Un drame policier de HBO a vu Robert De Niro remplacer James Gandolfini – puis perdre lui-même le rôle

En 2016, HBO a sorti « The Night Of », une mini-série policière mettant en vedette Riz Ahmed et John Turturro dans deux des meilleurs rôles de leurs carrières respectives. À un moment donné, cependant, James Gandolfini devait jouer aux côtés d’Ahmed avant son décès et a été remplacé – non pas par John Turturro, mais par Robert De Niro, qui a finalement perdu lui-même le rôle.

Il y a dix ans, une grande parodie s’est produite lorsque “The Night Of” a fait ses débuts sur HBO, a remporté de nombreux Emmy Awards et a été rapidement oublié. Le spectacle reste l’un des la meilleure mini-série HBO de tous les temps mais on en parle rarement aujourd’hui. Pourquoi cela reste incertain, mais le fait qu’il s’agisse d’une mini-série d’une saison qui est arrivée juste au moment où les services de streaming submergeaient la sphère médiatique dans un pool lourd de « contenu » pourrait y être pour quelque chose. Quoi qu’il en soit, le drame policier de huit épisodes était excellent et mérite d’être rappelé.

Cela aurait-il été la même chose si Gandolfini ou De Niro avait joué l’avocat de la défense John Stone au lieu de Turturro ? Peut-être, étant donné les talents du duo (même si De Niro était alors bien dans son époque « Je fais juste ça pour le salaire »). Mais Turturro – qui a remporté une nomination aux Emmy pour sa performance – a apporté une énergie si brillante à Stone, le rendant à la fois blasé et plein d’espoir. Difficile donc d’imaginer quelqu’un d’autre dans ce rôle, mais c’est presque ce qui s’est produit… deux fois.

“The Night Of” était trop bref pour gagner une place les meilleures émissions HBO de tous les temps mais s’il avait continué au-delà d’une saison et maintenu sa qualité, il figurerait facilement dans le classement. Dans la série, Riz Ahmed incarne Nasir Khan, étudiant pakistanais-américain, accusé du meurtre d’une femme à New York. Il est ensuite envoyé dans un voyage éprouvant à travers le système judiciaire, au cours duquel il se retrouve incarcéré sur la tristement célèbre Rikers Island. John Turturro incarne son avocat, John Stone, qui est au départ mystérieux dans le sens où nous ne savons pas si ce chasseur d’ambulance cherche simplement un jour de paie rapide ou s’il est, en fait, un homme profondément moral au milieu d’un système immoral qui ne peut s’empêcher de défendre le petit bonhomme.

Avant le casting de Turturro, James Gandolfini avait été confirmé pour le rôle de Stone. Le casting de la star des “Sopranos” a été annoncé en 2012, peu avant sa mort en juin 2013. En septembre de la même année Date limite a rapporté que Robert De Niro remplacerait Gandolfini dans le projet alors connu sous le nom de « Justice pénale ». À l’époque, le média affirmait que HBO et le co-créateur Steven Zaillian ne voulaient que De Niro et personne d’autre pour le rôle. Puis il a abandonné. En avril 2014, Date limite a rendu compte du dernier changement de casting, annonçant que Turturro avait été recruté pour remplacer De Niro, qui a quitté le projet pour des “raisons de planning”. La nature exacte de ces problèmes de calendrier reste floue, mais à l’époque, De Niro se préparait à tourner “The Intern” de Nancy Myers. Malheureusement, ce projet représente l’un des nombreux rôles que De Niro aurait probablement dû refuser. Heureusement pour nous, nous avons obtenu l’une des meilleures performances de Turturro.