LONG BEACH, Kalifornia – Alex Palou tuli sisään Long Beach Grand Prix voittanut 21 INDYCAR-kilpailua ja neljä sarjan titteliä.
Mutta niiden harvojen asioiden joukossa, joita hän ei ollut saavuttanut? Voitto Long Beachillä, luultavasti vuosittain toiseksi suurin kilpailu INDYCAR-kalenterissa.
Se kesti sunnuntaihin asti, jolloin Palau – Chip Ganassi Racingin 10. auton kuljettaja – voitti urallaan 22. voittonsa kun hän ylitti lähtö-maaliviivan lähes neljällä sekunnilla kakkossijaan verrattuna Felix Rosenqvist.
Alex Palou pääsi lopulta Long Beachin Victory Lanelle.
“Jokainen voitto on niin erityinen”, Palou sanoi lehdistötilaisuudessaan. “Ilmeisesti (Indy) 500 pysyy aina kärjessä.
“Tämä on luultavasti kolmen parhaan joukossa. Se on erittäin hienoa. Mutta meillä on ollut niin onnea, että meillä on niin paljon menestystä.”
Tässä ovat takeawayni:
1. Palou tekee Palou-asioita
Palou aloitti kolmanneksi, ohitti nopeasti Pato O’Ward toiseksi ja sitten käytti hyväkseen nopeamman varikkopysähdyksen kuin paalupaikkainen Felix Rosenqvist kilpailun ainoana varoituksena ottaakseen johtoaseman.
Päästyään eteen Chip Ganassi Racing -kuljettaja ei tehnyt virheitä. Tämä on Paloun voiton suunnitelma, ja se oli hänen kolmas voittonsa viidessä tämän vuoden kilpailussa – ja 11. viimeisten 22 tapahtuman aikana. Voitto nosti myös Paloun sarjan pistejohtoon 17 pisteen yli Kyle Kirkwood.
Alex Palou siirtyi mestaruuden pistejohtoon sunnuntain voiton jälkeen.
“Ihmiset ajattelevat, että emme ole yllättyneitä siitä, että olemme täällä”, Palou sanoi. “Emme ota sitä (selvästi).”
2. Rosenqvist tarvitsi pettymyksen toiseksi
Felix Rosenqvist ei ollut päässyt 10 parhaan joukkoon koko vuoden ajan, joten vaikka Meyer Shank Racingin kuljettaja näki mahdollisen voiton karkaavan, hän sijoittuu toiseksi.
“Minulla oli niin huono vuoden alku, joten menin aina palkintokorokkeelle”, Rosenqvist sanoi postace-tiedotustilaisuudessa. “On hyvin harvinaista, että sinulla on tällainen kilpailu, tuollainen vauhti.
“En usko rehellisesti, että minulla on koskaan ollut sitä. Se on pieni pettymys, kun et voi päättää sitä.”
Rosenqvist uskoi, että hänellä oli hyvät mahdollisuudet pitää Palou kiinni viimeisten 32 kierroksen aikana, jos hänellä ei ollut hidasta varikkopysähdystä.
Felix Rosenqvist nousi palkintokorokkeelle ensimmäistä kertaa vuonna 2026.
(KATSELLA: Will Power Carin leikkaama varikkomiehistön jäsen)
3. Kirkwood Repeat Denied
Kyle Kirkwood evättiin hänen toiveensa toistaa Long Beachillä ja ansaita kolmannen voiton. Sarjan pistejohtajana kisaan lähtenyt Andretti Global -kuljettaja aloitti neljänneksi ja sijoittui neljänneksi.
“Tällä radalla oli vain niin vaikeaa ohittaa”, Kirkwood kertoi joukkueen edustajalle kilpailun jälkeen. “En ole varma, miksi se oli tällaista tänä vuonna.
“Tulet vain lähelle, ja sitten sinulla ei ole tarpeeksi vetovoimaa liikkuaksesi… En voi olla liian järkyttynyt neljän parhaan joukkoon.”
Kyle Kirkwood ei pystynyt puolustamaan kruunuaan Long Beachissä ja tyytyi neljännelle sijalle.
4. Wonky Start Just Long Beach
Muutaman eturivin autot kilpailun alussa eivät jääneet kaksoisviipaleiksi, koska ne puristuivat nopeasti ulos vihreän lipun heiluessa.
Se näytti hieman hajanaiselta, mutta näkökulmasta Scott Dixonjoka aloitti kuudenneksi ja sijoittui kolmanneksi, se oli normaalia Long Beachille.
“Se oli hyvin Long Beachin tyylistä”, kuusinkertainen sarjan mestari sanoi kilpailun jälkeisessä tiedotustilaisuudessa. “Se vain on aina.
“Se on vaikeaa, varsinkin (jos olet) neljännestä kahdeksaan tai kymmenennelle, jos saat kiinni kahdesta eturivistä väärästä kohdasta, sinun on jarrutettava ja kaikki takanasi olevat kiihdyttävät.”
Kuljettajat ottavat vihreän lipun lähdössä Long Beachin Grand Prix -kilpailun aikana.
4 ½: Mitä seuraavaksi
Ennen seuraavaa kilpailua on kaksi viikonloppua vapaana, sillä toukokuun kuukausi alkaa 9. toukokuuta Indianapolis Motor Speedwayn tieradalla.
Mutta kuljettajat ovat raiteilla aikaisemmin, koska he kaikki testaavat 28.-29. huhtikuuta Indianapolis 500:aa varten. Se on keskeinen testi heidän valmistautuessaan vuoden suurimpaan kilpailuun.
Tiedätkö kuka voitti kilpailun vuosi sitten? Ja, Alex Palou.
Leave a Reply