INDYCAR-sarjan kymmenestä kokopäiväisestä organisaatiosta kuudella on erilainen kuljettajavalikoima vuodelle 2026.
Kun uusi kohtaa vanhan, tässä on katsaus kunkin organisaation vuoden 2026 kokoonpanoon ja näkymiin jännittävän uuden kauden alkaessa sunnuntaina Pietarissa (Keskipäivä ET FOXilla).
Chip Ganassi Racing
Neljänkertainen INDYCAR-mestari Alex Palou on Chip Ganassi Racingin tähti.
Palaavat kuljettajat (vuoden 2025 loppu): Nro 10 Alex Palou (ensimmäinen), nro 9 Scott Dixon (kolmas), nro 8 Kyffin Simpson (17)
Vuoden 2025 voitot: Palou 8 (Pietari, Thermal, Barber, Indianapolisin tierata, Indianapolis, Road America, Iowa-2, Laguna Seca); Dixon 1 (Mid-Ohio)
Menestyksen avaimet: Palou ja hänen tiiminsä yrittävät löytää parannuksia vaikuttamatta sen määräävään asemaan – tietäen, että myös muut tiimit pyrkivät parantamaan. Yksi heistä on Dixon, joka näkee sijoituksensa kolmannen sijansa Paloun ylivallan piirissä, joten vuosi ei ole niin hyvä hänelle. Simpson edistyi merkittävästi viime vuonna, ja sen on jatkettava rakentamista.
Suurin este: Kilpailun ei sallita saavuttaa Paloua. Ja jatkamme Meyer Shank -allianssin käyttöä sen hyödyksi.
Nopea fakta: Alex Palou johti viime vuonna 778 kierrosta, mikä on lähes kaksi kertaa enemmän kuin seuraava kuljettaja kierrosjohtajien luettelossa (Josef Newgarden, 393).
Arrow McLaren
Pato O’Ward on Arrow McLarenin pääsarja ja yksi INDYCARin suurimmista tähdistä.
Palaavat kuljettajat (vuoden 2025 loppu): Nro 5 Pato O’Ward (toinen), nro 7 Christian Lundgaard (viides), nro 6 Nolan Siegel (22)
Vuoden 2025 voitot: O’Ward 2 (Iowa-1, Toronto)
Menestyksen avaimet: Tasaisen parannuksen jatkaminen viime vuodesta ei ole helppoa, koska voitot ovat todennäköisesti hienovaraisempia eivätkä niin suuria. Lundgaardille ovaalien parantaminen on avainasemassa, ja Ryan Hunter-Reaylla, joka ajaa joukkueessa Indianapolis 500 -kilpailussa, voi olla keskeinen rooli. Siegelin on näytettävä parannusta, koska Tony Kanaan on nostanut hänet kuumalle penkille. Joidenkin viime vuoden kulissien takana palkattujen uusien työntekijöiden, mukaan lukien Lundgaardin ja strategi Kyle Moyerin (entinen Penske) on oltava hyviä liikkeitä.
Suurin este: Joukkueella on uusi myymälä ja johdonmukaisuus kokoonpanossaan. Niiden pitäisi näkyä enemmän menestyksenä. Jos näin ei ole, kaikkien nopeiden muutosten on oltava oikeita, eikä niitä saa muuttaa vain muutoksen vuoksi, jos asiat eivät toimi.
Nopea fakta: Viime vuosi oli ensimmäinen kausi, jossa McLarenilla kaksi kuljettajaa sijoittui viiden parhaan joukkoon sen jälkeen, kun se palasi INDYCAR-kilpailuun vuonna 2020.
Andretti Global
Will Power haluaa tehdä välittömän vaikutuksen ensimmäisellä kaudellaan Andretti Globalissa.
Palaavat kuljettajat (vuoden 2025 loppu): Nro 27 Kyle Kirkwood (neljäs), nro 28 Marcus Ericsson (20)
Uusi kuljettaja: Nro 26 Will Power (yhdeksäs Ganassissa)
Vuoden 2025 voitot: Kirkwood 3 (Long Beach, Detroit, Gateway)
Menestyksen avaimet: Johdonmukaisempi oleminen on avainasemassa tälle ryhmälle. Powerin integroiminen ohjelmaan ja sen tarjoamien mahdollisuuksien käyttäminen ja sen toteuttaminen voi määrittää, missä ne paranevat. Uuden tiimipäällikön Ron Ruzewskin on luotava ilmapiiri, jossa siirtyminen on sujuvaa. Sopimusvuonna Ericssonin on aloitettava vahvasti, jos hän ei halua, että hänen tulevaisuutensa kyseenalaistetaan.
