Englannin valkopallokapteeni Harry Brook sanoo, että olisi “häpeä”, jos pakistanilaiset pelaajat jätettäisiin huomiotta tämän vuoden The Hundred -julkaisussa.
BBC ilmoitti aiemmin tällä viikolla, että neljä intialaisten omistamaa joukkuetta kilpailussa – Manchester Super Giants, MI London, Southern Brave ja Sunrisers Leeds – eivät harkitse pakistanilaisten pelaajien hankkimista maaliskuun huutokaupan aikana.
Intian ja Pakistanin väliset poliittiset jännitteet tarkoittavat, että Intian Valioliigassa (IPL) ei ole esiintynyt yhtään pakistanilaista pelaajaa vuoden 2008 Mumbain terrori-iskujen jälkeen, kun taas harvat ovat pelanneet myös muissa franchising-liigoissa intialaisten omistajien kanssa.
Puhuessaan ennen Englannin T20 World Cup Super 8s -peliä Sri Lankaa vastaan sunnuntaina, Brook – joka pelaa Sunrisers Leedsissä tänä kesänä, mutta ei kapteeni – sanoi: “Pakistan on ollut loistava krikettimaa monta vuotta.
“Luulen, että huutokaupassa on noin 50 tai 60 pelaajaa, ja olisi sääli olla näkemättä joitain heistä siellä. Siellä on upeita krikettipelaajia, ja he tuovat myös paljon yleisöä.
“Olisi sääli olla näkemättä joitain Pakistanin pelaajia siellä ja tehdä tästä turnauksesta ja kilpailusta vieläkin parempi.”
Kuusikymmentäseitsemän pakistanilaista pelaajaa – 63 miestä ja neljä naista – on ilmoittautunut maaliskuun sadan huutokauppaan
EKP: The Hundred toivottaa tervetulleeksi miesten ja naisten pelaajat kaikkialta maailmasta
BBC kertoi nähneensä viestin, jossa EKP:n korkea virkamies ehdotti, että vain IPL:ään kuulumattomat franchising-yhtiöt – Welsh Fire, London Spirit, Birmingham Phoenix ja Trent Rockets – viihdyttäisivät ostamaan krikettipelaajia Pakistanista.
EKP:n tiedottaja kuitenkin sanoi: “The Hundred toivottaa tervetulleeksi mies- ja naispelaajat kaikkialta maailmasta, ja odotamme, että kahdeksan joukkuetta heijastavat tätä.”
Englannin entinen kapteeni Michael Vaughan kehotti EKP:tä “toimimaan nopeasti” ja varmistamaan, että The Hundred pysyy avoinna kaikille.
Hän kirjoitti sosiaalisen median alustalla X: “EKP:n on toimittava nopeasti tässä…he omistavat liigan, ja tämän ei pitäisi antaa tapahtua…maan osallistavin urheilulaji ei salli tämän tapahtuvan.”
Shaheen Shah Afridi, Shadab Khan, Saim Ayub, Haris Rauf ja Usman Tariq ovat niiden 67 pakistanilaisen pelaajan joukossa – 63 miestä ja neljä naista – jotka ovat rekisteröityneet Lontoon huutokauppaan, ja miesten tapahtuma järjestetään 12. maaliskuuta, päivä naisten huutokaupan jälkeen.
Yksikään Pakistanin naispelaaja ei ole esiintynyt The Hundredissa sen viiden ensimmäisen kauden aikana.