William Shatner, Wil Wheaton et bien d’autres ont joué dans cette série oubliée de HBO

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Il est étonnant de se rappeler à quel point les « Contes de la crypte » représentaient une force culturelle dans les années 1990. La série originale a fait ses débuts sur HBO en 1989 et semblait être soumise à un mandat créatif spécifique qui exigeait autant de sang, d’insultes et de nudité que les showrunners pouvaient en rassembler. Quoi qu’il en soit, à l’époque, “Contes de la crypte” – comme les bandes dessinées EC des années 1950 qui l’ont inspiré – semblaient être bien au-delà des limites, et des âmes curieuses se connectaient chaque semaine pour voir quel acte de violence ou de sexe le gardien de la crypte (John Kassir) nous avait concocté. La série a duré 93 épisodes sur sept saisons. Le fait qu’il ne soit actuellement pas disponible en streaming est un crime.

“Les Contes de la Crypte” était si populaire qu’il a en fait donné naissance à de nombreuses émissions dérivées, dont aucune n’a atteint le même niveau de popularité. En 1991, l’équipe de production de crack de “Crypt” a tenté de lancer une série d’anthologies basées sur la guerre, également basée sur d’anciennes bandes dessinées EC des années 1950. Il s’appelait “Two-Fisted Tales”, mais il n’a jamais dépassé le pilote. Ses segments ont fini par être réutilisés pour « Contes de la « Crypte ». Brad Pitt a même joué dans le spin-off. En 1993, une série d’anthologies d’horreur animées adaptées aux enfants, “Les Contes du gardien de la crypte”, a été diffusée sur ABC, tandis que le jeu télévisé effrayant destiné aux enfants, “Les secrets de la maison hantée du gardien de la crypte”, a été diffusé en 1996.

En 1997, les créateurs de « Tales » ont tenté de reproduire une dernière fois le succès de « Crypt » et ont créé une série dérivée de science-fiction intitulée « Perversions of Science », basée sur des titres EC comme « Weird Science » et « Weird Fantasy ». “Perversions” était tout aussi sexy que “Crypt” et arborait également une série tournante de stars invitées célèbres. Jeffrey Combs, David Warner, Chris Sarandon, Wil Wheaton et William Shatner figuraient parmi les nombreux noms figurant sur la liste.

“Perversions of Science” était presque identique à “Tales from the Crypt” dans sa configuration. Chaque épisode de 30 minutes présentait une histoire singulière introduite par un animateur extrêmement intéressé. L’hôte cette fois était Chrome (Maureen Teefy), un robot sexuel animé par CGI qui flirtait constamment et faisait des jeux de mots sales. Dans la séquence d’ouverture de la série (avec la musique de Danny Elfman, qui a également écrit le thème “Crypt”), il est sous-entendu que chaque épisode de “Perversions” était visionné sur un écran miniature à l’intérieur du sein robotique de Chrome.

L’équipe de production exécutive mentionnée ci-dessus derrière “Crypt” comprenait Walter Hill, Richard Donner, Joel Silver, Robert Zemeckis et David Giler. L’équipe était de nouveau réunie pour “Perversions” et Hill a réalisé le premier épisode, une histoire enivrante sur un professeur (Keith Carradine) qui semble perpétuellement piégé dans ses propres rêves. Le regretté Tobe Hooper (“Massacre à la tronçonneuse”, “Poltergeist”) a également réalisé un épisode plutôt amusant sur deux jeunes hommes (Jason Lee, Jamie Kennedy) qui, alors qu’ils assistaient à une fête dans les années 1930, doivent lutter contre la panique provoquée par la célèbre émission “La Guerre des mondes” d’Orson Welles. À la manière de “Crypt”, il y a plusieurs rebondissements énormes dans cette histoire que je n’ose pas révéler. Certains épisodes de “Perversions” pourraient être répertoriés parmi les meilleurs épisodes de “Les Contes de la Crypte”, classés autrefois par /Film.

Russell Mulcahy (« Highlander », « The Shadow ») a réalisé deux épisodes de « Perversions », tandis que William Shatner a réalisé un épisode dans lequel lui et sa fille Melanie sont apparus. Sean Astin a réalisé un épisode d’opéra spatial mettant en vedette lui-même, Kathleen Wilhoite, et les acteurs reconnaissables de « Star Trek : La Nouvelle Génération » Wil Wheaton et Jennifer Hetrick.

“Perversions” n’a cependant duré que 10 épisodes, dont neuf d’entre eux sont directement basés sur des histoires d’EC Comics.

Il est un peu déroutant de savoir pourquoi “Perversions of Science” a été annulé aussi rapidement. Peut-être que les histoires ironiques de science-fiction n’étaient pas aussi faciles à vendre que les histoires d’horreur ironiques. Quoi qu’il en soit, la plupart des contes de « Perversions » étaient vivifiants, inattendus et formidables. Dans l’épisode “The Exile” (11 juin 1997), Jeffrey Combs incarne un médecin fou et obsédé par l’eugénisme sur une planète extraterrestre lointaine. Il vise un certain degré de « pureté » génétique qu’il n’a pas encore atteint. Il est arrêté et condamné à la réhabilitation, mais son psy (David Warner) n’arrive pas à le rabaisser ou à le convaincre que ses expériences sont mauvaises. Ils choisissent plutôt de l’exiler vers… Ah, mais cela gâcherait la surprise.

Dans l’épisode “Given the Heir” (18 juin), l’incomparable Yancy Butler incarne une femme vivant dans le futur et obsédée par sa propre apparence. Elle subit une chirurgie esthétique pour paraître de plus en plus belle, dans le but de voyager dans le passé et de courtiser le compagnon ultime (William McNamara). Le twist final est vraiment dérangeant et définitivement méchant dans le sens “Crypte”.

L’épisode avec Shatner est semi-comique, sur un pilote excité (Kevin Pollak) qui tente de résister à la sexualisation de son compagnon androïde (Heather Elizabeth Parkhurst) afin de rester fidèle à sa fiancée (Melanie Shatner).

“Perversions of Science” n’a malheureusement jamais été diffusé en vidéo physique aux États-Unis, bien que il est sorti au Japon. Cependant, les détectives ingénieux sur Internet peuvent trouver des « perversions » assez facilement en ligne. Avec un titre comme « Perversions de la science », je vous recommande de ne pas rechercher de vidéos pendant que vous êtes au travail.