Hull Kingston Rovers kesti NRL-voittajan Brisbane Broncosin raivokkaan toisen puoliajan taistelun voittaakseen World Club Challengen.
Hallitseva Superliigan mestari, joka toipui sukupuuton partaalta viimeisten 25 vuoden aikana voittaakseen kotimaisen diskantin, järkytti australialaista joukkuetta hämmästyttävällä ensimmäisellä puoliskolla.
Mikey Lewisin potkupeli pakotti Broncosilta sarjan virheitä ja debytoivan Tom Amonen, Elliot Minchellan, Joe Burgessin, Oliver Gildartin ja Peta Hikun yritykset avasivat 30-4-johdon Gehamat Shibasakin loihtiessa ainoan vastauksen.
Broncos, joka tuli takaapäin kolmesti NRL-finaalisarjassa viime vuonna ja otti lopulta mestaruuden, teki sitten neljä yritystä 16 minuutissa Patrick Carriganin, Deine Marinerin, jälleen Shibasakin ja Kotoni Staggsin kautta, kun MKM-stadionilla olevat 24 000 fania katselivat kasvavaa epäuskoa.
Jännittyneessä finaalissa uupuneesta Robinsista tuli jotenkin vasta kuudes englantilainen seura, joka on voittanut kilpailun, koska siitä tuli säännöllinen esitys vuonna 1987.
Voitto tarkoittaa, että Hull KR:llä on nyt kaikki neljä päätitteliä, ensimmäinen seura sitten St Helensin kaudella 2006-2007.
Robins, joka kärsi shokkitappion ylennetyltä York City Knightsilta, kun he aloittivat Superliiga-mestaruutensa puolustamisen viime viikolla, eivät osoittaneet tällaista heikkoutta, kun he hyökkäsivät suoraan hyökkäykseen Lewisin testaamassa vieraita potkupelillään.
Broncos näytti ruosteiselta pelatessaan ensimmäisen pelinsä Melbourne Stormin voittamisen jälkeen NRL:n suurfinaalissa lokakuussa ja keksi sarjan virheitä, kun Amone kilpaili Tyrone Mayn raivauspotkulla avatakseen pisteet.
Kun Reece Walsh, joka yhdisti elohopean loistonsa satunnaiseen virheeseen, koputti toiseen Lewis-pommiin, Robins ajoi etuonsa, kun erinomainen Jez Litten lähetti Minchellan räjähtämään linjan yli.
Staggs-potku antoi Willie Petersin joukkueelle uuden loistavan hyökkäysalustan, ja Littenin potku lähetti Wigan Warriorsille hattutempun Cronulla Sharksia vastaan vuoden 2017 World Club Challenge -pelissä hattutempun tehnyt Joe Burgessin uuteen yritykseen.
Broncos oli järkyttynyt, mutta yhtäkkiä he heräsivät henkiin vaarallisella hyökkäyksellä oikealta ja nopealla vaihdolla Walshin potkulla, jonka Josiah Karabani iski loistavasti laita reunalla ja laittoi Shibasakin sisään.
Näytti siltä, että toisen puoliajan ensimmäinen yritys olisi tärkeä, ja niin se osoittautuikin, kun Lewis pumppasi toisen korkean pallon, Mariner kaatui sen ja Jai Whitbread ruokki nopeasti Oliver GIldartia, Wiganin toisen maalintekijän Cronullaa vastaan yhdeksän vuotta sitten.
Kun Hiku saavutti toisen erinomaisen toukokuun potkun, näytti siltä, että kilpailu oli ohi Hull KR:n 26 pisteen johdolla, mutta se laskettiin ilman Broncosin huomattavaa palautumiskykyä.
Kahden minuutin sisällä Carrigan tuki Ben Taltyn rivinvaihtoa maalintekoon ja sitten Mariner juoksi Lewisin ohi saadakseen toisen.
Riemuttavat kotifanit alkoivat asettua jännittyneeseen levottomuuteen, kun Walsh nosti Shibasakin toiselle ja Broncosin kolmannelle yritykselle viidessä minuutissa. Muutaman minuutin kuluttua Staggs nappasi toisen, kun Adam Reynolds jäi ratkaisevasti muuntamatta.
Reynoldsin kolme epäonnistunutta muuntoa yöllä verrattuna kahteen Arthur Mourguen siirtoon – ennen kuin hän sai olkapäävamman – ja kolmeen muuhun Rhyse Martinilta – osoittautui eroksi osapuolten välillä yöllä.
Leave a Reply