Crédit photo : Dahlquist
Premier jour à enjeux élevés États-Unis contre Live Nation le procès est dans les livres, et après les plaidoiries d’ouverture, des « problèmes logistiques » ont retardé le premier témoignage jusqu’à demain. Pendant ce temps, le promoteur a lancé de nouvelles requêtes pour tenter d’exclure les preuves de rémunération des artistes.
Comme nous l’avions précédemment en pannela série de requêtes antérieures de Live Nation – y compris un appel interlocutoire – est également arrivée assez près du coup d’envoi du procès. Et tandis que le juge Arun Subramanian a rejeté toutes ces requêtes, le parent de Ticketmaster n’est pas prêt à abandonner les demandes de 11 heures.
Hier – c’est-à-dire alors que la sélection du jury était en cours – Live Nation a officiellement sollicité une plaidoirie sur une série de requêtes supplémentaires in limine. En bref, la première des requêtes cherche à exclure les preuves et les arguments concernant la rémunération des artistes (« que Live Nation nuit d’une manière ou d’une autre à la concurrence en rémunérant trop les artistes »).
La deuxième motion, pour sa part, interdirait au gouvernement d’explorer des preuves et des arguments « non pertinents et hautement préjudiciables » suggérant « que l’acquisition par Live Nation en 2018 de certains actifs de Songkick – une petite société connue à l’origine sous le nom de CrowdSurge – était anticoncurrentielle ou illégale ».
Pour affirmer une évidence, si le tribunal donne son feu vert à la requête, il devra planifier l’argumentation autour du procès déjà en cours.
En parlant de ce procès, l’avocat du DOJ, David Dahlquist, a lancé la plaidoirie un peu après 10 heures du matin, heure locale, selon Matthew Russell Lee de Inner City Press.
Les remarques de Dahlquist ne surprendront pas ceux qui ont suivi les critiques des fans et des législateurs à l’encontre de Live Nation au fil des ans. En résumé, le géant du divertissement en direct abuserait de sa part de marché massive et de sa portée commune en matière de promotion et de billetterie pour limiter le choix des artistes, des salles et des clients.
De plus, Dahlquist a souligné la prétendue habitude de Live Nation de « escroquer le public », évoquant les activités de l’entreprise. enregistrer des données financièreset, en alléguant que « la technologie de Ticketmaster est maintenue par du ruban adhésif », a déterré le fiasco de la billetterie du Taylor Swift Eras Tour.
Dahlquist a ensuite conclu la plaidoirie d’ouverture en rassemblant le tout avec un aperçu des prétendues « menaces » du PDG Michael Rapino contre les lieux qui se sont associés (ou ont envisagé de s’associer) avec d’autres fournisseurs de billetterie.
Après cela, l’assistant AG de New York, Jonathan Hatch, avec les dommages en tête, a brièvement exploré l’idée selon laquelle la prétendue mainmise de Live Nation/Ticketmaster sur la billetterie minimise la concurrence et oblige les fans à payer plus.
Quelques instants plus tard, l’avocat de Live Nation, David Marriott, s’est prononcé contre la revendication de monopole central et a présenté son client comme une société pro-artistes et fans, fonctionnant, mis à part ses records financiers, avec une marge bénéficiaire (de promotion) d’environ 2 %.
S’appuyant sur ces arguments, Marriott a présenté Live Nation/Ticketmaster comme une force de marché réussie mais pas complètement dominante, citant la « part de 40 % » de Ticketmaster et indiquant que « 95 % des spectacles ne se vendent pas ».
L’avocat termine en réfutant les affirmations précises : selon Marriott, l’épisode de billetterie Swift résulte d’une cyberattaque et d’une demande ultra forte ; les artistes eux-mêmes préféreraient travailler avec Live Nation ; et l’appel téléphonique passionné de Rapino avec John Abbamondi, désormais ancien directeur de la Madison Square Garden Company, malgré son langage coloré, n’aurait impliqué aucune «menace supposée».
Par la suite, les « problèmes logistiques » évoqués initialement ont retardé la déposition des témoins et ont incité le tribunal à la convoquer un jour avant 14 heures, heure locale.
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