Suurin este: Uusia kasvoja on tarpeeksi, jotta välitön menestys ja suuri kasvu eivät välttämättä tule niin nopeasti kuin he toivovat, ja se voi turhauttaa monia voittamiseen tottuneita.
Nopea fakta: Andretti voitti kolme voittoa vuonna 2025. Se tavoittelee ensimmäistä kauttaan yli kolmella voitolla sitten vuoden 2018.
Meyer Shank Racing
Marcus Armstrong odottaa enemmän johdonmukaisuutta Meyer Shank Racingille vuonna 2026.
Palaavat kuljettajat (vuoden 2025 loppu): Nro 60 Felix Rosenqvist (kuudes), nro 66 Marcus Armstrong (kahdeksas)
Menestyksen avaimet: Chip Ganassi Racing -suhteen ensimmäiselle vuodelle pohjautuen nämä kuljettajat ovat niitä, jotka etsivät jatkuvasta 10 parhaan joukossa olemisesta yhä enemmän top5:een (heillä oli viime vuonna vain kuusi parasta viisi parasta) ja uhkaavat voittaa. Sen pitäisi tulla kokemuksen myötä.
Suurin este: Sekä Rosenqvist että Armstrong ovat asettaneet riman korkealle, ja siellä pysyminen voi olla vaikeaa. Heillä pitää olla vähemmän huonoja päiviä. Rosenqvist päätti vuoden 2025 kolmella sijalla 19 tai huonommalla viiden viimeisen lähdön joukossa.
Nopea fakta: Yksi syy heidän vahvaan kauteen 2025? Rosenqvist sijoittui neljänneksi viime vuonna suoritetuissa kierroksissa; Armstrong oli kuudes.
Joukkue Penske
Josef Newgarden pyrkii palautumaan vuonna 2026 Team Penskelle pettymyksellisen kauden jälkeen.
Palaavat kuljettajat (vuoden 2025 loppu): 2. Josef Newgarden (12.), 3. Scott McLaughlin (10.)
Uusi kuljettaja: Nro 12 David Malukas (11. AJ Foyt Racingilla)
Vuoden 2025 voitot: Teho 1 (Portland); Newgarden 1 (Nashville)
Menestyksen avaimet: Penske mojon löytäminen takaisin. Se saattaa tuntua oudolta sanoa, mutta Pensken on löydettävä kekseliäisyytensä. Se tulee nopeiden kilpa-autojen mukana. Mutta siihen tulee myös yhteenkuuluvuutta ja suuntaa, mitä sillä ei ollut viime vuoden hallinnollisen mullistuksen keskellä.
Suurin este: Älä anna varhaisten takaiskujen lähettää niitä kierteeseen. Turhautuminen voi helposti kohdata tätä ryhmää. Jos Malukas ei suoriudu heti hyvin, melu kasvaa siitä, että Penske teki virheen vaihtaessaan Powerin.
Nopea fakta: Edellisen kerran Team Penske ei voittanut kahta osakilpailua enempää kauden aikana oli vuonna 2015.
ECR
Christian Rasmussen antoi ECR:lle sen ainoan voiton vuonna 2025.
Palaavat kuljettajat (vuoden 2025 loppu): Nro 21 Christian Rasmussen (13.), nro 20 Alexander Rossi (15.)
Vuoden 2025 voitot: Rasmussen 1 (Milwaukee)
Menestyksen avaimet: Edistyksen jatkaminen voi olla vaikeaa, mutta tämä tiimi on osoittanut nopeutta varhaisessa testauksessa. Uuden joukkueen osaomistajan Ted Gelovin investointi on osoittanut, että raha ostaa nopeutta. Mutta se lisää myös odotuksia. Molempien hallinta on kriittistä. Veteraanien (Rossi) ja nousevan (Rasmussen) dynamiikan hyödyntäminen on avainasemassa joukkueen kemiassa.
Suurin este: Älä anna hyvien päivien kääntää keskittymistään. Eikä anna huonojen päivien viedä huomionsa muualle.
Nopea fakta: Rasmussenin voitto Milwaukeessa oli organisaatiolle ensimmäinen sen jälkeen, kun Rinus VeeKay voitti vuonna 2021 Indianapolisin tieradalla.
AJ Foyt Racing
Caio Collet hyppää Indy NXT:stä INDYCARiin AJ Foyt Racingin kanssa.
Palaava kuljettaja (vuoden 2025 loppu): Nro 14 Santino Ferrucci (16.)
Uusi kuljettaja: No. 4 Caio Collet (Indy NXT, toinen)
Menestyksen avaimet: Malukan menettäminen ja Colletin lisääminen on suuri ero persoonallisuuden ja kokemuksen suhteen. Lisää johdonmukaisuutta tarvitaan, ja sitä voi olla vaikea saavuttaa Colletissa, vaikkakin lahjakkaalla aloittelijalla.
