Jermaine Dupri. Crédit photo : Eva Rinaldi
Trois décennies et « au moins sept » contrats plus tard, Jermaine Dupri poursuit Sony Music pour avoir prétendument omis de payer plus de 18 millions de dollars de redevances dues en raison d’une combinaison d’« erreurs de déclaration » et de « pratiques comptables méprisantes ».
Dupri et So So Def Recordings soumis le procès des redevances manquantes devant un tribunal fédéral de New York, désignant Sony Music Entertainment (SME) comme seul défendeur. D’une longueur de 13 pages, la plainte est, au plus haut niveau, assez simple : la major n’aurait pas réussi à cracher une énorme somme de redevances sur une période de plusieurs années.
Sans surprise, étant donné la pluralité des contrats en jeu, l’action est un peu plus compliquée sous la surface. Mais la version courte est qu’à partir de 1992, Sony Music aurait fait appel à So So Def de Dupri pour découvrir et recruter des talents qui incluaient finalement Xscape et Whodini.
Les premiers pactes dans ce sens auraient ouvert la voie à une JV directe 50/50 entre la major et So So Def, qui servait de domicile professionnel à Bow Wow, Kris Kross, Jagged Edge et d’autres. À partir de là, un rachat s’est matérialisé, tout comme plusieurs accords Arista finalement résiliés, conformément au texte juridique.
Entre-temps, divers contrats autorisaient également Dupri, le fils de l’ancien directeur de Columbia, Michael Mauldin, à percevoir des redevances distinctes pour son travail de solo, de production et de remix, selon la poursuite.
Avance rapide jusqu’en 2023, lorsque Dupri « a commencé à soupçonner que SME n’avait pas payé toutes les redevances (sic) qui lui étaient dues » pour « plusieurs sorties sur une période de temps substantielle ».
En partie attribuable à la présence de redevances non déclarées auparavant dans les déclarations « nouvelles et modifiées », cette intuition a ouvert la voie à un audit en 2025 réalisé par Gelfand, Rennert & Feldman. Et de toute évidence, un accord de péage conclu fin 2025 n’ayant pas abouti à une résolution, l’audit a ensuite donné lieu à une plainte.
En termes d’allégations spécifiques de sous-paiement, Dupri maintient qu’avant 2023, Sony Music « n’a jamais déclaré les redevances de producteur/de remplacement » des deux premiers albums de Kris Kross, et devrait en conséquence 2,2 millions de dollars.
De même, des déclarations de 2023 auraient révélé « que SME déclarait désormais des redevances non déclarées auparavant » pour les travaux de production sur Jagged Edge. Une époque irrégulière. Mais comme « les périodes de vente des redevances non déclarées jusqu’alors ne remontent qu’à 2007 », le plaignant se verrait devoir « des millions de dollars ».
“SME a conservé les royalites de Kriss (sic) Kross (sic) dans un système comptable distinct auquel le demandeur n’avait pas accès et n’a pas payé”, lit-on dans une autre ligne pertinente.
De même, les redevances des projets solo de Dupri (y compris les collaborations avec Usher et plus encore) ainsi que les soldes non récupérés, que Sony Music et les autres majors ont déjà effacés de toute façon pour les anciens artistes éligibles, sont également pris en compte dans l’épreuve de force.
“SME n’a pas versé les paiements de redevances à So-So Def en croisant de manière incorrecte les soldes de comptes non récupérés avec les redevances autrement payables à So-So Def, y compris les sorties d’albums solo et de compilations de Dupri”, affirme la poursuite.
Au total, les parties déposantes réclament au moins 18 millions de dollars de redevances, et la poursuite mentionne que Dupri serait « dû plus de 10 000 000 de dollars en intérêts ».
Par ailleurs, Chad Hugo est toujours à l’avant-garde une action pour redevances impayées contre Pharrell Williams, qui n’a été purgé que fin mai. Et tandis que le développement est passé inaperçu dans les médias, mai a également vu The Cranberries et Universal Music s’installer. un autre différend sur les redevances.
Leave a Reply