Virgil van Dijk kehottaa Liverpool-joukkuetovereitaan antamaan “ehdottomasti kaiken” kauden viimeisinä viikkoina, kun taistelu Mestarien liigan karsinnoista kiihtyy. Kapteeni myönsi, että joukkue kärsii pettymysten tulosten jälkeen, mutta vaatii, että pelaajien on reagoitava kentällä.
Kapteeni pitää äskettäistä tappiota mahdottomana hyväksyä
Van Dijk on antanut tylyn arvion Liverpooln viimeaikaiset esitykset vaikean loitsun jälkeen, joka sisälsi raskaan tappion Manchester City. Punaiset ovat taistelleet johdonmukaisuudesta ulkomailla ja kärsivät kolme peräkkäistä tappiota kotimaisissa ja Euroopan kilpailuissa. Tämä juoksu on jättänyt heidän kampanjansa vakavan paineen alla kohti kauden viimeisiä viikkoja. Merseysiden seuran on nyt reagoitava nopeasti valmistautuessaan palaamaan Anfieldille kohtaamaan Fulham in Valioliiga.
Van Dijk vaatii korkeampia standardeja
Tappiota Manchester Citylle ja sitä seurannutta tiukkaa aikataulua pohtiessaan Van Dijk tunnusti joukkueen kamppailut, mutta vaati, että suoritustason on parannettava.
“Kausi on ollut meille kaikille varmasti vaikea, eikä ole mitään hävettävää, että viime päivät ovat olleet erityisen vaikeita”, puolustaja kirjoitti ottelua edeltävässä ohjelmassaan. “Häviäminen samalla tavalla kuin teimme Manchester Cityä vastaan oli huonoa – mielestäni ei hyväksyttävää – ja siirtyminen siitä toiseen erittäin vaikeaan otteluun yhtä Euroopan parhaista joukkueista Paris Saint-Germainia vastaan oli aina erittäin haastavaa. Niin se osoittautui.”
“Tarvitsemme tietysti erityisen suorituskyvyn, jos aiomme kääntää sen, mutta kun te olette takanamme Anfieldilla, meidän on uskottava. Tiedämme, kuinka suuria nämä kauden viimeiset viikot ovat. Meillä on seitsemän Valioliigan ottelua jäljellä ja tiedämme tarkalleen, mitä vaaditaan, jos haluamme päästä sarjaan. Mestarien liiga ensi kaudella. Joten meidän täytyy saada päämme alas, pysyä yhdessä ja antaa ehdottomasti kaikki. Mikään muu ei ole hyväksyttävää tässä jalkapalloseurassa.”
Paluu perusasioihin tarvitaan
Van Dijk uskoo Liverpool täytyy löytää uudelleen ydinominaisuudet, jotka määrittelivät heidän menestyksensä aiemmin Jürgen Kloppin aikana tai Slotin debyyttikaudella, jolloin he voittivat Valioliigan mestaruuden. Kapteenin mukaan kollektiivinen sitoutuminen intensiivisyyteen ja tiimityöhön on olennaista, jos he haluavat kääntää muotonsa.
“Se alkaa, kuten aina sanon, perusasioista: kova työ, intensiivisyys, yhteenkuuluvuus, halu juosta ja taistella kaikesta”, hän lisäsi. “Meidän täytyy saapua tänään oikealla mielentilalla, pelata joukkueena ja olla valmiita antamaan kaikkensa ensimmäisestä sekunnista saadaksemme tarvitsemamme tuloksen.”
“Se on mitä odotatte ja sitä odotamme myös itseltämme. Tiedämme, että tämä on vaikea hetki seuralle, erittäin vaikea hetki. Kaikki ovat turhautuneita, kaikki loukkaantuvat ja kaikki etsivät vastauksia. Mutta me olemme niitä, joiden on selviydyttävä siitä ja alettava kääntää se ympäri, ja ainoa paikka, jossa voimme tehdä sen, on kentällä. Älä anna tekosyitä yhdessä.”
Mitä tulee seuraavaksi?
Liverpool kääntää nyt huomionsa elintärkeään liigaotteluun Fulhamin kanssa Anfieldilla yrittäessään pitää Mestarien liigan toiveensa elossa. Kun Valioliigan otteluita on jäljellä enää seitsemän, jokainen piste voi olla ratkaiseva kilpailussa neljän parhaan joukkoon. Sen jälkeen Slotin joukkue valmistautuu Mestarien liigan puolivälierien toiseen osaotteluun PSG:tä vastaan.
Leave a Reply