“Ehkä vartaloani ei ole tehty urheilua varten.”
Se oli Nelson Asofa-Solomonan rehellinen tunnustus joka paljasti NRL:n kasvavan todellisuuden; joka nykyinen etusouttaja Addin Fonua-Blake ilmaisi myös huolensa asiasta.
Katso kaikki kolme Las Vegasin Rugby Leaguen peliä livenä ja ilman mainoksia pelin aikana on Fox League, saatavilla Kayosta | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.
MITÄ UHPELAAMINEN TODELLA MAKSAA SINULLE? Aseta talletusraja. Ilmaista ja luottamuksellista tukea saat soittamalla numeroon 1800 858 858 tai käymällä osoitteessa gamblinghelponline.org.au.
Että ehkä pelin nopeutuessa sille menetetään hitaasti isompia kehoja.
Edes uudet vaihtosäännöt, jotka ovat laajentaneet penkkejä ja antaneet valmentajille mahdollisuuden olla luovempia joukkueensa kokoonpanon kanssa, eivät välttämättä riitä.
Sen sijaan puhutaan vain siitä, kuinka valmentajat voivat käyttää erikoistuneita puolipuolisoita tai laitapuolajia sen sijaan, että käyttäisivät isompia hyökkääjiä lyhyissä spurteissa vaihtopenkiltä.
Modernissa pelissä, jossa kuuden jälleen -sääntö on johtanut harvempiin pysähdyksiin ja nopeampaan pelitahtiin, Fonua-Blaken kaltaiset rekvisiitta ovat huolissaan isompien pelaajien tulevaisuudesta.
“Tapa, jolla he tekevät peliä tällä hetkellä, meidän kaltaisten jätkien on erittäin vaikea pysyä pelissä”, hän kertoi. foxsports.com.au tammikuussa.
“He poistavat törmäykset, joten muutaman vuoden kuluttua heidän peliinsä ei todennäköisesti tarvita isompia kehoja kuin me.”
Jossain määrin vaikutus tuntuu jo ruohonjuuritason rugbyliigassa, ja kun NRL suuntaa Sin Cityyn kolmatta vuotta, sen ei tarvitse kaukaa etsiä todisteita siitä.
Las Vegas Raidersin tulokas Laki Tasi varttui pelaamalla sekä rugby-liigaa että liittoa, ennen kuin Ben Niumata – Grubbies Burgers & Hawaiian BBQ:n omistaja Brisbanessa – ehdotti, että hän yrittäisi päästä NFL:ään.
Saat viimeisimmät uutiset, kohokohdat ja analyysit suoraan postilaatikkoosi Fox Sports NRL Sportmailin avulla. Ilmoittaudu nyt!!!
“Löysin hänet juuri pelaamasta seurarugbya Queenslandista”, Zen Ginnen, Tasin agentti ja Ginnen Sports Management Groupin perustaja, kertoi. foxsports.com.au aiemmin tällä viikolla.
Niumata otti Tasin yhteyttä Ginneniin, joka rohkaisi nyt Raiderien hyökkäystaktiikkaa kokeilemaan NFL-akatemiaa Gold Coastissa toivoen lopulta ansaitsevansa valinnan liigan International Pathway -ohjelmaan.
Se oli sama ohjelma, joka oli ollut Philadelphia Eagles left -tackle Jordan Mailatan nousu Super Bowl -tähteyteen, ja vaikka ei koskaan ollut odotuksia, että Tasi seuraa Mailatan jalanjälkiä ja nousisi yhdeksi asemansa parhaista pelaajista, hänellä oli ainakin kokoa ja raakatyökaluja ollakseen kiehtova NFL-pelaaja.
Riittävän kiehtovaa, että Tasilla oli useita joukkueita, jotka ilmaisivat kiinnostuksensa häneen Etelä-Floridan yliopiston IPP:n ammattilaispäivän jälkeen, ja australialainen allekirjoitti lopulta sopimuksen liittyäkseen Raidersiin Super Bowlin voittaneen valmentajan Pete Carrollin johdolla.
Carroll jopa valitsi Tasin harjoitusleirillä katsottavaksi “suosikkipelaajakseen”.
