Kuningas Rasko Gray sai runsaasti korvausta läheltä piti -tilanteestaan Leopardstownissa viime kuussa, kun hän luovutti Willie Mullinsille ennätyksellisen kahdeksannen Turners Novices’ -esteen Cheltenhamissa.
Kun King Rasko Gray sijoittui 11-1 ja Paul Townend valittiin useista Closuttonin kilpailijoista, hän oli kolmas Dublin Racing Festivalin yli kahden mailin luokan ykköskilpailussa, mutta menestyi edistyessään Prestbury Parkissa.
Kilpailussa, jossa Paul Nichollsin 5-2-suosikki No Drama This End ei koskaan pystynyt saamaan läsnäoloaan tuntumaan ja lopulta vedettiin ylös, Nicky Hendersonin Act Of Innocence kantoi brittitoivot harteillaan kohti kotisuoraa lukittuna taisteluun Mullinsin ryöstäjän kanssa.
Hän ei kuitenkaan pystynyt vastaamaan lahjakkaaseen kuusivuotiaan, joka nautti Cheltenhamin kukkulan jokaisesta pihasta päästäkseen kotiin kahden ja puolen etäisyyden päässä antaakseen Townendille 40. festivaalivoittonsa ja tarjotakseen tervetuliaisvoikin omistajalle Audrey Turleylle sen jälkeen, kun Galopin Des Champs suljettiin Gold Cupin ulkopuolelle.
Mullins sanoi: “Katsoin suurelta näytöltä kilpailun jälkeen, enkä voinut uskoa, että hän oli 11-1. Luulin, että hän oli yksi meistä, joka tulee tänne todella hyvällä mahdollisuudella.
“Et koskaan tule Cheltenhamiin pankkiiria, mutta luulin hänen olevan 2-1 tai 3-1 maksimissaan Dublin Racing Festivalin juoksunsa jälkeen. En antanut hänelle tippiä ystävilleni, koska ajattelin, että hän olisi liian lyhyt heille – he ovat kaikki erittäin köyhiä!
“Sanoin Leopardstownin jälkeen, että hän astuisi eteenpäin. Luulin, että hän oli vähän vajavainen siinä ja odotin hänen paranevan.
“Luulen, että Paul päätti ratsastaa tällä hevosella heti, ei keskustelua, ja minä ajattelin samoin – minulle tämä kaveri oli pään ja hartioiden yläpuolella monia hevosia täällä.
“Se on hienoa Turleysille pettymyksen jälkeen (Galopin Des Champsin kanssa) aiemmin tällä viikolla, on fantastinen, että heillä on täällä voittaja.”
Mitä seuraavalla kaudella hänellä on, hän lisäsi: “Ajattelin itse asiassa, että hän voisi olla Champion Hurdle -tyyppi. En tiedä onko hän vai ei, ja olen varma, että hän hyppää aidan yli, mutta katsomme ensin hänen Champion Hurdle -valtuuksiaan.”
Act Of Innocencesta, joka juoksee samoissa Gordon- ja Su Hallin väreissä Supreme Novices’ Hurdle -voittajan Old Park Starissa, Henderson sanoi: “Hän sai hyvän juoksun sisälle ja hän ehkä laittoi päänsä hetkeksi eteen, mutta hän ei ole tehnyt mitään väärää ja hän on ihana, iso hevonen, joka voi vain kehittyä, kuten eilisen hevosen Old Park Star -hevosen tapauksessa.
“Luulen, että on loma-aika heille molemmille, olisin uskonut niin, todellakin – en usko, että heidän tarvitse tehdä sitä uudelleen.
“Heillä on suuret futuurit ja uskon, että se riittää heille tänä vuonna.”
Leave a Reply