La téléportation BAMF emblématique de Nightcrawler dans X-Men ’97 s’est accompagnée de nombreuses complications

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Le dessin animé “X-Men” de 1992 a dû réduire l’énorme casting de bandes dessinées à une liste gérable (et équilibrée entre les sexes) de neuf personnes. Inévitablement, cela signifiait que même certains favoris des fans étaient laissés de côté, comme le téléporteur X-Man Nightcrawler/Kurt Wagner.

Nightcrawler a fait son entrée dans la série animée “X-Men” en tant que star invitée, avec un épisode qui a brisé le tabou de l’exploration de la religion dans un dessin animé de super-héros. Même avec quelques contraintes inévitables, l’épisode a rendu justice au personnage de Kurt : il pratique un christianisme aimant et non critique. Après tout, avec sa fourrure bleue, ses yeux et sa queue jaunes, Kurt sait ce que c’est que d’être injustement jugé.

Puisque les fans de X adorent Nightcrawler, c’était un choix facile de le ramener pour la série revival “X-Men ’97” (exprimée une fois de plus par Adrian Hough). Kurt a reçu une carte de titre le générique d’ouverture remanié aux côtés des autres X-Men comme sa sœur adoptive Rogue (Lénore Zann). Mais alors que l’équipe créative de “X-Men ’97” était impatiente de réintroduire Nightcrawler, l’animation de ses pouvoirs comportait quelques obstacles.

Lorsque Nightcrawler se téléporte, il disparaît dans un panache de fumée, puis réapparaît dans un autre. Les bandes dessinées “X-Men” ont un effet sonore d’onomatopée caractéristique pour la téléportation de Kurt : « Bamf ! »

Marvel Bandes dessinées

Cet effet sonore est utilisé depuis la troisième apparition de Nightcrawler dans “Uncanny X-Men” #95 (de Chris Claremont et Dave Cockrum). Nightcrawler disparaît dans « un craquement de flamme et une odeur de soufre », avec « bamf » écrit en lettres brillantes au sommet du nuage de fumée.

Dans “X-Men ’97 : l’art et la réalisation de la série animée” de James FieldChris Graf, concepteur principal et superviseur des effets spéciaux de “X-Men ’97”, a expliqué : “Dans les bandes dessinées, la téléportation (de Nightcrawler) a une forme de fumée très emblématique qui semble souvent fantastique comme image fixe mais peut être très difficile à animer et à désactiver en un éclair.”

Dans le dessin animé original, Nightcrawler était plutôt morose. C’est compréhensible, puisque ses quelques apparitions se sont concentrées sur sa foi, le mépris des gens à son égard et sur sa mère disparue depuis longtemps, Mystique (Jennifer Dale). Mais Nightcrawler ne l’est pas seulement un personnage torturé. “X-Men ’97” montre davantage le côté amusant de Nightcrawler dans les bandes dessinées. Après tout, il a grandi dans un cirque, c’est donc un acrobate et un artiste né. Il préfère également les épées lors des combats, en raison de ses fantasmes d’enfance d’être comme la star de cinéma swashbuckler Errol Flynn.

Les titres d’ouverture de “X-Men ’97” montrent Nightcrawler avec deux épées rapières. Dans le spectacle lui-même, il montre ses talents d’escrimeur (maniant trois épées, dont une tenue par sa queue) dans “Tolerance is Extinction Part 1”. Bastion (Theo James) envoie des cyborgs « Prime Sentinels » soumis à un lavage de cerveau pour attaquer le X-Mansion, alors Wolverine (Cal Dodd) et Nightcrawler font équipe pour les combattre.

Maintenant, comme Chris Graf y a fait allusion, les dessinateurs de bandes dessinées comme Dave Cockrum ne dessinent jamais la téléportation de Kurt comme une séquence continue. Habituellement, un panneau montrera un nuage de fumée de Nightcrawler en train de disparaître (signalez le “Bamf!”), puis le panneau suivant le fera réapparaître. Dans un dessin animé, vous devez l’animer en plein mouvement, entouré d’autres personnages en mouvement. Là, la fumée pose problème ; s’il reste trop longtemps à l’écran, cela empêchera le public de voir les autres personnages, ce qui peut être fatal pour une scène d’action.

“Nous devions trouver une vitesse qui démarre et arrête les effets (de Nightcrawler) en moins de neuf images. Cela rend chaque dessin extrêmement important car il doit vendre trois idées : l’éclat de lumière initial, la forme de fumée emblématique à laquelle nous sommes si habitués et la dissipation”, a expliqué Graf. Effectivement, la téléportation de Nightcrawler dans “X-Men ’97” se produit en un clin d’œil.

“J’ai atterri sur un mouvement de torsion incliné pour dissiper sa fumée, ainsi que sur l’inclusion de certaines braises qui sont tirées de la dimension qu’il utilise pour se connecter”, a poursuivi Graf. En effet, lorsque Nightcrawler se téléporte dans “X-Men ’97”, la fumée noire et violette apparaît avec un flash. Mais après environ une seconde, la fumée se déplace dans un mouvement tourbillonnant, se rétrécissant puis disparaissant.

“Tolerance is Extinction Part 1” montre même de première main ce qui se passe entre les disparitions et les réapparitions de Nightcrawler. Wolverine et Nightcrawler poignardent une Prime Sentinel en même temps, puis Nightcrawler se téléporte. Les trois entrent ensuite dans un tunnel dimensionnel qui les déforme/s’étire jusqu’à ce qu’ils atteignent l’endroit où Nightcrawler se téléportait. àet le tunnel se ferme.

Le coup d’argent, c’est Wolverine et Nightcrawler qui se battent dos à dos. Avec un plan large et un travail d’effets rapide, la fumée de Nightcrawler n’encombre jamais le combat. Le combat a même une mise en scène similaire à une scène d’action comique de héros combattant plusieurs ennemis à la fois, mais avec un mouvement complet, et pas seulement un cadre immobile de poses dynamiques.

Harry N. Abrams

Comparez cela à la célèbre ouverture de “X2”, où un Nightcrawler (Alan Cumming) soumis à un lavage de cerveau attaque la Maison Blanche. Les premières parties de la scène utilisent des coupes rapides, vendant les salles comme un labyrinthe et la désorientation des services secrets. Ensuite, les films utilisent le ralenti de Nightcrawler se téléportant autour du bureau ovale et renversant les gardes ; le film a ralenti ce que “X-Men ’97” maintenait à la vitesse de l’éclair.

Malgré les défis d’animation que Nightcrawler a posés à “X-Men ’97”, ce n’est rien comparé au cauchemar que Cumming a enduré en étant maquillé Nightcrawler tous les jours de tournage. Cumming revient cependant dans le rôle de Kurt dans “Avengers: Doomsday”, et peut-être pourront-ils enfin lui donner une épée ou trois.