Suurin este: Tehdä eniten ilman muiden organisaatioiden syvyyttä ja varmistaa, että Penske-allianssi tarjoaa joitain etuja nyt, kun Malukas on muuttanut Penskeen.
Nopea fakta: Ferruccin neljä viiden parhaan sijoitusta vuonna 2025 oli joukkueelle eniten sitten Eliseo Salazarin neljä vuonna 2001.
Rahal Letterman Lanigan Racing
Mick Schumacher on herättänyt kohua saapuessaan Rahal Letterman Lanigan Racingiin.
Palaava kuljettaja (vuoden 2025 loppu): Nro 15 Graham Rahal (19.), nro 45 Louis Foster (22.)
Uusi kuljettaja: No. 47 Mick Schumacher (Alpine WEC Hypercar)
Menestyksen avaimet: Vuonna 2025 oli joitain valopilkkuja, mutta niitä ei tarpeeksi. Mick Schumacherin lisääminen (korvaa Devlin DeFrancescon) tuo lisää jännitystä … ja näkyvyyttä. Tiimi toi kulissien taakse useita uusia kasvoja, ja heidän uusien prosessiensa tai lähestymistaponsa tulee toimia. Hyvä asia on, että tämä kuljettajaryhmä on todennäköisesti avoin uusille poluille.
Suurin este: Tämän organisaation nopeushäviöt jatkuvat. Kaiken pitäminen tiellä on tärkeää.
Nopea fakta: Graham Rahal oli yksi kahdesta kuljettajasta, jotka ajoivat maaliin jokaisessa kilpailussa viime kaudella. Scott Dixon oli toinen.
Juncos Hollinger Racing
Sting Ray Robb palaa Juncos Hollinger Racingiin sijoittuessaan 25. sijalle.
Palaava kuljettaja (vuoden 2025 loppu): Nro 77 Sting Ray Robb (25.)
Uusi ohjain: Nro 76 Rinus VeeKay (14. Dale Coyne Racingilla)
Menestyksen avaimet: VeeKaylla oli vahva kausi viime vuonna ja hän haluaa rakentaa Conor Dalyn tilalle. Jos hänellä ei ole yhtä vahvaa alkua, kaikki ihmettelevät, oliko tämä muutos oikea.
Suurin este: Tämä on edelleen joukkue, joka kasvaa ja on siirtymässä. Tämä tarkoittaa yleensä sitä, että kaikki päivät eivät ole hyviä.
Nopea fakta: JHR-kuljettajat johtivat kierrosta neljässä kilpailussa viime vuonna.
Dale Coyne Racing
Indy NXT -mestari Dennis Hauger haluaa tehdä melua Dale Coyne Racingin kanssa hyppääessään INDYCARiin.
Palaavat kuljettajat (vuoden 2025 loppu): Ei mitään
Uudet ajurit: nro 18 Romain Grosjean (Prema-reservi); No. 19 Dennis Hauger (Indy NXT -mestari)
Menestyksen avaimet: Tämän organisaation menestystä määrittelisi sijoittuminen alan kärkeen johdonmukaisemmin. Heillä on kaksi melko nälkäistä kuljettajaa. Grosjeanilla ei ollut kokopäiväistä kyytiä viime vuonna ja Hauger, Andretti-kuljettaja, haluaa tehdä melua alokasena (ja mahdollisesti väittää, että hänen pitäisi olla Andretti-autossa ensi vuonna). Uudet ajurit korvaavat VeeKayn ja Jacob Abelin.
Suurin este: Tiimi allekirjoitti Grosjeanin vasta muutama viikko sitten, mikä on merkki siitä, että he yrittivät edelleen määrittää parhaan kuljettaja-sponsorointi-rahoitusyhdistelmän. Organisaatiolta vaaditaan kärsivällisyyttä, eikä kumpikaan näistä kuljettajista todennäköisesti halua olla niin kärsivällinen.
Nopea fakta: VeeKayn seitsemän top10-pistettä olivat Dale Coyne -kuljettajalle eniten sitten Sebastien Bourdaisin vuonna 2019.
(KATSELLA: INDYCAR-kuljettajat näyttelevät mainoksia ennen kauden 2026 alkua)
Bob Pockrass kattaa NASCARin ja INDYCARin FOX Sportsille. Hän on kirjoittanut vuosikymmeniä moottoriurheilusta, mukaan lukien yli 30 Daytona 500 -sarjaa, työskennellyt ESPN:ssä, Sporting Newsissa, NASCAR Scene -lehdessä ja The (Daytona Beach) News-Journalissa. Seuraa häntä Twitterissä @bobpockrass.