Melbourne Stormille on kulunut myrskyisä kuukausi sen toisen peräkkäisen finaalitappion jälkeen, ja tähdet ovat lähteneet vasemmalle, oikealle ja keskelle.
Mutta yksi hopeareunus on yksi jännittävimmistä nuorista pelaajista, joka on valmis nousuun vuonna 2026.
Katso Valioliigakauden jokaisen kierroksen jokaista peliä LIVE-tilassa ilman mainoskatkoja FOX LEAGUEssa, saatavilla Kayo Sportsissa | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.
MITÄ UHPELAAMINEN TODELLA MAKSAA SINULLE? Aseta talletusraja. Ilmaista ja luottamuksellista tukea saat soittamalla numeroon 1800 858 858 tai käymällä osoitteessa gamblinghelponline.org.au.
Fanit ovat nähneet välähdyksiä Sua Fa’alogosta sen jälkeen, kun hän teki häikäisevän debyytin kahdella yrityksellä Broncosia vastaan vuonna 2023.
Ja muutaman väärän aloituksen jälkeen hänet on lukittu mieheksi, joka korvaa Ryan Papenhuyzenin hänen järkyttävän päätöksensä erota rugbyliigasta, kun samoalainen pikasoittaja ennusti uutta aikakautta seurassa keskittyen vahvasti paikallisiin kykyihin.
Hänellä on isot kengät täytettävänä, kun otetaan huomioon laitapuolustajien laatu, jotka ovat käyttäneet violettia paitaa vuosien ajan, mutta älä edes ajattele vertailla häntä Billy Slateriin.
“En voi olla kuin Billy Slater, koska hän on paras, hän on VUOHI”, Fa’alogo kertoi NewsWirelle.
TAKAISIN TULEVAISUUDEN
Fa’alogolta on ollut pitkä matka päästä tänne, sillä hänen polkunsa Myrskyyn alkoi Samoalta ennen kuin hän muutti Victoriaan.
Kuten monet paikalliset lapset, hän aloitti Aussie-sääntöjen pelaamisen, mutta vaihtoi rugbyliigaan Northern Thunderin kanssa 13-vuotiaana, koska toinen laji oli sunnuntaisin ja se oli ristiriidassa kirkon kanssa.
Fa’alogo liittyi Storm-akatemiaan 18-vuotiaana ja on nyt heidän uuden polkujärjestelmän julistepoika, joka on suunniteltu varmistamaan, että useammat viktoriaaniset käyttävät violettia paitaa.
22-vuotiaalle on suuri kunnia olla kaiken kasvot, mutta valokeilassa hän ei vielä rakasta.
“Ollakseni rehellinen, olen todella ujo enkä ole todella hyvä puhumaan. En ole todella hyvä sen kanssa (mutta minun on totuttava siihen), ” hän sanoi.
”On mahtavaa nähdä kaikki nuoremmat lapset läpi tulevan, ja rakastan nähdä viktoriaanisia lapsia saapuvan nyt läpi.
“Storm-järjestelmän olemassaolo on hienoa nähdä.”
Saat viimeisimmät uutiset, kohokohdat ja analyysit suoraan postilaatikkoosi Fox Sports NRL Sportmailin avulla. Ilmoittaudu nyt!!!
Osavaltiossa, jossa lapset haaveilivat tulevasta Slaterista, mies itse sanoo, että Fa’alogo voi olla uusi inspiraatio seuraavan sukupolven Storm-toiveille.
“Hän on se, joka liputtaa korkeimmalla tasolla, ja se on todella tärkeää”, Maroonsin valmentaja sanoi.
“Takaan teille, että seuraavien viiden tai kymmenen vuoden aikana tulee paljon enemmän Sua Fa’alogon kaltaisia tyyppejä, koska olen nähnyt omakohtaisesti polkuohjelman ja siihen panostetun ammattimaisuuden.
“On täydellistä nähdä Sua Fa’alogon lipun lentävän viktoriaanisten lasten lippua huipputasolla, koska siihen ei luultavasti ole parempaa nuorta miestä.
“Tämä on vasta alkua.”
Flanno: “Ei päätetty oikein!” | 05:45
LISÄÄMINEN
Papenhuyzenin, Nelson Asofa-Solomonan ja Jonah Pezetin äkilliset lähdöt – yhdistettynä Eli Katoa kauden päättyvään loukkaantumiseen ja seuran taisteluun Zac Lomaxin hankkimiseksi – ovat lisänneet Fa’alogon painetta päästä.
Hän voitti nuoren Hugo Peelin ykköspaidassa ja on osoittanut seitsemässä ottelussaan laitapuolustajassa, että hänellä on raaka kyky olla sukupolven tähti tässä paikassa.
“Mutta hänen on saatava se tapahtumaan”, Slater sanoi.
“Hän on varmasti antanut itselleen runsaasti aikaa valmistautua siihen. Hän on ollut seurassa jonkin aikaa ja kulkenut polkujärjestelmän läpi.
