Le pire gagnant du meilleur film jamais obtenu une adaptation bizarre d’une émission de télévision

On peut certainement débattre lequel des films ayant remporté le prix du meilleur film aux Oscars est le pire. Certains pensent qu’il s’agit de l’épopée de cirque gonflée et exagérée de Cecil B. DeMille, “Le plus grand spectacle du monde”, de 1952. Certains pensent qu’il s’agit du film d’aventure visuellement impressionnant mais simple “Le tour du monde en 80 jours” de 1956. Et vous ne manquerez certainement pas de plaintes concernant la fois où le trophée du meilleur film a été décerné au “Livre vert” de 2018, un film sur le racisme dans le Sud profond dans 1962, raconté par un personnage blanc dénonciateur de race et réalisé par des cinéastes blancs.

Mais d’une manière générale, nombreux sont ceux qui s’accordent à dire que Le pire lauréat du prix du meilleur film a été le drame sur le racisme du réalisateur Paul Haggis, “Crash”. “Crash” était, à l’époque, appelé un “drame hyperlien”, qui était un sous-genre populaire des films du milieu des années 2000 qui impliquait plusieurs groupes de personnages qui étaient tous tangentiellement connectés de petites manières. D’autres films du genre étaient le film “Babel” d’Alejandro González Iñárritu en 2006, le film “Traffic” de Steven Soderbergh en 2000 ou “Syriana” de Stephen Gaghan en 2005. C’était une manière artificielle de raconter une histoire, et elle échouait souvent. La plupart des drames à hyperliens donnaient l’impression que les cinéastes n’avaient pas une bonne idée pour un film, ils se contentaient donc de mettre en scène plusieurs films plus courts dans le même univers, entassés autour d’un thème central du crime, de l’immigration ou, dans le cas de “Crash”, du racisme. Peu de gens ont aimé le film, et il est encore tourné en dérision. Même Paul Haggis ne pensait pas que c’était le meilleur film de 2005.

Mais ce fut un succès, rapportant plus de 98 millions de dollars sur son budget de 6,5 millions de dollars. En effet, “Crash” a été un succès suffisamment important pour justifier une série télévisée dérivée peu vue en 2008. Quelqu’un se souvient-il de la série télévisée “Crash” de Starz 2008 ? Cela a duré deux saisons.

Le film “Crash” présentait une large panoplie de personnages et un casting important et impressionnant. Il se pourrait que ce soit son pouvoir de star qui ait amené tant de spectateurs à “Crash” ; Don Cheadle, Sandra Bullock, Terrance Howard, Brendan Fraser, Michael Peña, Ludacris et Jennifer Esposito apparaissent. L’image sur l’affiche est celle de Matt Dillon tenant Thandiwe Newton alors qu’elle pleure de douleur. Dans le film, Dillon incarne un flic raciste et abusif qui tripote le personnage de Newton lors d’un « arrêt et fouille de routine ». Plus tard dans le film, Dillon sauve la vie de Newton lorsqu’elle est dans un accident de voiture. “Crash” opère beaucoup dans l’état d’esprit adolescent “ça te fait réfléchir”, sans vraiment explorer l’ambiguïté morale.

La série télévisée n’a repris aucun des personnages ou membres de la distribution du film, formant plutôt un nouveau drame tentaculaire, se déroulant également dans le Los Angeles moderne. Le grand succès de la série télévisée était Dennis Hopper, qui jouait le rôle d’un producteur de disques nommé Ben Cendars. Il a été rejoint par DB Sweeney, Arlene Tur, Ross McCall, Brian Tee et Tom Sizemore. Eric Roberts a rejoint la série lors de sa deuxième saison. Les cinéastes de “Crash” Paul Haggis et Cheadle étaient présents en tant que producteurs exécutifs, mais la série a été créée et dirigée par Glen Mazzara, qui avait auparavant produit “The Shield”. “Crash” a été la toute première émission scénarisée originale jamais produite par Starz.

Parce qu’il s’agissait d’une production de grande envergure basée sur un film lauréat du meilleur film, Starz a investi beaucoup de ressources dans “Crash”, embauchant les plus grands acteurs qu’ils pouvaient trouver. Ils ont également veillé à ce que la série dure au moins deux saisons, soit 26 épisodes au total. Malgré leurs efforts, la série télévisée « Crash » est restée obscure. Le fait que les rares critiques ne soient pas entièrement positives n’a pas aidé.

Les critiques de “Crash” ont été mitigées, certains critiques le déclarant meilleur que le film de Haggis et d’autres affirmant qu’il s’agissait simplement de la même bouillie de jambon. Ginnia Bellafante, écrire pour le New York Timesa déclaré, “même si le titre reste le même, l’agenda moral ne se présente plus comme s’il s’agissait d’une écriture céleste”. La série, comme le film, présentait plusieurs intrigues qui, au début, ne semblaient pas se croiser. Mais en racontant des histoires s’étendant sur 13 épisodes d’une heure, la série pourrait permettre aux liens d’être révélés de manière plus organique. Bellafante note que Hopper joue un personnage inspiré, un ancien hippie qui déteste la paix, l’amour et la compréhension des années 1960 et est devenu un cynique aux yeux durs et à l’esprit dévasté.

Dans le Boston GlobeMatthew Gilbert a déclaré que la série télévisée “Crash” se voulait audacieuse, mais qu’elle était loin d’être à la hauteur. Il a dit que c’était une série amoureuse de sa propre nervosité, et “bien avant la fin de la longue première (…) vous vous lasserez des efforts redondants des scénaristes pour faire de grandes déclarations sur l’Amérique, le racisme, le sexisme, la répression et d’autres phénomènes psychosociaux qui puent les majuscules.” Gilbert a également noté une ironie dans l’expansion de “Crash” à la télévision. Les showrunners ont peut-être plus de temps pour relier organiquement leurs nombreuses intrigues secondaires, mais il n’y avait toujours pas assez de temps d’écran pour établir correctement ces intrigues secondaires en quelque chose qui pourrait intéresser le public.

Et après ces brefs passages sur le radar de la culture pop, « Crash » a doucement disparu de la conscience publique. C’était un titre de lancement peu propice pour Starz. La chaîne a fini par avoir plus de succès avec des comédies comme “Party Down”, leur version sexuée de “Spartacus” en 2010, ou la série d’horreur “Ash vs. Evil Dead”. Bruce Campbell est revenu dans cette série, bien qu’il ne reprenne le rôle qu’à une seule condition..