Western Bulldogsin valmentaja Luke Beveridge ei ole tietoinen tähti Ed Richardsin viimeisen neljänneksen vamman laajuudesta, ennen kuin hän myönsi, että hänen joukkueensa “vähensi väriään”. 40 pisteen tappiossa Hawthornille lauantai-iltana.
Valmentajat auttoivat 26-vuotiasta keskikenttäpelaajaa irti maasta, ja hänellä oli hieman yli kahdeksan minuuttia aikaa pelata Gather Round -kilpailussa. Hän irvisti selvästi matkalla vaihtoon ilkeän nilkkakierteen jälkeen.
Katso AFL:n Valioliigakauden jokaisen kierroksen jokaista ottelua LIVE-tilassa ja ilman mainoksia pelin aikana FOX FOOTYssa, saatavilla Kayo Sportsissa | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.
MITÄ UHPELAAMINEN TODELLA MAKSAA SINULLE? Aseta talletusraja. Ilmaista ja luottamuksellista tukea saat soittamalla numeroon 1800 858 858 tai käymällä osoitteessa gamblinghelponline.org.au.
Richardsin vamma tuli vain kuusi päivää sen jälkeen, kun hän oli myöhässä Essendonia vastaan pääsiäissunnuntaina eri valituksen johdosta polvijänteensä ja Tim Englishin MCL-vamman lisäksi samassa ottelussa viime viikonloppuna.
“Emme tiedä sen laajuutta vielä. Tarkastelemme sitä kuvantamisen kautta ja palaamme sinuun”, Beveridge kertoi toimittajille pelin jälkeen.
“Toivomme vain, että se ei ole liian paha, mutta en voi antaa sinulle mitään ennen kuin lääkintähenkilöstö antaa meille jotain lopullista.”
Se jättää Beveridgen lähes varmasti ilman kahta neljästä aloituskeskikentän tähdestä Geelongia vastaan kuuden päivän kuluttua GMHBA-stadionilla, ja Englannin poissaolo pakotti 19-vuotiaan Louis Emmettin julman debyytin.
Viime vuoden luonnoksen valinta nro 27 teki parhaansa taistellakseen Hawthorn’s Lloyd Meekin ja Ned Reevesin fyysistä läsnäoloa vastaan, mutta koko ajan Bulldogs rekisteröi vain kolme osumaa hyödyksi – jotka kaikki tulivat toisella puoliskolla.
Richards POIS! Supertähti lähtee loukkaantuneena | 00:39
“Tiesimme, että (ruck) tulee olemaan vakavin haasteemme. Siellä he ovat voittaneet meidät aiemmin. Ilmeisesti ruck-tilanne oli tenterhooks”, Beveridge jatkoi.
“Mielestäni teimme kohtuullisen hyvin vaikuttaessamme heidän juttuihinsa keskipotkusta. Potkaisimme 1,5 tai 1,6 keskipotkusta, emmekä luopuneet mistään pisteistä – se oli todellinen painopiste ennen peliä ainakin varmistaaksemme, ettemme joutuisi liian suuren painostuksen alla.
“Mutta kuuden maalin luopuminen puolustuksen 50 tauosta on meille ennenkuulumatonta; se on todella huonoa. Sinun on sanottava, että se oli kummankin joukkueen merkittävin osa maalintekoa. Riippumatta siitä, onko Tim mukana viikoittain, meidän ei pitäisi luopua sellaisista pisteistä.
“Ei sillä ollut väliä, oliko siellä Louie Emmett, Jordan Croft vai Rory Lobb; näillä kahdella pojalla (Reeves ja Meek) oli 21 osumaa meidän kolmen eduksi.
“Mielestäni (keskikentän) pojat pärjäsivät kohtuullisen hyvin, kun otetaan huomioon, kuinka monta etulyöntiä heillä oli. Se korostaa toisinaan pelin tämän osan tärkeyttä, jos sinulla on ryyppymiehiä, joilla on dominanssi – tiedän, että keskikenttämme kaipaavat sitä.
“Kuten sanoin, eräänä iltana alensimme värejämme kilpailussa useimmissa vaiheissa, luulisi, että tulos olisi vielä huonompi tämän tapahtuessa.”
Bulldogs jäi yhdessä vaiheessa 44 pisteen perässä kolmannella jaksolla, minkä jälkeen hän teki kolme maalia nopeasti peräkkäin vihjaillakseen ihmeelliseen toisen puoliajan paluun.
Lopulta kuitenkin koirien epätarkkuus maalin edessä ja työskentely keskustan etäisyydellä maksoivat heiltä todelliset mahdollisuudet säilyttää voittamaton voitto-tappio-ennätys kierrokselle 6.
“Olin todella iloinen kolmannella neljänneksellä siitä, että pelaajamme panosttivat peliin ja antoivat meille mahdollisuuden noin 15 minuutiksi… Se oli todella hyvä merkki pojille, ja sitten emme valitettavasti kestäneet sitä”, Beveridge sanoi.
”Meillä oli luultavasti väliin pari, jotka meidän olisi pitänyt potkaista, vain päästäksemme muutaman maalin sisällä… kiitos Hawthornille.
“On työn alla pysyä johdonmukaisena viikosta toiseen, ja tänä iltana olemme ehdottomasti alentaneet värejämme.”