L’ASCAP intente une action en justice contre quatre groupes de radio basés aux États-Unis

Crédit photo : Juliano Costa

Quatre groupes de radio basés aux États-Unis, exploitant au total 15 stations, ont été accusés de diffuser la musique des membres de l’ASCAP sans paiement ni licence.

Quatre groupes de radio implantés à Dakota du Sud, IndianaMississippi et New Hampshire ont été accusés d’avoir refusé à plusieurs reprises de renouveler leurs licences pour diffuser de la musique par des membres de l’American Society of Composers, Authors, and Publishers (ASCAP) pendant plusieurs années. En conséquence, l’ASCAP a mis fin à ses accords et est poursuit maintenant un litige.

Les groupes de radio sont Haugo Broadcasting dans le Dakota du Sud, Spoon River Media dans l’Indiana, Taylor Communications dans le Mississippi et Barry Lunderville Radio dans le New Hampshire. Les quatre groupes exploitent à eux deux un total de 15 stations.

« Nous ne prenons pas de mesures juridiques à la légère », a déclaré Clara Kim, vice-présidente exécutive d’ASCAP et directrice des affaires juridiques et commerciales. « Lorsqu’une station refuse de payer pour la musique qui rend son activité possible, nous avons la responsabilité d’agir envers nos membres. »

La loi fédérale sur le droit d’auteur oblige les radiodiffuseurs à obtenir l’autorisation des titulaires des droits d’auteur avant de diffuser leur musique. La plupart des radiodiffuseurs aux États-Unis accordent des licences pour la musique qu’ils utilisent dans le cadre d’un accord entre l’ASCAP et le Radio Music Licensing Committee (RMLC), qui accorde des licences générales négociées par l’industrie aux stations de radio et donne accès à plus de 20 millions d’œuvres du répertoire de l’ASCAP pour un tarif calculé comme un petit pourcentage des revenus de la station.

Malgré les efforts de l’ASCAP pour travailler avec les radiodiffuseurs susmentionnés afin de trouver une solution, les quatre groupes de stations accusés auraient diffusé de la musique écrite et publiée par les membres de l’ASCAP sans autorisation ni paiement au cours des dernières années. L’ASCAP a déclaré qu’elle n’avait d’autre choix que de mettre fin aux licences des radiodiffuseurs et de poursuivre en justice.

“La musique est l’élément vital de la radio, et l’écrasante majorité des stations de radio respectent la loi. En tant qu’auteurs-compositeurs et auteurs-compositeurs, nous gagnons notre vie grâce à notre travail créatif, et la musique est notre moyen de mettre de la nourriture sur la table, de payer le loyer et de subvenir aux besoins de nos familles. Les propriétaires de stations de radio savent qu’une licence globale de l’ASCAP leur permet d’offrir de la musique légalement, efficacement et à un prix raisonnable, tout en rémunérant les créateurs de musique de manière féerique”, a déclaré Paul Williams, président du conseil d’administration, président et auteur-compositeur de l’ASCAP.

L’ASCAP représente plus de 1,1 million d’auteurs-compositeurs et d’éditeurs de musique. L’association veille à ce que ses membres puissent vivre de leur art en accordant des licences pour les représentations publiques de leurs chansons, en collectant ces droits de licence et en distribuant des redevances à ses membres. Environ 90 % des droits de licence perçus par l’ASCAP sont versés à ses auteurs-compositeurs et éditeurs de musique sous forme de redevances.