West Coast Eagles antaa kannattajilleen varhaisen toivon, että valo heidän jälleenrakennustunnelinsa päässä on lähempänä kuin alun perin luuli.
Lisäksi polarisoivan aseen huomattavasti parannettu peli on voittamattomien Bulldogien suuren puolustuskehityksen keskipisteessä. Lue lisää CHAMPION INDEXissä.
Katso Valioliigakauden jokaisen kierroksen jokaista ottelua LIVE-tilassa ja ilman mainoksia pelin aikana FOX FOOTYssa, saatavilla Kayo Sportsissa | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.
He sanovat, että viikko on pitkä aika jalkahoidossa. No, kuukausi on sitten ikuisuus. Koska kuukausi sitten Eaglesia kuvailtiin “kyvyttömiksi” heidän jyrkän 73 pisteen preseason-tappionsa aikana Port Adelaidelle.
Kelattiin kuitenkin neljä viikkoa eteenpäin, ja länsirannikko tyrmäsi Power on enemyn maaperällä kierroksella 3 saadakseen toisen peräkkäisen voittonsa kauden 2-1 jälkeen, kun se teki yhdeksän maalia neljään toisella ja kolmannella neljänneksellä asettaakseen itsensä voittajaksi.
Heidän kauden toinen voittonsa tarkoittaa, että Eagles on jo ohittanut viime vuoden yhden voiton kokonaissumman – ja näyttää siltä, että heillä on todellinen mahdollisuus ylittää viisi voittoa ensimmäistä kertaa vuoden 2021 jälkeen.
Joten vaikka Essendon ja Carlton horjuvat dramaattisesti aloittaakseen kampanjan, West Coast nousee yhdeksi kauden hyvänolon tarinoista kolmen pelin jälkeen.
Sen nuori sato huippuluokan nuoria lahjakkuuksia, joita johtavat orastavat Pick 1s Harley Reid ja Willem Duursma, korkea kolina pitkä Jobe Shanahan ja tee-se-all Cooper Duff-Tytler, näyttää erittäin hyvältä.
Eagles pelasi 10 21-vuotiasta tai nuorempaa pelaajaa Port Adelaidea vastaan.
Silti he viimeistelevät pelejä ammattimaisesti, mikä on ratkaisevan tärkeää voittoperustan rakentamisessa.
He vastasivat toisella puoliskolla Gold Coastia vastaan kierroksella 1 ja olivat voimakkaita North Melbournea vastaan viikkoa myöhemmin, ennen kuin selvisivät Port Adelaidesta viime sunnuntaina.
Eagles oli +10 kiistanalaisen hallinnan osalta toisella puoliskolla Sunsia vastaan, +16 samalla ajanjaksolla Kangaroosia vastaan ja +9 Poweria vastaan mestaritietojen mukaan. Metsästys on ilmeistä.
Se on tervetullut muutos, ja Andrew McQualterin joukkue varmasti hyötyi Tim Kellyn ja Elliot Yeon vahvoista veteraanisuorituksista – huolimatta siitä, että jälkimmäinen kuoli loukkaantumiseen.
Se toimii myös pallon eteenpäin länsirannikolla.
Se näyttää yhdistelmältä 50:n sisällä, kun kolminkertainen pääsarjahyökkääjä Jack Riewoldt Fox Footy -sarjassa havaitsi “dramaattisen nousun” seuran palkitsemisessa hyökkäysponnisteluista.
Kun pistemäärä per-inside-50 oli viime vuonna vain 40 prosenttia, joka sijoittui viimeiseksi kilpailussa, Eagles on hämmästyttävän toisella sijalla AFL:ssä neljän kierroksen jälkeen 54 prosentin leikeellä.
“Et voi jäädä 18. sijaa alemmaksi, ja nyt yhtäkkiä – viikonloppuna oli vain 42 50-vuotiaista – mutta he ottavat kaiken irti päästäkseen sinne, (Jake) Watermanille ja muille hyökkääjille siellä, Jamie Cripps… he aloittavat kokoamisen, joka näyttää pelisuunnitelman ytimeltä”, Ritheewoldt kertoi.
Geelongin apuvalmentaja Nathan Buckley lisäsi: “Watermanista on tullut heille ykkönen, koska heillä on (Archer) Reid, Shanahan ja Duff-Tytler – nuo kolme isoa poikaa ovat ilmassa.”
