisiin, koska hänellä oli “vielä kaikki ruumiini palaset”.
Vieraillessaan vanhojen joukkuetovereidensa luona harjoitusleirillä Stelviossa, jonne Italian Para-lumilautajoukkue saapui, hän tajusi, että se oli matka, jota hän voisi jatkaa.
“Tiesin jotain paralympiamaailmasta, mutta ennen kuin olet mukana, et ymmärrä, kuinka kilpailukykyinen se on: kuinka tietämätön olin”, hän kertoi italialaiselle julkaisulle. Gazette, ulkoinen.
Hän teki debyyttinsä paralumilaudalla vuoden 2022 lopulla. Kilpaillessaan polvensa ja nilkkansa rajoitetulla liikkuvuudella hän on sittemmin voittanut 31 maailmancupin mitalia eri lajeissa sekä kolme MM-kultaa.
Perathoner tuli paralympialaisiin kuumana suosikkina molemmissa tapahtumissaan – lumilautakrossissa ja ensi lauantain lasketussa pujottelussa – on voitettu vain kolme kertaa vuoden 2024 jälkeen.
Hän hallitsi prosessia Cortinassa helpottaen jokaisen kierroksen läpi ennen kuin ylitti rajan yli kolme sekuntia ennen finaalissa Australian hopeamitalisti Ben Tudhopea. Pronssia nappasi korealainen Lee Jehyuk.
“Olen erittäin iloinen saadessani tuoda kultamitalin kotiin kotimaassani. Se on niin lähellä kotikaupunkiani, joten (sen tekeminen) perheeni edessä, se oli parasta”, hän sanoi.
“Kuulin koko yleisön hurraavan meille ratsastajille. Ei vain minulle, vaan kaikille. Minusta se oli tunteellisin hetki.
“Ajattelin: viimeiset neljä vuotta ovat olleet sen arvoisia. Kaikki työ, jonka tein, ja kaikki matkustaminen, koko aika poissa kotoa, oli täysin sen arvoista.”
Leave a Reply