Tämän piti olla suurin yhteensopimattomuus World Baseball Classicissa, joukkueessa, joka koostui pääosin liittoutumattomista baseball-pelaajista, jotka kohtaavat kilpailun historian palkituimman listan.
Sen sijaan Brasilia antoi kaikkien aikojen parhaalle USA:n joukkueelle kaiken, mitä se pystyi käsittelemään turnauksen ensimmäisen pelin kahdeksan ensimmäisen pelivuoron aikana perjantai-iltana Houstonissa.
Lopputulos oli lopulta räjähdys suosikkien hyväksi, mutta se oli kolmen kierroksen peli kahdeksan vuoroparin jälkeen ja kaukana monien odotuksista.
Tässä ovat takeawayni:
1. Kun Lucas on Manny, Brasilia ei peräänny
(Kuva: Houston Astros/Getty Images)
Brasilialla ei ole aktiivisia MLB pelaajia listalla, mutta sillä on 12-kertaisen All-Star-pelaajan Manny Ramirezin poika.
Ja perjantaina, Lucas Ramirez näytti paljon isänsä vasenkätiseltä versiolta.
20-vuotias Angels-potentiaalinen pelaaja, joka valittiin 17. kierrokselle vuonna 2024, ei ollut peloissaan kohtaamassa kaksinkertaisen All-Star Logan Webbin illan alussa. Ramirez veti Webbin toisen pelin, nelisauman alueen alaosassa, 104,1 mph pois mailasta ja oikean kentän seinän yli.
Seitsemän pelivuoroa myöhemmin Ramirez – joka iski viime kaudella vain kolme kotijuoksua 60:ssä alaliigan ottelussa – lisäsi toisen kotijuoksunsa, kun hän nosti soololaukauksensa helpottajan Gabe Speierin, joka luovutti vain kolme kotijuoksua ja seitsemän lisäpotkua vasenkätisille hyökkääjille koko viime kauden.
USA vs. Brasilia ⚾️ World Baseball Classic FOXilla
Se on ollut melkoinen viikko Ramirezille, joka myös kaksi päivää sitten meni syvälle Jacob deGromiin näyttelyssä Texas Rangers. Ramirezilla oli tärkeä rooli Brasilian saamisessa turnaukseen, koska hän oli 5-13 karsintaotteluissa, ja näytteli jälleen perjantai-iltana.
Webb toipui varhaisesta kotipelaajasta vetäytyäkseen jokaisen kohtaamistaan 12 seuraavasta lyöjästä, mukaan lukien kuusi lyönnin kautta neljän vuoroparin alussa. Joukkueena USA:n pitching staff jätti eläkkeelle 15 suoraa lyöntiä Ramirezin kotijuoksun jälkeen. Putki päättyi Gabriel Carmon singlellä Michael Wachasta ja aloitti kuudentena, jolloin Yhdysvaltain hyökkäys oli rakentanut mukavan johdon.
Mutta vaikka Brasilia jäi kuudella juoksulla jälkeen, se ei antanut periksi.
Lucas Rojon RBI-single ja Victor Mascain kotiottelu Michael Wachasta sekä Ramirezin myöhäinen kotijuoksu pitivät pelin yllättävän tiukkana suurimman osan illasta – tarpeeksi lähellä, jotta lähempänä Mason Millerin täytyi lämmetä ja heittää yhdeksännen, vaikka USA:n yhdeksännen pelivuoron hyökkäyksen jälkeen oli mukava etu.
2. Heckuva-tarina lukion syöttäjälle Joseph Contreras
Ramirez ei ole Brasilian ainoa pelaaja, jolla on MLB-verisiä. Mukana ovat myös Dante Bichette Jr. ja 17-vuotias Joseph Contreras, entisen All-Star-syöttäjä José Contrerasin poika, joka on turnauksen nuorin pelaaja.
Huomionarvoisen esiintymisensä jälkeen perjantaina Contreras voi palata Blessed Trinity High Schooliin Georgiaan ja kertoa kaikille ystävilleen koulussa, että hän sai hallitsevan American Leaguen MVP:n peliin pelivuoron päättyväksi tuplapeliksi.
Contreras kamppaili hallinnassaan, mutta vaurioita rajoitettiin. Hän pysäytti Judgen maadoittimelle välttääkseen tukosta toisessa vuoroparissa ja piti lopulta tähdet sisältävän USA:n listan vain yhdellä juoksulla 1.1 vuoroparissa. Aika siistiä lukion vanhemmalle ja Vanderbilt commitille, jolla on 6-jalkainen iso-liigalainen ja joka on 50 parhaan joukossa.
