Ulsterin keskuspelaaja Jude Postlethwaite sanoo, että hänen osallistumisensa Irlannin joukkueeseen viime viikkoina on ollut “suuri oppimiskokemus” ja lisännyt häntä kannustamaan häntä ansaitsemaan ensimmäisen kansainvälisen ottelunsa.
Päävalmentaja Andy Farrell kutsui Postlethwaiten Irish Six Nations -paneeliin, ja vaikka hän ei ole vielä mukana pelikentällä, hän sanoo, että harjoittelu joukkueen kanssa ja ryhmään kuuluminen ovat hyödyttäneet hänen kehitystään.
23-vuotias pelaaja on yksi viidestä pelaajasta, jotka on vapautettu Irlannin velvollisuudesta maakuntaansa lauantain United Rugby Championship -peliin Ospreysia vastaan.
“Se on ollut luokka, suuri oppimiskokemus. Sain puhelun Andy Farrellilta kolme viikkoa sitten ja se oli melko surrealistista”, Postlethwaite kertoi BBC Sport NI:lle.
– Ensimmäisen viikon Portugalissa opin paljon, ja sitten viimeiset viikot ovat olleet loistavia.
“On vain hyvä olla mukana ja olla kaikkien pelaajien kanssa. Opit parhailta pelaajilta, joita katselin nuorempana.
“Se antaa minulle hieman vauhtia (ensimmäisen kilpailun voittaminen), ja siinä haluan selvästikin olla, päästä vauhtiin kaikkien yksityiskohtien kanssa, jotta voin tarttua siihen, jos saan tilaisuuden.”
Postlethwaiten toinen Ulsterin keskuspelaaja Stuart McCloskey on ansainnut ylistäviä arvosteluja esityksistään vihreässä paidassa viime viikkoina, kun Farrellin joukkue varmisti voitot Italiasta ja Englannista Ranskan avaustappion jälkeen.
“Stuart on ollut uskomaton. Tiesin aina, että hän voisi esittää tämän tyyppisiä esityksiä, ja olen niin iloinen hänen puolestaan.
“Se on kiinni siitä, millainen ihminen hän on, niin päättäväinen, ja on hienoa, että hän saa mahdollisuuden näyttää maailmalle, mitä hän osaa.”
Ulster on voittanut seitsemän kymmenestä pelistään tähän mennessä URC:ssä ja on kahdeksan pisteen erossa johtajista Glasgow Warriorsista, ja käsissä on uudelleenjärjestetty ottelu Edinburghia vastaan.
Heidän tämän viikonlopun vastustajansa Ospreys on sarjataulukossa yhdeksänneksi, 11 pistettä huonompi kuin Richie Murphyn joukkue.
“Jokainen peli on meille tärkeä ja olemme valmiita suureen esitykseen tänä viikonloppuna.”
“Kaikki yksityiskohdat, jotka voin tuoda takaisin Irlannin leiriltä auttaakseni poikia, voivat vain auttaa, ja olen vain niin innoissani, että pääsen taas pelaamaan.”