“Hän ei tiedä jalkapallosta mitään, kun hän käveli ovesta sisään, ja hän on edistynyt valtavasti, ja hän on valtava”, Carroll kertoi toimittajille viime vuonna.
“Hän on suurin kaveri, jonka olet koskaan nähnyt… En tiedä kuinka kauan se kestää, mutta hän aloittaa nollasta ja hän on edistynyt paljon tähän mennessä.”
LISÄÄ NRL-UUTISIA
‘OSTA TAI MYY’: Lopullinen tuomio Broncos-saagasta; mikä on todellista Eels-hypessä
Burton vapauttaa 110 jalan pommin Vegasissa! | 00:09
Asofa-Solomonan ja Fifitan kaltaisten kanssa työskennellyt Ginnen tietää liiankin hyvin, kuinka uuden ilmeen NRL alkaa jättää taakseen isompia kehoja.
“Koolla on ehdottomasti (on) vaikutusta”, hän sanoi.
“He ovat kertoneet minulle monta kertaa, että urheilusta ei ole tulossa ison miehen urheilua, siitä on tulossa paljon nopeampaa ja isompien miesten, kuten Nelsonin, on vaikea yrittää päästä alemmas… kuinka alas hän voi mennä joutumatta vaikeuksiin, se on luultavasti yksi tekijä.
“Jos isot pojat sopivat nyt pelaamaan tätä ulkomaista urheilua, kuten jalkapalloa, ja se sopii heille. Ihmiset, kuten Jordan Mailata, vain koon suhteen, se on täydellinen laji heille.”
Jarrod Gray, kuten Mailata, tuli South Sydneyn järjestelmän läpi juniorina ja seuraa samanlaista polkua Super Bowlin mestariksi, koska hän on kasvanut Bankstownin alueella ja jahdannut aluksi rugby-uraa ennen kuin huomasi olevansa liian suuri lajiin.
Gray eteni Queensland Cupin tasolle pelatessaan Toowoombassa sijaitsevassa Western Clydesdalesissa, ennen kuin pakkasi tavaransa ja muutti takaisin kotiin töihin kuuluisan kunto- ja nopeusvalmentajan Michael Fualalon kanssa, kun tuli tilaisuus kokeilla IPP:tä.
“Se (pelin nopeus) oli minulle iso tekijä”, Gray kertoi foxsports.com.au.
“Queensland Cup, se on korkea rugbyliigan taso. Olen iso vartalo, siellä ei ole paljon minun kokoisiani ihmisiä, jotka pelaavat rugbyliigaa.
“Minulle peli oli liian nopea ja peli vain tulee nopeammaksi. Uskon, että jos et ole seuraava Payne Haas tai Pat Carrigan, jos et ole yhtä hyvässä kunnossa kuin he, se tulee olemaan vaikeaa.
“Joten, se oli minulle iso tekijä. Koollani tiesin, etten ollut rakennettu peliin. Silloin tein liikkeen.”
Ei vain osavaltioiden välillä vaan toiseen maahan liittymällä yhteen Ginnen asiakkaista – Kaylan Faumuin – X3 Performance and Physical Therapyyn Floridassa osana IPP:tä.
Saat viimeisimmät uutiset, kohokohdat ja analyysit suoraan postilaatikkoosi Fox Sports NRL Sportmailin avulla. Ilmoittaudu nyt!!!
Faumui pelasi myös rugby-liigaa nuorempana, edustaen Roostersia Harold Matthewsissa ja Manlya SG Ballissa ennen siirtymistään amerikkalaiseen jalkapalloon.
“Luulen, että se vain pääsi siihen pisteeseen (jossa), ehkä hän vain tavallaan rakastui siihen… Mielestäni se (amerikkalainen jalkapallo) on vain jotain uutta ja virkistävää”, Ginnen sanoi.
“Joskus jotkut näistä lapsista palavat loppuun polkujen kautta, olipa kyseessä sitten NRL, rugby tai AFL, ja joskus he vain tarvitsevat muutosta.”
Ginnen vertasi Faumuita nelinkertaiseen Pro Bowl Detroit Lionsin hyökkääjään Penei Sewelliin. Vaikka Ginnen huomautti, että hänellä ei ilmeisesti ole läheskään samantasoista kokemusta, hän sanoi näkevänsä “saman kokoisen” ja “samanlaisen liikkeen” Faumuissa.
