Etelä-Australian toiveet päästä Sheffield Shield -finaaliin ovat saaneet oikea-aikaista sysäystä, kun australialainen supertähti Travis Head on vahvistanut olevansa käytettävissä tämän viikon ratkaisevassa ottelussa New South Walesia vastaan Adelaidessa.
Head, Australian paras juoksupisteentekijä äskettäisestä Ashes-voitosta Englantia vastaan, on palannut kotiin Sri Lankassa pelatun T20-maailmancupin pettymyksen jälkeen, jossa Mitchell Marshin miehet putosivat lohkovaiheessa Zimbabwelle ja Sri Lankalle tappioiden ansiosta.
Puhuessaan toimittajille Karen Rolton Ovalissa tiistaina Head vahvisti olevansa mukana Etelä-Australian tulevassa Sheffield Shield -ottelussa Bluesia vastaan, joka alkaa perjantaina, ennen kuin hän matkustaa takaisin niemimaan ennen Intian Valioliigaa, jossa hän kohtaa Sunrisers Hyderabadin.
Katso Australian naisten joukkueen kohtaamista Intiasta LIVE-TV:ssä ja ilman mainoksia pelin aikana FOX CRICKET -kanavalla, joka on saatavilla Kayo Sportsissa | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla >
Hallitseva mestari Etelä-Australia on tällä hetkellä kolmas Sheffield Shield -pisteillä 33,43 pisteellä, niukasti toisella sijalla olevaa Queenslandia 34,38:lla. Kilpailun johtaja Victoria on jo varmistanut kotifinaalin voitettuaan kuusi kahdeksasta ensiluokkaisesta ottelustaan tänä kesänä.
Vaikka Etelä-Australia ja Queensland näyttävät olevan kahden hevosen kilpailussa jäljellä olevista finaalipaikoista, Tasmanialla (28.23) ja Uudella Etelä-Walesilla (27.83) on silti matemaattisesti mahdollista päästä kauden päättäjäksi, vaikka ne luottavatkin muihin tuloksiin.
“Seuraavat kaksi peliä ovat meille ehdottomia voittoja”, Bluesin ovivahti Josh Philippe sanoi.
“Olemme edelleen hengissä tässä kilpailussa, mielestäni tarvitsemme pari tulosta mennäksemme tiellemme.
“Mutta kahdella voitolla meidän on ehdottomasti mahdollista päästä Shield-finaaliin.”
Viimeiseksi sijoittuneella Länsi-Australialla ei ole mahdollisuuksia voittaa mestaruutta pettymyksen kesän jälkeen, sillä yksi voitto kahdeksasta ottelusta.
Saat viimeisimmät krikettiuutiset, kohokohdat ja analyysit suoraan postilaatikkoosi Fox Sports Sportmailin avulla. Ilmoittaudu nyt >
Bluesia on lisännyt nopea keilaaja Sean Abbott, joka toimi Australian kiertuereservinä lyhyen T20 World Cup -kampanjan aikana, kun taas jalkapyöräilijän Adam Zampan ja pikapelaaja Ben Dwarshuisin odotetaan olevan käytettävissä One-Day Cupin finaaliin Tigersia vastaan, joka pelataan Bellerive Ovalissa keskiviikkona 11. maaliskuuta.
Muualla Queensland isännöi Länsi-Australiaa Allan Border Fieldissä tällä viikolla, ja taikina Matthew Renshaw palaa puolelle Sheffield Shield -otteluun. Kun avauspelaaja Jake Weatherald on vaarassa menettää paikkansa testipuolella surkean Ashes-kesän jälkeen, Renshawilla on tulevien viikkojen aikana tilaisuus lunastaa punaisen pallon valtuustietojaan ja tehdä vaikutus kansallisiin valitsijoihin.
Bulls-seuraaja Xavier Bartlett jättää tämän viikon ottelun Brisbanessa väliin työmäärän hallinnan vuoksi ennen kuin palaa Queenslandin viimeisen kierroksen kilpailuun Tasmaniaa vastaan Hobartissa.
Spinner Matthew Kuhnemann on käytettävissä molemmissa Tasmanian jäljellä olevissa Sheffield Shield -otteluissa, kun taas Länsi-Australia on toivottanut tervetulleeksi nuoren aseen Cooper Connollyn paluun. Monipuolinen Cameron Green pelaa ensi viikon kilpailussa New South Walesia vastaan Sydneyssä ennen liittymistä Intian Kolkata Knight Ridersiin ennen IPL:ää, kun taas länsi-Australialainen wicketkeeper Josh Inglis on käytettävissä tämän viikon otteluun Queenslandia vastaan Brisbanessa ennen kuin hän kohtaa Lucknow Super Giantsin.
SHEFFIELD SHIELD -TIkkaat
1. – Victoria, 50,76 pistettä
2. – Queensland Bulls, 34,38 pistettä
3. – Etelä-Australia, 33,43 pistettä
4. – Tasmanian Tigers, 28,23 pistettä
5. – New South Wales Blues, 27,83 pistettä
6. – Länsi-Australia, 17,19 pistettä
SHEFFIELD SHIELD -KIINTEET
5.–8. maaliskuuta: Queensland vs Länsi-Australia | Allanin rajakenttä
5.–8. maaliskuuta: Tasmania vs Victoria | Bellerive soikea
5.–8. maaliskuuta: Etelä-Australia vs. Uusi Etelä-Wales | Karen Rolton soikea
14.–17. maaliskuuta: Uusi Etelä-Wales vs Länsi-Australia | Krikettikeskus
14.–17. maaliskuuta: Victoria vs Etelä-Australia | CitiPower Center
14.–17. maaliskuuta: Tasmania vs Queensland | Bellerive soikea