Suunnitelmat Wimbledonin koon laajentamiseksi ovat siirtyneet askeleen lähemmäksi sen jälkeen, kun tuomioistuin päätti, että maankäyttösäännöt eivät rajoita kehitystä.
All England Lawn Tennis and Croquet Club (AELTC) aikoo kolminkertaistaa Wimbledonin tenniskentän koon lisäämällä 38 kenttää ja 8 000-paikkaisen stadionin entiselle golfkentälle.
Kampanjaryhmä, Save Wimbledon Park, väitti, että maa olisi säilytettävä julkisena tilana, mutta korkeimman oikeuden torstaina antamassaan päätöksessä tuomari Thompsell sanoi, että maata “ei koskaan omistettu tai omistettu julkiseen virkistyskäyttöön” ja sen sijaan “käytettiin yksityisenä golfmailana”, ja lisäsi, että seura on “vapaa lakisääteisestä rahastosta”.
Wimbledonin laajennuksen yhteydessä rakennetaan 38 uutta tenniskenttää ja stadion, joka korvaa entisen Wimbledon Park Golf Clubin
“Sitä ei koskaan tullut lakisääteisen säätiön kohteeksi, ja siksi vuoden 1986 vuokrasopimus ja vuoden 1993 omistusoikeuden siirto tehtiin kumpikin sellaisesta luottamuksesta vapaaksi”, tuomiossa todettiin.
“Vaikka yllä oleva ehdotus olisi väärä, on selvää, että maata ei ole koskaan käytetty tai asetettu julkiseen virkistyskäyttöön.”
Save Wimbledon Park aikoo hakea hovioikeudelta lupaa valittaa päätöksestä.
SWP:n johtaja Jeremy Hudson sanoi, että tämän arvokkaan avoimen tilan suojelemiseksi on “vahva peruste”.
Hän sanoi: “Wimbledon voi menestyä paremmin, koska on olemassa vaihtoehtoisia suunnitelmia, jotka osoittavat, että heidän suunnitelmansa voidaan toteuttaa heidän nykyisellä paikallaan.
“Tämä ei ainoastaan säästä ympäristöä, vaan jättää puiston vapaaksi yleisön virkistykseen ja nautintoon. Nämä paremmat suunnitelmat antaisivat (seura) silti järjestää karsintaturnauksen paikan päällä muiden grand slam -turnausten mukaisesti. Siksi taistelemme eteenpäin.”
All England Clubin puheenjohtaja Deborah Jevans sanoi, että päätös tarjosi “tärkeää selkeyttä”.
Hän sanoi: “Päätös on merkittävä virstanpylväs suunnitelmillemme, joka sekä 27 hehtaarin kauniin uuden julkisen puistoalueen toimittaminen aiemmin yksityiselle maalle antaa meille mahdollisuuden säilyttää Wimbledonin asema yhtenä maailman menestyneimmistä urheilutapahtumista.
“Karsintakilpailumme isännöiminen SW19:ssä tuo meidät linjaan muiden grand slam -turnausten kanssa, ja lisäämällä harjoitustiloja maailman parhaille pelaajille tuomme faneja entistä lähemmäksi urheilun parhaita urheilijoita.
“Tiedämme yli 10 000 paikallisen asukkaan kanssa käymissämme keskusteluista, että suurin osa ihmisistä haluaa meidän jatkavan ja tuovan suunnitelmiemme hyödyt mahdollisimman pian.”