Jälleen, kuten Mailatan ja Grayn tapauksessa, odotukset eivät suinkaan ole, että Faumui saavuttaisi lähelläkään Sewellin korkeuksia, mutta tosiasia on, että hänen kaltaisemmat isommat rugbyliigan pelaajat näkevät amerikkalaisen jalkapallon todellisena vaihtoehtona.
“Olen nähnyt monia poikia, jotka tietävät, että rugbyliiga ei ole heitä varten”, Gray sanoi.
“Aina siitä lähtien, kun olen ollut täällä, monet pojat, joiden kanssa olen leikkinyt, ennen kuin he kysyvät minulta: “Kuinka siellä on? Kuinka se toimii?”. He haluavat olla mukana… Tiedän, että siellä on niin monia poikia, ei vain Australiassa vaan Uudessa-Seelannissa.
“On suuria Islander-poikia, jotka pelaavat rugbya, koska he ovat isoja, eikä kukaan voi torjua heitä… mutta uskon, että amerikkalainen jalkapallo sopii paremmin meidän kaltaisille isoille pojille. Täällä heillä on taitoa ja kaikkea, mutta on yksi asia, jota et voi opettaa – et voi opettaa kokoa.
“Minulle huomasin, että rugby League oli liian nopea. Se ei ollut minua varten. Nyt olen löytänyt urheilulajin, johon sopin juuri sopivasti.”
Katso kaikki kolme Las Vegasin Rugby Leaguen peliä livenä ja ilman mainoksia pelin aikana on Fox League, saatavilla Kayosta | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.
Ginnen puolestaan johtaa toista NFL-pelaajaa tavoittelevaa Zarius Matavaossa, joka tuli Melbourne Storm -polkujärjestelmän läpi ennen vaihtoa ja ansaitsemaan stipendin NFL Academy -joukkueen kanssa.
“Se ei tarkoita, että he etsivät vain isoja poikia, he etsivät isoja poikia, jotka ovat liikkuvia ja urheilullisia, eikä tässä maailmassa ole pulaa isoista polynesialaisista pojista siinä mielessä”, Ginnen sanoi.
“Rugbyssa ja rugby-liigassa on muutamia, mutta siitä tulee vain vaikeampaa. Itse urheilusta on tulossa paljon nopeatempoisempi.
“Näet, että monet isot pojat tulevat sisään viideksi minuutiksi, viideksi minuutiksi taukoksi tai se voi olla pidempi, se on vain vauhti, joka on mennyt erittäin nopeasti muutaman viime vuoden aikana.”
Matavao on saanut Division 1 -tarjouksia Syracuselta, Etelä-Floridan yliopistolta ja Kansas State Universityltä, kun taas Gray toivoo lopulta ansaitsevansa tiensä NFL:n listalle.
“Haluan kiittää Jumalaa kaikesta, mitä hän on tehnyt elämässäni, ja siitä, että hän on siunannut minua tällä ainutlaatuisella mahdollisuudella yrittää päästä NFL:ään”, hän sanoi.
“Olen todella kiitollinen kaikesta ja olen kaiken kunnian velkaa hänelle.”
Yhtä tärkeää on mahdollisuus edustaa sekä perhettään että maataan (Australiaa ja Uusi-Seelantia), kuten Mailata teki ylpeänä Australian lippua heiluttaen Super Bowl LIX:ssä Samoan lipun ollessa myös hänen kaulassaan.
“Se oli inspiroivaa. Se antoi minulle jonkun, johon katsoa ylöspäin”, Gray sanoi Mailatan menestyksestä.
”Meillä oli tavallaan samanlainen tarina, jokaisella on oma tarinansa, mutta samalla tavalla (tässä) olin liian iso lajiin (ja) hänelle kerrottiin olevansa liian iso.
“Se oli vain (joku), johon katsoin ylöspäin, ja olin kuin: “Ehkä rugby-liiga ei ole minua varten. Anna minun yrittää seurata tätä reittiä” ja päädyin siihen, missä olen tänään, hänen ansiostaan.
“Hän todella rikkoi nuo ovet auki.”
Leave a Reply