Kyle Buschilla on uusi miehistöpäällikkö. Jim Pohlman on poissa; Andy Street on sisällä.
Kenenkään ei pitäisi olla yllättynyt siirrosta. Kyllä, Pohlman liittyi joukkueeseen kauden 2025 jälkeen ja kesti vain 10 kilpailua. Mutta Busch on 27. sijalla Cup-sarjan sijoituksissa, ja se ei poista sitä kaksinkertaisesta sarjan mestarista. Hän on myös sijoittunut paremmin kuin joukkuetoverinsa Austin Dillon viisi kertaa ja sijoittui häntä huonommin viisi kertaa, mutta Dillon on sijoittelussa 24.
Busch kertoi minulle ja muille toimittajille lauantaina, että hän näki valoa tunnelissa, että he tekivät Kansasissa säädön, joka toimi.
Mutta Pohlman oli ehkä hieman liian tulinen ollakseen Buschin miehistön päällikkö. Hän esitti osan turhautumisestaan toissijaisella radiokanavalla puhuessaan Buschin tarkkailijan kanssa aiemmin tässä kuussa Bristolissa.
“Just sama (ilmaus) joka viikko.” Pohlman sanoi.
Voiko uusi miehistön päällikkö auttaa Kyle Buschia pelastamaan pettymyskauden?
FOX Sportsin analyytikko Kevin Harvick, entinen Cupin mestari, sanoi, että tällainen asenne, jossa Pohlman kyseenalaisti, miksi Busch ei toiminut paremmin säädön jälkeen, ei ole tapa, jolla miehistön päällikön pitäisi puhua kuljettajastaan.
“Hän voi olla vihainen minulle”, Harvick sanoi “Kevin Harvick’s Happy Hour” -podcastissa. “Mutta puhuminen niin kuin he puhuivat Channel 2:lla Bristolin jälkeen sillä viikolla, se oli mahdotonta hyväksyä. Se on väärä kaveri.”
Nyt Buschilla on Street, RCR:n suorituskyvyn johtaja, joka näytti tekevän hyvää työtä väliaikaisena miehistön päällikkönä vuoden 2025 lopulla Buschin kanssa, kun Randall Burnett ilmoitti siirtyvänsä Trackhouse Racingiin vuonna 2026. Oli melko selvää, että Burnett-Buschin suhteeseen tulee muutos vuoden 2025 jälkeen, kun otetaan huomioon Buschin viime vuosien ahdistukset.
Voiko Street auttaa kääntämään sen? Onko mahdollista, että hän saa aikaan riittävän käänteen, jotta Busch ja RCR jatkaisivat suhdettaan vuoden 2026 jälkeen?
Street voitti 11 O’Reillyn kilpailua (10 Austin Hillin kanssa) ja näytti parhaalta sisäiseltä ehdokkaalta Buschin miehistön päälliköksi viime kauden lopussa. Mutta RCR toi palvelukseen Pohlmanin, joka työskenteli organisaatiossa, ja Street saattoi jatkaa suorituskyvyn johtajana RCR:ssä, joka on avainasema ohjelman rakentamisessa.
Tämä ei siis ole muutos tunnetusta tuntemattomaan. Se on muutos tunnetusta (tai ainakin niin paljon kuin voit tietää 10 kilpailun jälkeen) tunnettuun (tai ainakin niin paljon kuin voit tietää viiden kilpailun jälkeen). Sen pitäisi tuoda vakautta.
(TEHOLUOKAT: Uusi Cupin voittaja Carson Hocevar liittyy listaan)
Tämä näyttää viimeiseltä hengähdykseltä nähdäkseen, pystyykö tiimi kääntämään asian Buschin puolesta, joka todennäköisesti päättää seuraavan parin kuukauden aikana, alkaako hän puhua muille joukkueille vai sitoutuako RCR:ään. Kukaan ei odottaisi hänen haluavan jäädä, jos hän juoksee sijalla 27.
Toivottavasti Pohlman saa toisen mahdollisuuden tyyliinsä paremmin sopivan kuljettajan kanssa. Hänen O’Reilly-tittelin voittonsa kuljettaja Justin Allgaierin kanssa ei ollut sattuma. Hän auttoi Allgaieria voittamaan mestaruuden vuonna 2024.
Mutta sillä ei ollut paljon merkitystä Buschin kanssa työskennellessä. Jos olet kaksinkertaisen Cup-mestarin miehistöpäällikkö ja putoat pistemäärän 25 parhaan joukosta, sinut vaihdetaan. Varsinkin kun se vaikutti öljyn ja veden suhteelta.
Näin tapahtui. Se on järkevää. Busch ei ole NASCAR Cup -sarjan 27. paras kuljettaja. Jos hän pystyy näyttämään sen RCR:ssä tulevilla kausilla, nyt on aika selvittää se. Se ei ollut niin Pohlmanin kanssa. Joten RCR teki muutoksen.
