Kun vuoden 2026 NFL-draft alkaa torstai-iltana Pittsburghissa, Ohion osavaltion odotetaan hallitsevan valokeilassa. Buckeyesilla voi olla useita pelaajia valittuna 10 parhaan joukkoon, mikä asettaa ohjelman yhden ensimmäisen kierroksen suurimmista juonen keskelle.
Jos joku ymmärtää Columbuksen lahjakkuuden tason, se on Buckeyesin entinen valmentaja Urban Meyer. Hän liittyi “The Herdiin” Colin Cowherdin kanssa keskiviikkona iltapäivällä esitelläkseen tulevaa luonnosta korostaen kolme Ohio State -tähteä, jotka kuulivat nimensä kutsuvan aikaisin.
Tämä ryhmä sisältää linebackers Arvell Reese ja Sonny Styles sekä laaja vastaanotin Carnell Tate, kaikki ennustetaan olevan top 10 valintoja. Meyer uskoo, että jokaisella mahdollisella henkilöllä on työkalut tehdä välitön vaikutus seuraavalle tasolle, mutta hän oli erityisen äänekäs Reesen positiivisuudesta.
“Kaveri on vain 20-vuotias”, Meyer sanoi. “Kaveri on ehdoton friikki. Paljon siitä riippuu tietysti organisaatiosta ja siitä, mitä he juoksevat, mutta Arvell Reese osaa pelata turvallisuutta, sen olen kuullut. Kun katsot hänen juoksevan ympäriinsä, niin nopea ja urheilullinen hän on.”
Meyer mainitsi myös Reesen monipuolisuuden ja hyödyntämättömän potentiaalin syinä, miksi hänestä voisi tulla yksi draftin suurimmista ryöstöistä.
“Hän on loistava blitzer, varsinkin seisoessaan”, Meyers sanoi. “Jos sitten kehität hänet, hän on 20-vuotias ja jossain vaiheessa kuvittelisin, että he opettavat ja laittavat kätensä maahan ja ovat yksi parhaista pass rushereista siellä. En tiedä, miten et ota Arvell Reeseä heti, kun saat hänet NFL-listalle.”
Urban Meyer vuoden 2026 NFL-draftissa, Reese vs. Bailey, Carnell Tate
Vaikka Reesen valtava potentiaali seuraavalla tasolla on, Meyer uskoo Stylesin olevan todellinen pelin muuttaja. Hän keskittyi siihen, että se ylittää Stylesin urheilullisuuden ja lahjakkuuden, ja sen sijaan osoitti voittajamentaliteettia ja johtajuusominaisuuksia, joita hän tuo NFL-pukuhuoneeseen.
“Minusta tuntui vahvasti Sonny Stylesista, ja hänen suorituksensa kombinaatissa ja hänen harjoituksensa ovat olleet historiallisia”, Meyers sanoi. “Olen puolueellinen, koska tiedän tästä lapsesta. Tiedän, mikä hän on. Tiedän, mikä pukuhuonepelaaja on, ja hän on voittaja kaikessa, mitä hän tekee. Olen erittäin korkealla Sonny Stylesista.”
Puolustavan lahjakkuuden ulkopuolella Tate tuo valtavan käänteen asemassa, jonka odotetaan poistuvan laudalta luonnoksen alussa. Buckeyes on myös rakentanut yhden yliopistojalkapallon vahvimmista maineista NFL-valmiiden laajavastaanottimien kehittämisessä.
Huolimatta joistakin Taten peliin liittyvistä huolenaiheista, Meyer uskoo edelleen olevansa tämän vuoden draft-luokan paras vastaanottaja.
“Hän oli yhden vuoden ihme”, Meyer sanoi. “Kuulit hänestä ja kaikki halusivat nähdä hänen kehittyvän. Hän oli kaveri, josta et ollut varma ensimmäisestä kierroksesta, mutta niin tapahtuu nuorille pelaajille. Hän on epäilemättä draftin paras vastaanottaja.”