Jack Nicholson était un grand fan de ce thriller policier dévastateur de 2003 pour une raison

Jack Nicholson n’a pas besoin de regarder des films. Il en a participé lui-même à suffisamment d’entre eux pour avoir accédé au statut de légende il y a longtemps. Pourtant, il est toujours resté un fan de cette forme d’art et a à un moment donné fait l’éloge de “21 Grams” de 2003 pour avoir présenté l’une des meilleures performances de Benicio del Toro.

Même si Nicholson a entretenu la réputation d’être un voyou diabolique au cours de sa carrière d’acteur, il a toujours été un mec plutôt intelligent. Même son réalisateur de “The Shining”, Stanley Kubrick, pensait que Nicholson apportait la « qualité inexploitable » du renseignement à ses rôles. En tant que tel, la star légendaire a toujours eu une idée très claire de ce qu’il aimait et de ce qu’il n’aimait pas. Bien sûr, il préférait embrasser son charme de caddish et semblait s’amuser dans nombre de ses rôles les plus emblématiques. Kim Basinger même une fois l’a appelé “l’être humain le plus sexué” qu’elle ait jamais rencontré, ajoutant : “C’est juste le diable”. Mais il appréciait aussi beaucoup plus son travail. Une partie de la raison Nicholson a disparu d’Hollywood c’est parce qu’il n’était tout simplement pas intéressé par ce qu’il avait décrit au Héraut du matin de Sydney comme des films mettant en vedette « plus de bombes » et « plus d’explosions ». En d’autres termes, il savait ce qu’il aimait et il n’était pas prêt à faire de compromis.

Alors, quand Jack Nicholson dit qu’il est fan d’un film, cela veut dire quelque chose. Ce n’est pas Quentin Tarantino livrant une autre de ses prises de fumier chaud. Nicholson réfléchit à ce genre de choses. Dans cet esprit, vous voudrez peut-être envisager de regarder “21 Grams”, qui, selon l’acteur et plusieurs critiques, présente une performance absolument remarquable de del Toro.

En 2001, Jack Nicholson est apparu dans « The Pledge », qui est un de ces films incontournables dont personne ne parle vraiment plus (pour une raison quelconque). Dans le thriller, Nicholson jouait le rôle d’un détective sur la piste d’un tueur avant sa retraite et mettait également en vedette Benicio del Toro dans le rôle de Toby Jay Wadenah, un Amérindien accusé de meurtre. Il semblerait que ce soit là que l’acteur portoricain ait attiré pour la première fois l’attention de sa co-star.

Dans une interview en 2004 avec Film totalon a demandé à Nicholson quels acteurs l’avaient impressionné. Après avoir nommé son réalisateur de “The Pledge”, Sean Penn, il a ensuite fait l’éloge de Del Toro. “J’ai obligé Sean à garder une grande partie des scènes de Benicio dans ‘The Pledge'”, a-t-il expliqué, “parce que j’étais tellement fou de ce qu’il faisait. Je me suis battu pour chaque image. Je n’arrêtais pas de penser : ‘Oh mec, il est tellement là-bas, c’est incroyable.'” Mais ce n’est pas seulement son expérience directe de del Toro qui a impressionné Nicholson. “Il est avec Sean dans ’21 Grams'”, a poursuivi l’acteur, “et je dirais que la performance de Benicio est la performance la plus intéressante d’un personnage religieux que j’ai jamais vue.”

“21 Grams” a fait ses débuts en 2003. Un autre thriller policier, cette fois réalisé par Alejandro González Iñárritu, il utilise trois récits pour raconter l’histoire d’un délit de fuite, tissant ensemble son trio de chronologies de manière non linéaire. Le film met en vedette Del Toro dans le rôle d’un ancien détenu et chrétien né de nouveau qui revient à la toxicomanie après avoir tué involontairement son mari et ses deux enfants dans un accident de voiture. C’est un film dévastateur qui, en plus d’impressionner Jack Nicholson, a suscité les éloges de la critique.

En 2000, Alejandro González Iñárritu et le scénariste Guillermo Arriaga ont lancé ce qu’ils appellent leur « trilogie de la mort » avec « Amores perros ». Comme « 21 Grams », le film était une tapisserie de vignettes qui ont finalement fusionné via un accident de voiture. Le prochain film de la trilogie était “21 Grams”, qui mettait en vedette Sean Penn, Naomi Watts et Benicio del Toro dans une sombre histoire de dépendance, de chagrin et de rédemption qui a valu à Watts et à Del Toro les nominations aux Oscars du meilleur second rôle.

Jack Nicholson, quant à lui, avait une certaine expérience des histoires qui tournaient autour d’une mort tragique à la suite d’un accident de voiture. En 1995, il avait joué dans “The Crossing Guard” de Penn, dans le rôle d’un homme hanté par la mort de sa fille dans une collision au volant avec facultés affaiblies. Avec “21 Grams”, cependant, c’est la performance de del Toro en tant qu’homme responsable de l’accident qui l’a tellement impressionné, ainsi que tant d’autres. Roger Ébert a décrit le travail effectué par toutes les stars du film comme “étonnant”, écrivant dans sa critique trois étoiles que “le jeu d’acteur n’est pas bien meilleur que le travail effectué ici par Penn, del Toro et Watts”.

“21 Grams” n’est pas la meilleure chose qu’Iñárritu ait jamais faite, mais c’est quand même un sacré film. En effet, dans /Film’s classement des films d’Iñárritu“21 Grams” est arrivé quatrième et vaut bien plus que la performance de del Toro. Sinon, la « trilogie de la mort » d’Iñárritu et Arriaga s’est finalement terminée avec « Babel » de 2006, un drame déchirant mettant en vedette Brad Pitt et qui a cette fois reçu le plein soutien d’Ebert.