Shanahan on ollut paljastus siitä lähtien, kun hän saapui länsirannikolle 30. yleisvalintana vuonna 2024, ja hän on aloittanut toisen kautensa suotuisasti.
Korkea-arvoinen apuohjelma sijoittuu viidenneksi kiistanalaisista pisteistä neljän kierroksen jälkeen, ja hänen erinomainen pakkausmerkkinsä syvällä puolustuksessa Adelaide Ovalissa tuloksen sinetöimiseksi on jo kauden kohokohta nuorille Eaglesille.
Ja Champion Datan mukaan Shanahanista tuli Poweria vastaan nuorin länsirannikon pelaaja, joka on kirjannut yli 10 kiistanalaista hallintaa ja yli 4 kiistanalaista pistettä.
Entisen Bendigo Pioneerin varhainen edistyminen ei ole hävinnyt Richmondissa, joka valitsi Jonty Faullin, Harry Armstrongin ja Thomas Simsin ennen kuin Shanahan poistui laudalta kaksi marraskuuta sitten.
Sillä välin Willem Duursma ei ole näyttänyt viime marraskuussa yleisen ykköseksi valitulta mieheltä, mikä on jo osoittautunut ongelmalliseksi urheilullisuuden, rungon ja juoksuvoiman vuoksi.
Hän teki 20 luovutusta, kahdeksan kiistanalaista omaisuutta, seitsemän osumaa ja 1,3 pistettä Poweria vastaan ansaitakseen Round 3 Rising Star -ehdokkuuden viikkoa sen jälkeen, kun Shanahan vaati kunnian.
Ja vaikka heidän kentän ulkopuolinen yhteys on vahva, Duursma ja Harley Reid tuovat kentällä parhaan irti toisistaan.
Reid johtaa toiminnallaan, ja hän oli valtava syy siihen, miksi länsirannikko otti Port Adelaiden päänahan, kirjaamalla 21 pallon hallintaa, 522 saavutettua metriä, kuusi torjuntaa ja kaksi maalia.
“Hän on ollut todella hyvä roolimalli minulle, varsinkin toisena ykkösenä, jolla on ollut paljon enemmän paineita kuin minulla”, Duursma kertoi Fox Footy’s AFL Tonightille tiistaina.
“Tapa, jolla hän on mennyt asian eteen ja suhtautunut asiaansa, uskon, että hän on kypsynyt ihmisenä ja pelaajana – uskon, että olemme nähneet sen viimeisen parin viikon aikana hänen kentällä suoritetuissa suorituksissaan.
– Mitä tulee hänen jännittäviin hetkiinsä, hän on mielestäni näyttänyt paljon rauhallisemmalta jalkaterän kanssa, ja hän käyttää sitä paljon älykkäämmin ja käyttää sitä vahvuuksiinsa, joten mielestäni se on vain yksi merkki siitä, että hän on hieman kypsempi.
Nelinkertainen pääsarjan tähti Jordan Lewis sanoi, että Reid hyötyi vahvasta kesästä, jota auttoivat useat Eagles-veteraanit, jotka palasivat sarjaan.
“Luulen, että joukkue, joka on saanut vanhemmat pelaajat takaisin… puhutte (Tim) Kellystä, (Elliot) Yeosta, (Jake) Watermanista, näistä pelaajista, mutta hän (Reid) hyötyy nyt hyvästä esikaudesta”, Lewis sanoi On the Couchissa.
“Toisena vuonna hän oli melko laiska offseasonissa, ei treenannut niin lujasti kuin luuli voivansa, mutta tämä joukko nuoria pelaajia, ja varmasti Reidin johdolla, mielestäni he ovat katsottavissa.”
Buckley lisäsi: “Hänestä paljastui – ja sitä käytettiin iskuna hänen asenteensa vuoksi – oli, että hän vain rakastaa voittaa, ja jos hän vain rakastaa voittamista, niin miten hän aikoo käsitellä kuulumistaan jälleenrakentavaan puoleen? Mutta voit nähdä voittamisen rakkauden hänessä nyt.
“Hänen ei tarvitse olla 40 palloa saava pelaaja keskikentän kautta saavuttaakseen maksimaalisen vaikutuksen. Ja nyt, kun hän näkee hänen menevän eteenpäin ja vahingoittavan myös 50:n hyökkääjässä, hän lisää vain uuden merkkijonon jousiinsa.
“Mutta luulen, että et voi vähätellä… Yeo ja Kelly tulevat keskeisiksi keskikenttäpeleiksi; se ei ole vain Reidin taakka, kuten se on saattanut tuntua viimeisten 12-18 kuukauden aikana.
