Tom Stewart aivotärähdys, jää väliin Grand Final -tappio Brisbane Lionsille, Geelong Catsille, AFL Originille, Victorialle, Chris Scottille ylistys, Connor O’Sullivan, AFL:n aivotärähdyksen protokolla

AFL-kausi 2025 ei päättynyt Tom Stewartin suunnittelemalla tavalla.

Mutta nöyrä Cats-tähti, joka ei muista osuma, jonka seurauksena hänestä tuli ensimmäinen miespelaaja, joka suljettiin pois suuresta finaalista AFL:n aivotärähdyksen protokollien alla, voi jo nähdä positiivisia puolia.

Katso 2026 AFL Pre-season AAMI Community Series LIVE-lähetyksenä ja ilman mainoksia pelin aikana FOX FOOTYssa, saatavilla Kayo Sportsissa | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.

“En ole pettynyt tapaan, jolla vuosi päättyi viime vuonna – se on aika sydäntäsärkevää itselleni”, hän kertoi. foxfooty.com.au näyteltyään Victorian AFL Origin -voitossa.

“Mutta se, että voin päästä fyysisesti takaisin asemaan, jossa voin mennä ulos pelaamaan peliä, jota rakastan, ja pelaamaan tällaisessa ympäristössä ja suoriutumaan kohtuullisella tasolla, antaa minulle paljon itseluottamusta eteenpäin.

”On tietysti äärimmäisen vaikeaa tietää, että et pelaa finaalissa, mutta välitön reaktioni ja se, mihin sydämeni meni, oli perheeni.

“Ei ole koskaan mukavaa olla siinä asemassa ja saada perheesi sen läpi. Kyllä, rakentaminen finaaliin, siihen osallistumatta jättäminen oli äärimmäisen vaikeaa. En yritä vähentää sitä, mikä se oli, mutta äitini ja vaimoni näkeminen lääkärihuoneessa pelin jälkeen, se oli minulle vaikein asia.

“Oli todella sydäntäsärkevää nähdä, että… Olen ollut niin onnekas, olen pelannut pääsarjassa ennen. Olen pelannut tappiollisessa finaalissa ennenkin. Minulla on ollut niin monia uskomattomia kokemuksia jalkapallosta ennen. Kyllä, se oli todellinen vaimennin, mutta uskon, että pärjään.”

Ensimmäisessä pelissä sen jälkeen särkyvä pään koputusStewart palasi parhaimmistoonsa edustaen Victoriaa 24 pisteen AFL Origin -voitossa lauantai-iltana. Hän keräsi 22 kosketusta, kuusi pistettä, kuusi osumaa ja lähes 400 metriä.

“Se on erikoista (Victorialle pelaaminen), hän kertoi.

“Se on ollut uskomaton kokemus, että saan olla myös lähimmän ja rakkain täällä. Sitä on vaikea ilmaista sanoiksi.

“Ei ole menetetty, kuinka onnekas olen olla täällä edustamassa osavaltiota. Vaiheissa se tuntui vähän huijarin syndroomalta itselleni. Olen saavuttanut pelissä paljon, mutta katsoaksesi ympärilleni ja nähdäksesi suosikkipelaajiasi, joita olet idolistanut muista seuroista, nipistelet itseäsi vaiheittain.

“Näet Zak Buttersin, Caleb Serongin, Lachie Ashin, joka on pelin tähti, Bontempelli – olet aivan kuin vau, se tuntuu vähän surrealistiselta. Ollakseni osa sitä, olen todella, todella ylpeä, enkä ole menetetty, kuinka onnekas olen.”

Stewart oli yksi viidestä Cats-pelaajasta AFL Origin -kilpailussa – Patrick Dangerfieldin, Bailey Smithin, Max Holmesin ja Lawson Humphriesin rinnalla, kun taas Victorian valmennustiimiä johti Chris Scott.

Ja se oli Scott, jota Stewart kunnioitti huoneissa ottelun jälkeen.

“Se on ansaittu myös valmentajalle”, hän sanoi Scottin valinnasta Victorian päävalmentajaksi.

“Hän on ollut uskomaton palvelija seurallemme, hän on ollut äärimmäisen menestyvä pitkän aikaa.

“Hän on ollut myös minun suuri tukijani. En olisi se pelaaja, joka olen, ja minulla olisi ollut urani ilman häntä, ja hän on tukenut minua pitkään.

“Hänellä on erityinen paikka sydämessäni, ja olen erittäin kiitollinen siitä, että tunnen hänet erittäin hyvin ja olen kiitollinen siitä, että olen hänen johdossa.”

Cats lähtee kaudelle 2026 tuijottamaan brutaalia AFL:n lopullista kirousta, joka juontaa juurensa vuoteen 1995, kun lionit voittivat heidät 47 pisteellä.

Viimeiset 14 joukkuetta, jotka ovat hävinneet grand finaalin vähintään 40 pisteellä, eivät ole voineet finaalia seuraavana vuonna.

Mutta Stewart on edelleen toiveikas Geelongin uskomaton syyskuun kuuma sarja – jossa he ovat jääneet väliin finaalista vain kahdesti Chris Scottin 15-vuotiskauden aikana – jatkuu, ja Connor O’Sullivan on katsottavana vuonna 2026.

“Sully tällä hetkellä, hän on tulossa harppauksin. Olen todella innoissani hänen tulevaisuudestaan ​​ja siitä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan”, hän sanoi.

“Hän on nopea lapsi, hän työskentelee erittäin lujasti pelinsä parissa. Hän on ehdoton tähti. Olen erittäin innoissani nähdessäni, mitä hän voi tehdä eteenpäin.

“Olemme innoissamme toisesta upeasta Cats-tiimistä.”

Geelong aloittaa vuoden 2026 kampanjansa avauskierroksella Gold Coast Sunsia vastaan ​​6. maaliskuuta.