Brasilia nousi turnauksen nuorimmasta pelaajasta kolmanneksi vanhimmaksi, kun 40-vuotias Tiago Da Silva korvasi Contrerasin kolmannessa erässä ja ampui 1,2 maalitonta sisävuoro helpotuksesta.
3. Aaron Judgen äänekäs tervetulotoivotus WBC
Tuomari asetti sävyn Team USA:lle 11 kuukautta sitten, kun hän oli ensimmäinen pelaaja, joka sitoutui joukkueeseen. Yhdysvaltain kapteeni, joka osallistuu WBC ensimmäistä kertaa ei hukattu aikaa tottua kansainväliseen näyttämöön.
Ensimmäisellä swingillään kilpailun ensimmäisessä mailassa tuomari sai entisen D-backs-ehdokkaan Bo Takahashin maksamaan 3-0 lakaisukoneen ripustamisesta. Kolminkertainen MVP lähetti kentän 405 jalkaa vasemmalle keskelle kahden juoksun kotijuoksua varten.
Aaron Judge murskaa kahden juoksun kotiottelun, mikä antaa Yhdysvalloille varhaisen johtoaseman Brasiliaan
“Tonninen kunnioitus muita huoneessa olevia tyyppejä kohtaan”, Yhdysvaltain manageri Mark DeRosa sanoi FOX-lähetyksessä, “mutta varmasti se pyörii hänen ympärillään.”
Kolme lyöntiä peliin, USA johti 2-0. Näytti siltä, että saattoi olla vain ajan kysymys, milloin armosääntö astuu voimaan. (Ensimmäisen kierroksen ja neljännesvälierän pelit päättyvät, jos joukkue johtaa vähintään 15 juoksua viidennen tai 10 juoksun erolla seitsemännen jälkeen). Sen sijaan Judgen varhainen räjähdys osoittautui tärkeämmäksi kuin se tuolloin näytti, kun otetaan huomioon tapa, jolla Brasilia kiertää tukikohtien liikennettä suurimman osan yöstä.
Lopulta kuitenkin Brasilian pitching-henkilökunnan 17 luovuttamaa kävelyä palasivat purraakseen heidät seitsemän juoksun USA:n yhdeksännessä.
4. Brice Turang auttaa USA:ta murtautumaan myöhään
Brasilia oli viettänyt päivän tulella leikkimällä ja noussut esiin suurelta osin vahingoittumattomana… kunnes Brice Turang astui lautaselle ykkösellä viidentenä.
Tuolloin USA:n hyökkäyksessä oli viisi osumaa, kahdeksan kävelyä ja yksi lyöntilyönti, mutta vain neljä juoksua. USA päätti yön 5 vastaan 21 juoksijoilla pisteytyspaikalla ja jätti 13 juoksijaa voittoon, mutta Turang avasi pelin tuplauksella, jonka Mascailla oli vaikeuksia lukea vasemmalla. Osuma tyhjensi tukikohdat ja toimi esimerkkinä vaarasta Yhdysvaltain kokoonpanon jokaisessa osassa.
Jopa yhdysvaltalaisen listan pelaajat ensisijaisesti puolustustarkoituksessaan – Turang oli vuoden 2024 National Leaguen Platinum Glove Award -voittaja – voivat tehdä vahinkoa lautaselle.
Turang, joka aloittaa 5,6 bWAR-kauden, jonka aikana hän osui 21 % paremmin kuin liigan keskiarvo, sai kolme USA:n 10 osumasta ja johti hyökkäystä neljällä RBI:llä.
4 ½. Mitä seuraavaksi Team USA:lle?
USA kohtaa lauantaina kaksinkertaisen AL Cy Youngin voittajan Tarik Skubalin moundilla Iso-Britanniaa vastaan, joka hävisi avauksensa Meksikolle 8-2. Sunnuntain vapaapäivän jälkeen Yhdysvallat kohtaa maanantaina ottelun Meksikoa vastaan Houstonissa, minkä pitäisi olla riehakas tunnelma. USA:n joukkue päättää B-poolin ottelun Italiaa vastaan tiistaina.
Rowan Kavner on MLB-kirjoittaja FOX Sportsille. Hän käsitteli aiemmin LA Dodgersia, LA Clippersiä ja Dallas Cowboysia. LSU-tutkinnon suorittanut Rowan syntyi Kaliforniassa, varttui Texasissa ja muutti sitten takaisin länsirannikolle vuonna 2014. Seuraa häntä X:llä klo. @RowanKavner.
Leave a Reply