Deep Space Nine a transformé une erreur médicale en développement de personnage

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Dans les premiers épisodes de « Star Trek : Deep Space Nine », le personnage du Dr Julian Bashir (Alexander Siddig) était décrit comme un charmant lothario. Il flirtait avec n’importe quelle jeune femme qui passait par là et était particulièrement obsédé par le lieutenant Dax (Terry Farrell), l’officier scientifique de la station. Cependant, ce trait de caractère a finalement été abandonné et le Dr Bashir a pu grandir un peu. Son passage de la jeunesse à l’âge adulte normes de franchise à l’encontrequi avait tendance à garder ses jeunes personnages jeunes et immatures plus longtemps que ce qui était logique.

Mais lors de la première saison de la série, Bashir pourrait être un peu insupportable. Il avait même une ligne de ramassage très, très étrange qu’il utilisait plus d’une fois. Plus particulièrement, dans l’épisode de la saison 1 « Q-Less », qui a fourni l’un des meilleurs moments Q de la franchiseBashir est vu en train de dîner avec une jolie femme Bajoran (Laura Cameron). Il la régale avec une histoire de ses années à la Starfleet Medical School, expliquant qu’il n’était que le salutatorien de sa classe et non le major de promotion parce qu’il avait commis la simple erreur de confondre une fibre préganglionnaire avec un nerf postganglionnaire lors des examens oraux. Bashir raconte cette histoire tout en caressant de manière séduisante les mains de son rendez-vous. D’une manière ou d’une autre, elle est charmée.

Bien entendu, aucun médecin, aussi incompétent soit-il, ne confondrait une fibre préganglionnaire avec un nerf postganglionnaire. Cette gaffe – comme indiqué dans Le livre de Terry J. Erdmann et Paula M. Block “Star Trek: Deep Space Nine Compaion” – a été signalé à l’écrivain de “Deep Space Nine”, Robert Hewitt Wolfe, par sa femme Celeste. Céleste étudiait pour devenir vétérinaire et elle savait que les problèmes nerveux de Bashir n’avaient aucun sens. Wolfe a entendu sa femme et a écrit plus tard un épisode qui expliquait explicitement que Bashir s’était en fait trompé de question volontairement.

Le Dr Bashir a en fait mentionné pour la première fois l’histoire des fibres préganglionnaires et des nerfs postganglionnaires dans le pilote de la série, “Emissary”. Cela est revenu à plusieurs reprises dans les conversations au cours des premiers épisodes de “Deep Space Nine”. Pour offrir une brève explication profane (car je ne suis pas médecin), les fibres préganglionnaires sont des brins qui relient un ganglion au système nerveux central, tandis que les nerfs postganglionnaires relient les ganglions aux organes des sens. Ils sont très différents et l’épouse de Robert Hewitt Wolfe le savait. Comme il l’a raconté :

“Ma femme est pré-vétérinaire (…) et chaque fois qu’elle voyait ‘Emissary’ ou entendait la phrase de Bashir sur la confusion entre une fibre préganglionnaire et un nerf postganglionnaire, elle disait ‘Ils ne se ressemblent en rien ! Personne ne ferait cette erreur !'”

En réponse à cette gaffe, Wolfe écrira l’épisode « Distant Voices ». Dans cet épisode, le Dr Bashir est attaqué psychiquement par un extraterrestre nommé Altovar (Victor Rivers), le forçant à tomber dans le coma. Alors qu’il est inconscient, le Dr Bashir rêve qu’Altovar traque et tue tous ses amis sur Deep Space Nine, qui remplacent clairement certains aspects de sa personnalité. Altovar, plongeant profondément dans l’esprit du Dr Bashir, découvre que Bashir a délibérément manqué la question préganglionnaire/postganglionnaire lors de ses examens pour éviter la pression d’être le meilleur de sa classe. Bashir n’aimait pas l’idée de vivre selon des normes trop élevées, voyez-vous. La phrase spécifique d’Altovar était “Les fibres préganglionnaires et les nerfs postganglionnaires ne se ressemblent pas. N’importe quel étudiant en médecine de première année peut les distinguer. Vous avez volontairement donné la mauvaise réponse.”

Laissant Altovar souligner que Bashir s’est trompé de question volontairement, Wolfe a déclaré: “C’était ma façon de dire: ‘Eh bien, d’accord’ à Celeste.”

Les auteurs de “Star Trek” sont des gens très intelligents, mais ils ne sont pas tous des experts en science et en médecine. En effet, “Star Trek” a tendance à employer une équipe distincte d’experts en technologie pour remplir tous les fameux technobabbles de la franchise, ou “treknobabble” comme on l’appelle parfois. Pour l’épisode “Emissary”, dans lequel le Dr Bashir a d’abord échangé les fibres préganglionnaires et les nerfs postganglionnaires, le studio avait Rich Sternbach, Michael Okuda et Naren Shankar sous la main, et ce sont les deux premiers qui ont fait la confusion initiale.

D’après le livre de Judith Reeves-Stevens “La réalisation de Star Trek : Deep Space Nine”, L’auteur du téléplay “Emissary”, Michael Piller, a initialement écrit la phrase de Bashir comme suit: “J’ai confondu le MEDTECH avec le MEDTECH pendant les oraux, sinon j’aurais été le premier.” Les scénaristes de Trek inséraient souvent les mots « TECH » ou « MEDTECH » dans leurs scripts comme espaces réservés, sachant que l’un des consultants techniques de la série les remplirait plus tard. D’après une note que Piller a reçue, il s’agissait bien de Sternbach et Okuda… les pionniers derrière le système LCARS – qui a suggéré « fibre préganglionnaire » et « nerf postganglionnaire ». De toute évidence, ni Sternbach ni Okuda ne connaissaient grand-chose en médecine. C’est une erreur élémentaire.

Mais “Distant Voices” – diffusé au milieu de la troisième saison de la série – a finalement couvert la gaffe. Bashir n’a pas commis d’erreur élémentaire ; il s’est délibérément trompé sur une question (très évidente) afin de réduire les attentes et de maintenir les pressions dans sa vie à un niveau bas. C’est un bon point d’intrigue dramatique et un moyen pour l’épouse de Robert Hewitt Wolfe, Celeste, de dormir tranquille.

“Star Trek” ne fait pas d’erreurs. Il y a juste des points d’intrigue qu’il n’a pas encore expliqués.