“Joten, he ovat ehdottomasti erilainen, kun otetaan huomioon lahjakkuuksien virta.”
Kuka saa ison palkankorotuksen? | 08:32
NOUSUVA PYSSI SUURIEN KOIRIEN KESKUSSA
Buku Khamis oli matkalla pois kennelistä viime vuonna.
26-vuotias, vuoden 2026 loppuun asti voimassa oleva sopimus, oli päättänyt Carltonin seurakseen etsiessään säännöllisempiä seniorimahdollisuuksia muualta, sillä hän oli pelannut viime vuonna vain 14 AFL-ottelua.
Siirto ei kuitenkaan toteutunut, ja sopimusvuonna shutdown-asiantuntija Khamis on enemmän kuin todistamassa kelvollisuutensa aloittaa kausi.
Khamis kohtasi Brisbanen dynamon Cam Raynerin, voimakkaan Giants-kakson Jesse Hoganin ja Jake Stringerin sekä Adelaiden puolihyökkääjän Luke Pedlarin, ja Khamis salli yhteensä kolme pistettä ja yhden maalin Champion Datan seurantaa kohti.
Khamis käsitteli Rayneriä 39 minuuttia avauskierroksella, jolloin aseleijona onnistui yhden maalin ilman merkkejä.
Khamis päästi ensimmäisellä kierroksella Hogania vastaan 51 minuutissa ja Stringeriä vastaan 45 minuutissa vain kaksi merkkiä ja nolla maalia.
Ja Koirien Crowsin päänahassa hän piti vilkkaan Pedlarin maalittomana 32 minuutissa.
Joten, rehellisesti sanottuna, Khamis on ollut merkittävä tekijä Bulldogien elvytetyssä puolustuksessa, joka on noussut vuositasolla sijasta 11 kuudenneksi pisteet per-inside-50 vastaan.
“Hän varmasti on (alkaa loistaa AFL-tasolla), ja luulen, että unohdamme sen hieman – että hän pyysi vaihtoa Carltonille – ja koirat halusivat pitää hänet, ja selvästikin tästä syystä”, Tom Hawkins sanoi Fox Footy -ohjelmassa.
“Tämä kaveri oli sensaatiomainen (Crowsia vastaan). Hän on kaikin mahdollisin hinnoin (pelaaja), hän tekee viisaita päätöksiä, auttaa ympärillään olevia, hän oli puhdas ja kliininen.
“Hän on niin monipuolinen – hän voi mennä isojen kavereiden kanssa … hän voi mennä Rankine, Ah Chee. Niin monipuolinen, niin halukas tulemaan esiin (pelaamaan palloa).”
Luke Beveridgen joukkue on myös parantanut puolustava-50-maapallon sijoitustaan viime vuoden 17. sijasta kuudenneksi toistaiseksi vuonna 2026 ja noussut viimeisestä kahdeksasksi puolustavassa 50-syötössä.
Myönnettäköön, että se on pieni otoskoko, mutta Bulldogs on voittanut vallitsevat pääsarjat, hallitsevat pienet pääsarjat ja voimakkaan Orange Tsunamin kolmessa avauspelissään ollakseen yksi kahdesta jäljellä olevasta voittamattomasta joukkueesta.
Muuttuneet takapuolimetodit, joihin Geelongin apuvalmentaja Nathan Buckley viittasi Adelaiden voiton jälkeen, maksavat selvästi etuja.
“Heidän hyökkääjät ja keskikenttäpelaajat putoavat takaisin keskikentälle. He todella tukevat selkäänsä kuusi enemmän kuin parina viime vuonna”, Buckley kertoi Fox Footy’s On the Couchille.
”Khamis on tulossa omaan puoleensa ja kehittyy puolustajaksi, joka on valmis tekemään työn ensin puolustuksessa ja sitten sekaantumaan hyökkäykseen.
“Mutta mielestäni heidän joukkuesuunnitelmansa sopii heidän selkäänsä paremmin kuin viime vuosina, ja se on toteutumassa.”
Todennäköisen voiton voittamisen jälkeen tänä sunnuntaina alhaista Essendonia vastaan Dogs joutuu jälleen kohtaamaan kovia kokeita Hawthornin ja Geelongin muodossa – molemmilla on vahvat avainhyökkääjien prikaatit –, minkä jälkeen saamme entistä paremman käsityksen siitä, missä he ovat lippuehdokkaina.