George Lucas a contribué à la réalisation d’un film « interdit » au Japon pendant plus de 40 ans

La vie de Yukio Mishima (1925 – 1970) fut vaste et fascinante. Il était l’un des auteurs et dramaturges les plus éminents des années 1950 et 1960 au Japon, ayant écrit des œuvres phares comme “Le marin qui tomba en disgrâce avec la mer”. Il a écrit plusieurs essais sur l’importance de la tradition dans un Japon de plus en plus modernisé, notamment « Sur la défense de la culture » ​​en 1968, qui défendait l’importance d’un empereur.

Mishima était également politiquement controversé, promouvant de nombreuses idées quelque peu d’extrême droite. Il a écrit une pièce sur Adolf Hitler, “Mon ami Hitler”, le qualifiant de « génie politique », même s’il s’empressa d’ajouter qu’Hitler ne devrait jamais être considéré comme un héros. Mishima a été choqué par le soulèvement de la Nouvelle Gauche au Japon et a prêté un serment de sang (littéralement ; il a signé son nom avec du sang) en jurant d’arrêter la gauche à tout prix. Tout cela est décrit dans La biographie de Mishima par Naoki Inose intitulée “Persona”. La fin de la vie de Mishima fut également dramatique. Il a envahi une base militaire en 1970 et a pris en otage un général de l’armée. Mishima a prononcé un discours sur le retour du Japon sur la voie des samouraïs, dans l’espoir de provoquer une frénésie dans l’armée et d’organiser un coup d’État. Lorsque les soldats n’étaient pas fouettés, Mishima commettait le seppuku.

La vie et l’œuvre de Mishima ont été adaptées au cinéma en 1985 sous la forme de Paul “Chauffeur de taxi” Schraderl’épopée colorée de “Mishima : Une vie en quatre chapitres”. George Lucas et Francis Ford Coppola étaient les producteurs exécutifs, et le film était une anthologie onirique qui suivait Mishima dans la vraie vie (joué par Ken Ogata), entrecoupée de dramatisations de ses histoires les plus célèbres. Le film a cependant été interdit au Japon, car Schrader a postulé que Mishima était bisexuelle, ce à quoi sa veuve s’est opposée.

“Mishima” était extrêmement ambitieux, essayant de distiller la vie et l’œuvre de Yukio Mishima dans un seul film. Paul Schrader a co-écrit le scénario avec son frère Leonard, qui a vécu de nombreuses années au Japon, notamment parmi les Yakuza, et sa belle-sœur Chieko, d’origine japonaise. Shrader a toujours créé des histoires ambitieuses et globales. Il a un jour parlé à /Film de son film “First Reformed”.

“Mishima” a été tourné au Japon, dans des studios japonais et avec un casting d’acteurs japonais. Et pourtant, le film n’est jamais sorti au Japon, principalement parce que les Shraders se sont fortement appuyés sur les écrits queer de Yukio Mishima et sur le fait que Mishima aurait pu être bisexuelle. Il semble que 15 ans après la mort de Mishima, il était toujours vanté par les cercles d’extrême droite japonais, et l’implication selon laquelle il était homosexuel a provoqué la colère des groupes notoirement sectaires. Sa veuve s’est également opposée à l’implication selon laquelle son mari décédé était secrètement homosexuel. Tout cela a été détaillé dans un article du Hollywood Reporter. La colère suscitée par “Mishima” en 1985 a rendu le film de Schrader radioactif pour les exploitants, et il est resté hors des écrans de cinéma pendant 40 ans. Il n’a fait ses débuts au Japon qu’en 2025.

Mishima a souvent écrit sur des thèmes queer, notamment dans son roman « Forbidden Colors », qui suit en partie les conflits intérieurs d’un homme homosexuel qui épouse une femme dans le cadre d’un mariage de convenance. Le livre, ont avancé certains critiques, est autobiographique. L’héritage queer de Mishima a été longuement décrit par des auteurs plus talentueux que moi, mais l’essai de Takeshi Dylan Sadachi pour Slashqueer aura toute la couverture dont on pourrait avoir besoin pour une introduction rapide. Mishima était une icône gay et un aspirant fasciste. Paul Schrader a suscité la controverse au Japon en décrivant les deux éléments de la vie de l’auteur.

Ailleurs, “Mishima” a été largement salué. Roger Ebert a attribué quatre étoiles au filmécrivant que le film « prend le plus flamboyant des écrivains et traduit sa vie en un examen soigneusement structuré de trois Mishima différents : public, privé et littéraire ». Comme son titre l’indique, “Mishima” est divisé en quatre parties : une directement biographique et trois qui mettent en scène des interprétations stylisées des écrits de Mishima. Il existe un court métrage basé sur « Le Temple du Pavillon d’Or », un court métrage basé sur « Kyoko’s House » et un court métrage basé sur « Runaway Horses ».

La majeure partie du film est présentée dans un style très stylisé, presque abstrait, avec des décors regorgeant de couleurs magnifiques et criardes. Tout est exalté et symbolique, le choix parfait pour l’exubérance de Mishima. Ebert a souligné que Mishima avait posé pour des photos de boeuf, il y a donc plus qu’un peu de théâtralité dans sa vie. À propos du film, Ebert a écrit :

“Les scènes des romans ont été visualisées par la designer Eiko Ishioka, qui semble avoir été inspirée par les scènes fantastiques des premières comédies musicales Technicolor. Elles ne résument pas les romans de Mishima mais nous en donnent une idée ; à mesure que nous voyons les aspects rituels de ses fantasmes, nous voyons le Japon à travers les yeux de Mishima, comme il le souhaitait.”

Ebert a finalement inclus “Mishima” dans sa série “Great Movies”. Paul Schrader, quant à lui, donne encore aujourd’hui des critiques controversées. Il détestait “Joker 2”.

Variety a également écrit une critique élogieuseadmirant les visuels de Schrader et sa capacité à capturer les largesses de son sujet. “Mishima” a remporté un prix à Cannes, mais a été ignoré par les Oscars, peut-être à cause de sa controverse. Heureusement, le film a été conservé en vidéo personnelle et fait désormais partie de la collection Criterion. C’est un film étonnant et saisissant qui mérite certainement le détour.