Real Madridin Mestarien liiga Pudotuspelien ottelu Benficaa vastaan laskeutui kaaokseen sen jälkeen Vinicius Junior antoi Los Blancosille johdon ensimmäisessä osuudessa Lissabonissa. Brasilialainen laitahyökkääjä laukaisi pysäyttämättömän avauksen vain viisi minuuttia toisella puoliajalla, mutta hänen juhlansa sai aikaan rumia kohtauksia, ja seurasi 10 minuutin viive, kun maalintekijä syytti Benficaa. Gianluca Prestianni rasismista.
Kaaos Lissabonissa
Sen jälkeen kun hän oli tehnyt loistavan maalin maalivahtin yli, Benfican pelaajat ja kannattajat suuttivat Viniciuksen pitkittyneitä juhlia kulman lipun alla. Hän kohtasi isäntien Nicolas Otamendi samalla kun hänen joukkuetoverinsa sotkeutuivat erillisiin työntöotteluihin yrittäessään suojella häntä. Laitahyökkääjä sai lopulta keltaisen kortin “liiallisesta juhlasta”.
Juuri kun näytti siltä, että leimahduspiste oli laantunut, kun molemmat osapuolet valmistautuivat aloittamaan pelin uudelleen, Vinicius juoksi erotuomarin luo kertomaan jotain, mitä Prestianni oli sanonut hänelle sananvaihdon aikana, ja erotuomari keskeytti pelin kokonaan rasismiprotokollan vuoksi. Sillä välin Vinicius istui alas Real Madrid penkki kieltäytyy pelaamasta.
Rumat kohtaukset jatkuvat
Kylian Mbappe oli myös suuttunut siitä, mitä oli sanottu. Lopulta erotuomari teki kädet ristissä osoittaakseen rasistisen tapauksen protokollan, jonka FIFA esitteli jo toukokuussa 2024. Se sisälsi kolmivaiheisen prosessin tällaisten ongelmien ratkaisemiseksi, ja ensimmäinen oli pelin pysäyttäminen. Ottelua jatkettiin lopulta, mutta vasta 10 minuutin viiveen jälkeen. Benfican takahuoneen henkilökunnan jäsenelle näytettiin punainen kortti erilaisten kahakkaiden keskellä kentällä, ja myös Aguiasin päävalmentaja Jose Mourinho oli mukana yrittäessään puhua Viniciuksen kanssa.
Epäselvää mitä sanottiin
Televisiotoistot osoittivat, että Vinicius reagoi johonkin Prestiannin sanomaan, kun hänellä oli paita suunsa päällä ja juoksi välittömästi erotuomarin luo raportoimaan tapauksesta, mikä johti tuomarin keskeyttämiseen. Brasilialainen maajoukkueen pelaaja istui useita minuutteja korsussa pelin ollessa tauolla, ja päävalmentaja Alvaro Arbeloa havaittiin käyvän syvää keskustelua laitahyökkääjän kanssa. Myöhemmin kohtaamisessa Vinicius sai lyönnin käsivarteen joukosta heittetystä esineestä. Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun pelaaja on joutunut joukkovälikohtauksiin, sillä 25-vuotiaalla pelaajalla on useita yhteenottoja fanien kanssa Espanjassa ja hän on aiemmin ollut rasistisen hyväksikäytön kohteena useaan otteeseen.
Madrid puolustaa Trent Alexander-Arnold tuli puolustamaan joukkuetoveriaan yhteentörmäyksen jälkeen ja sanoi: “Se on inhottavaa. Se, mitä tänä iltana tapahtui, on häpeä jalkapallolle. Se on pilannut illan joukkueelle.” Päävalmentaja Arbeloa toisti laitapuolustajan sanoja ja lisäsi: “Sinun täytyy kysyä Benfican pelaajilta, se ei ole minulle kysymys. Luulen, että kaikki näkevät, mitä tapahtui. Se mitä Vinny sanoi, ei ole tärkeää. Mitä voin sanoa? Tietenkin meidän on taisteltava tällaista asennetta vastaan. Jos emme kunnioita toisiamme, se on ongelma.”
Mourinho näkee punaisen Realin hyödyntävän
Myöhemmin Mourinho erotettiin itse – hän keräsi kaksi keltaista korttia nopeasti peräkkäin erimielisyydestä laitaradalla. Sillä välin ottelu keskeytettiin säännöllisesti, koska Real Madridin pelaajat joutuivat kotiyleisön heittämään ohjuksiin. Entinen Madridin pomo oli aiemmin puhunut Viniciukselle tapauksen aikana, mutta ei pystynyt pitämään malttiaan loppuottelun ajan. Hän jättää nyt väliin Madridin paluuottelun, ja hänen on katettava yhden maalin alijäämä ilman häntä.