Niistä 13 ottelusta, jotka aloittivat Major Leaguen avauspäivän lauantaina, ei keskusteltu siitä, mikä niistä oli suurin.
Los Angeles Memorial Coliseumissa yli 75 000 fanin massiivisen yleisön edessä, maailman kaksi suurinta tähteä. MLS – Inter Miamin Lionel Messi ja LAFC‘s Poika Heung-min kohtasi molempien seurojen vuoden 2026 esiripun nostimen.
Se ei ollut kaunis näky Messille ja puolustavalle MLS Cupin mestarille, joka sai ensikäden katsoa jossain joukkueessa, joka haastaa heidät mestaruudesta matkan varrella.
Tässä ovat takeawayni:
1. Miamin MLS Cup -puolustus alkaa kasvokasvista
LAFC vs. Inter Miami Highlights | FOX jalkapallo
Inter Miami on ollut MLS:n luokka Messin ensimmäisestä kokonaisesta vuodesta lähtien. Vuonna 2024 Herons voitti Supporters Shieldin uudella runkosarjan pisteennätyksellä. Viime joulukuussa he voittivat telttapalkinnon, voittaen Vancouver Whitecapsin ja voittaen MLS Cupin Fort Lauderdalen tähtijoukon edessä.
Mutta veteraanitähdet Jordi Alba ja Sergio Busquets jäi eläkkeelle tämän voiton jälkeen, ja valmentaja Javier Mascerano on viettänyt talven yrittäessään integroida uusia pelaajia Messin rinnalle, joka täyttää kesäkuussa 39 vuotta.
Lauantain todisteiden perusteella työtä on paljon jäljellä. Miamin selkälinja oli koomisen huokoinen lauantaina. Katso kuinka leveästi Martinez oli LAFC:n avausmaalissa:
Isäntien toinen maali oli myös virhekomedia, ja kun ottelua oli jäljellä hieman yli neljännestuntia, se tappoi käytännössä pelin. Ehkä Miami selvittää asiat nopeasti ja palaa hallitseville tavoilleen. Jos ei, se voi olla pitkä kausi Etelä-Floridassa.
2. Denis Bouanga varastaa esityksen
Illalla, jota arvosteltiin Messi vastaan Son, kentän paras pelaaja oli Bouanga. 31-vuotias ranskalaissyntyinen Gabonin kansainvälinen hyökkääjä ja vuoden 2023 MLS Golden Boot -voittaja oli kaikkialla kentällä lauantaina.
Kun Son sai avustuksen avauksessa, Bouanga oli kahden muun arkkitehti. Ennen kuin Bouanga kiersi puolustajansa ja laittoi pallon lautaselle Ordazille, Bouanga laittoi pallon itsekseen ja pääsi vieraiden puolustuksen taakse ja kiersi Miamin maalivahtia. Dayne St. Clair ennen kuin ryntäät rauhallisesti tyhjään verkkoon:
3. Lionel Messin loukkaantumispelko ei ole viimeinen
(Kuva Shaun Clark / Getty Images)
GOAT ei ole vielä vahvistanut, että hän on puolustava maailmanmestari kapteeni Argentiina tämän kesän jalkapallon MM-kisoissa ja sanoi, että hänen osallistumisensa 48 joukkueen turnaukseen levisi ympäri Yhdysvaltoja, Kanada ja Meksiko riippuu hänen terveydestään ja muodostaan tämän kauden alussa MLS-peleissä.
Tästä syystä Messin paikka levisi nurmikolle tunnin tienoilla tapahtuneen törmäyksen jälkeen, joka järkytti hetkellisesti 75 673 läsnäolijaa – lisää minuutissa – hiljaisuuteen.
Onneksi elävä legenda nousi ylös ja lopetti pelin. Mutta se oli muistutus talossa oleville ja miljoonille jalkapallofaneille ympäri maailmaa, että hän on ihminen ja että jokainen mahdollisuus nähdä hänet pelaamassa, jopa sellaisena iltana, jolloin hänet pidettiin tulostaulukon ulkopuolella, on etuoikeus, jota ei voi pitää itsestäänselvyytenä.
4. Erityinen yö MLS:lle
(Kuva Luiza Moraes/MLS Getty Imagesin kautta)
Lippujen kysyntä Messin ja Sonin ensimmäiseen kohtaamiseen pakotti LAFC:n siirtämään lauantain kilpailun tavallisesta kodistaan, 22 000-paikkaisesta BMO-stadionista, viereiseen historialliseen Colosseumiin.
Tämä tuntui suurelta tapahtumalta, ja se olikin: viimeinen päämäärä teki ottelusta maailman jalkapallon suosituimman lauantaina ja toiseksi suurimman erillisen runkosarjan ottelun sitten MLS:n alkamisen jo vuonna 1996. Se oli myös täydellinen tapa aloittaa urheilulle lupaava vuosi Pohjois-Amerikassa, sillä MM-kisoihin on nyt alle neljä kuukautta.
“Tämä on valtava tilaisuus liigallemme valjastaa kaikki energia maamme urheiluun, jotta maailman historian suurin ja tärkein urheilutapahtuma tapahtuu juuri kauden puolivälissä”, MLS:n komissaari Don Garber kertoi AppleTV:n lähetyksessä puoliajalla.
4 ½. Mitä seuraavaksi?
(Kuva Kevork Djansezian/Getty Images)
Molemmat joukkueet ovat keskustelussa koko kauden MLS Cupin ja CONCACAF Champions Cupin kilpailijoiden kärjessä. On liian aikaista sanoa, miten asiat kehittyvät, varsinkin Miami-joukkueelle, jonka on saatava useita uusia pelaajia synkronoitumaan. Mutta Black-and-Gold on lähettänyt selkeän viestin, että tie MLS Cupiin saattaa kulkea Los Angelesin kaduilla.
Leave a Reply