UCLA Valmentaja Mick Cronin ei vähättele sanoja, kun häneltä kysyttiin, että he kritisoivat hänen viimeaikaista kiistanalaista käyttäytymistään pelin sisällä.
“Se on naurettavaa” hän sanoi suoraan. “Kaikkien on hankittava elämä. … No, mies. … Emme valmenta pikkuliigaa, kaveri. Kaikilla ei ole mailaa.”
Viime aikoina sekä Cronin että UConn päävalmentaja Dan Hurley on saanut laajaa kritiikkiä heidän sivutoimistaan. Cronin yleistyi helmikuussa, koska hän erotti oman pelaajansakun taas Hurley poistettiin pelistä maaliskuussa sen jälkeen, kun hän oli ottanut yhteyttä virkailijaan.
Cronin puolusti valmentajatoveriaan.
“Haluat voittaa suuren, mutta luulet, että valmentaja Hurleyn ei pitäisi olla intensiivinen?” hän kysyi.
No. 7 sijoittuva Bruins kohtaa numero 2 sijoitetun Huskiesin toisella kierroksella NCAA-turnaus sunnuntai-iltana.
UCLA eteni kierroksen 32 jälkeen kapealla 75-71 voittaa 10. sijan UCF perjantai-iltana. Siinä pelissä Eric Dailey Jr. teki 20 pistettä, Xaiver Booker hänellä oli 15 pistettä ja kahdeksan levypalloa korvatakseen parhaan maalintekijän puuttumisen Tyler Biloudeau.
Koomisen ja palavan Croninin alaisuudessa Bruins palaa toiselle kierrokselle toisessa peräkkäisessä turnauksessa jäätyään pois vuonna 2024. Cronin saarnasi, että hänen joukkueensa painaisi nollauspainiketta hävittyään ottelussa. Big Ten Turnauksen välierät ja NCAA-valintashown ohittaminen.
Croninilla on seitsemäs kautensa UCLA:n päävalmentajana 13 vuoden ajon jälkeen Cincinnati. Hän aikoo päästä takaisin neljänteen finaaliin ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun hän saavutti saavutuksen toisena vuonna Bruinsissa.
Associated Press osallistui tähän raporttiin.