Epstein et d'autres personnes liées au réseau d'exploitation sexuelle à Interlochen

Crédit photo : Interlochen Fine Arts Building par rossograph / CC par 4.0

Une enquête sur des allégations au Interlochen Center for the Arts du Michigan a révélé des abus sexuels généralisés de la part des dirigeants, y compris du défunt trafiquant sexuel Jeffrey Epstein.

Une enquête externe sur des allégations d'abus sexuels au Interlochen Center for the Arts dans le Michigan a révélé un réseau massif d'exploitation sexuelle cela a conduit à des abus contre plus de 70 anciens élèves qui ont signalé une mauvaise conduite de la part de la direction de l'école. Parmi ceux-ci figurent au moins deux récits d’abus et de mauvaise conduite présumés liés au défunt et célèbre délinquant sexuel Jeffrey Epstein.

Epstein a été un donateur majeur du centre entre 1990 et 2003 et a lui-même participé au camp d'été du centre dans sa jeunesse en 1967. Un bâtiment du camp porte son nom : Epstein Lodge, qui a été rebaptisé après sa condamnation pénale en 2008. En mai dernier, il a été annoncé que le bâtiment lui-même serait rasé.

Interlochen a précédemment déclaré avoir mené un examen interne de ses dossiers après la condamnation d'Epstein en 2008 et de nouveau après le dépôt de nouvelles accusations en 2019. Dans les deux cas, Interlochen a déclaré n'avoir trouvé aucun rapport de mauvaise conduite à l'école impliquant Epstein. Mais l’enquête externe révèle que cela est inexact.

Notamment, la majorité des cas mentionnés dans le rapport impliquent des administrateurs, des membres du corps professoral et des membres du personnel de vie des résidents entre les années 1960 et 2010. La plupart des abus présumés ont eu lieu entre les années 70 et 90. Quatre cas ont été signalés comme ayant commencé après 2000. 47 adultes ont été impliqués au total, mais le rapport affirme également que les commentaires à caractère sexuel dirigés contre les élèves étaient répandus dans l'école parmi le personnel, les administrateurs et les artistes invités.

Un ancien élève qui a fréquenté l'école dans les années 70 a déclaré dans le rapport que « les relations romantiques et sexuellement intimes entre professeurs et étudiants étaient bien connues, tolérées et/ou « certainement évidentes pour le personnel d'Interlochen, (…) qui avait la responsabilité d'approuver/de faire exclure les étudiants pour qu'ils passent du temps avec le corps enseignant après le couvre-feu ou pendant la nuit ».

“Elle a écrit que ces membres du personnel 'n'agissaient pas dans le vide, mais représentaient un environnement laxiste qui permettait à un certain nombre de professeurs et d'instructeurs masculins d'agir selon leurs instincts les plus bas en toute impunité'”, indique le rapport.

Le rapport était accompagné d'un lettre du président Trey Devey et du président du conseil d'administration Barrett Rollins, qui ont exprimé leur gratitude aux anciens élèves qui se sont présentés pour partager leurs histoires avec les enquêteurs. L’enquête a été menée par une équipe du cabinet juridique Sanghavi.

“Au nom d'Interlochen, nous sommes profondément désolés pour le préjudice subi par les membres de notre communauté et présentons nos excuses aux personnes touchées par les abus à Interlochen”, ont écrit Devey et Rollins. “Nous voulons également dire clairement : Interlochen ne tolérera pas les prédateurs ou ceux qui les rendent possibles. Notre campus existe pour protéger, éduquer et responsabiliser chaque étudiant. “