The Chicago Cubs ovat tehneet uuden askeleen varmistaakseen, että niiden ydin säilyy ennallaan lähitulevaisuudessa.
Toinen perusmies Nico Hoerner on sopinut kuuden vuoden jatkosta Cubsin kanssa, Asiasta kertoi ESPN torstaina. Kaupan arvoa ei tiedetä.
Hoerner, 28, oli aloittamassa viimeistä joukkueen hallintakauttaan ennen torstaina tehtyä sopimusta. Erottuva sisäkenttäpelaaja olisi todennäköisesti ollut yksi parhaista pelaajista ensi kauden vapaaagenttiluokassa, jonka otsikkona on New York Yankees sisäkenttäpelaaja Jazz Chisholm ja mahdollisesti New York Mets sisäkenttäpelaaja Bo Bichette.
Nyt Hoerner pysyy Windy Cityssä 35-vuotiaan kauden ajan, koska hän voisi mahdollisesti pelata koko uransa Cubsissa. Hoerner, jonka Chicago voitti vuoden 2018 ensimmäisellä kierroksella MLB Draft, on ollut yksi pelin parhaista pelaajista viime vuosina. Vaikka Hoernerin voima ei ole ollut merkittävä (33 kotijuoksua viimeisen neljän vuoden aikana), hän on ollut eliittiä tai lähes eliittiä kaikessa muussa. Hän on saavuttanut .284:n viimeisen kolmen vuoden aikana, keskimäärin noin 34 varastettua tukikohtaa kauden aikana.
Puolustuksessa Hoerner saattaa olla yksi parhaista kenttäpelaajista koko baseballissa. Hän on voittanut Gold Gloven kahdella kolmesta viimeisestä kaudesta, ja hänen 15 outsa keskiarvon yläpuolella oli yksi MLB:n huippupisteistä vuonna 2025.
Uutinen Hoernerin jatkosta tuli pari päivää tähtiulkopelaajan jälkeen Pete Crow-Armstrong sopi pitkäaikaisesta sopimuksesta Cubsin kanssa. Crow-Armstrong, joka täytti keskiviikkona 24 vuotta, teki kuuden vuoden 115 miljoonan dollarin sopimuksen pitääkseen hänet joukkueen hallinnassa kauden 2032 loppuun asti.
Chicagon kahden huippupelaajan pidennykset seurasivat myös organisaatiolle melko aktiivista offseasonta. The Cubs menetti tähtiulkopelaajan Kyle Tucker kohtaan Los Angeles Dodgers vuoden kuluttua kaupankäynnistä hänen kanssaan, mutta he pystyivät hankkimaan All Star -joukkueen kolmannen pelimiehen Alex Bregman. He vaihtoivat myös erottuvaan aloitussyöttäjään Edward Cabrera alkaen Miami Marlins ja vahvisti härkäpenkkiään pudotuspeleihinsä vuonna 2025.