“Hän on voinut oppia Ryan Papenhuyzenilta, kun Paps oli parhaimmillaan, ja mielestäni tämä on antanut hänelle mahdollisuuden aloittaa matkansa paidassa.”
Vaikka hän ei ole maailman suurin pelaaja, Fa’alogoa on siunattu poikkeuksellisella jalkatyöllä ja itsevarmuudella tehdä mitä tahansa pallo kädessään.
Se kuulostaa paljon toiselta nousevalta kyvyltä, joka otti puolustajan paikan Stormissa ja muutti sen mahdollisuuden uskomattomaksi uraksi, joka kesti yli 300 peliä.
“Hän on erittäin jännittävä pelaaja, jota rakastamme katsella”, Slater sanoi.
“Joka kerta kun hän asettuu Melbourne Stormiin, hän on varmasti esikatselukortilla ja saa opposition ja kotona katsovien ihmisten huomion.
LISÄÄ NRL-UUTISIA
‘VAKAVASTI’: Flanno haisee “kuudesta tai seitsemästä” viitekutsusta, koska peli “ei päätetty oikein”
‘KIVIKOVA’: Proof rugby League voi toimia Yhdysvalloissa
Crichton onnekas välttää roskakorin? | 00:33
– Hän voi tehdä kentällä erityisiä asioita, mutta odotan innolla hänen rakentavan uraansa ja peliä.
“Tänä vuonna hän tekee loistavia asioita, ja tulee olemaan joitain asioita, joista hän oppii. Se kaikki on olennainen osa urasi aloittamista tietyssä asemassa, erityisesti avainasemassa, kuten laitapuolustaja.”
PUOLUSTUS EI KOSKAAN LEPO
Näyttävät asiat tulevat Fa’alogolle luonnollisesti, mutta siksi hän ei pelaa laitapuolustajaa vuonna 2026 ansaittuaan valmentaja Craig Bellamyn luottamuksen viime kuukausina.
Viime vuonna Melbournen laitamilla järjestetyssä Officerissa harjoittelu kaikkien Stormin polkutiimien kanssa osoitti hänen pelinsä uuden puolen, kun Fa’alogo haukkoi käskyjä puolustuksessa ja juoksi väsymättä kuntonsa parantamisen jälkeen.
Nämä ovat ne asiat, jotka tekivät Slaterista niin erikoisen, vaikka niitä ei esiintynyt kohokohtarullilla, ja juuri nuo hienovaraiset oppitunnit tekevät heidän uuden laitapuolustajansa valmiiksi rokkaamaan Eelsia vastaan torstai-iltana.
“Hän oli suosikkipelaajani”, Fa’alogo sanoi pelattuaan vain seitsemän ottelua viime vuonna, ennen kuin ikävä reisilihasvamma suistui hänen kautensa.
“Pidin tavasta, jolla hän pelasi peliä. Hän on auttanut minua paljon nyt laitapuolustajana. Hän on auttanut minua puolustuksessani ja taka-asennossani. Minulla on vielä paljon opittavaa, joten hän on kertonut minulle paljon.
“Tavoitteeni tälle vuodelle on työskennellä puolustuksessani. En ole joukkueen suurin pelaaja, mutta Craigin johdolla työskenteleminen on hänen ajattelutapansa, joten sinulla on oltava hyvä puolustava ajattelutapa, jos haluat olla hyvä pelaaja.”
Kaikesta myrskyn ympärillä olevasta tuomiosta ja synkyydestä huolimatta tällä off-seasonilla heillä on edelleen kilpailun paras selkäranka, ja nyt heillä on 22-pelaaja, joka on valmis todistamaan maailmalle kuuluvansa tälle tasolle.
Hänen potkun paluunsa ovat sähköisiä, ja hän on työskennellyt kovasti syöttöpelinsä kanssa, mutta suurin testi tulee olemaan ilman palloa.
Puolustus voi olla tylsä sana faneille, jotka rakastavat tulostaulun tikkumista, mutta siitä ei voi neuvotella Stormissa, jos haluat pelata NRL:ää.
MYRSKY: “Todellinen nero” Bellamyn takana… ja heikkous, joka voi saada Stormin tuhoutumaan
45 000 plus Vegasin haltuunotto NRL:lle | 05:32
“Jos sinulla ei ole sitä, et ole siellä”, Slater sanoi.
“Sinulla on valtava vastuu siellä takana. Vaikka et tee paljon taklauksia, olet melkein puolustuslinjan kapteeni.
“Nämä ovat kaksi hänen pelinsä aluetta, joihin hän on tehnyt paljon työtä off-season aikana. Hän on työskennellyt todella kovasti tällä esikaudella saadakseen itsensä sellaiseksi, kuin olen nähnyt hänet useiden vuosien ajan muutaman loukkaantumisen jälkeen.
“Hän on mukava ja hyväkuntoinen nyt ja hän on laittanut paljon energiaa pelin puolustuspuolelle. Hän on valmis oppimaan ja työskentelemään kovasti.
“Odotan innolla, että voin auttaa häntä tällä matkalla.”